第318章 北境守護者林恩
維克多並沒有明確證據，能證明金鹿堡內的伯爵們想利用南境侵略軍來要挾林恩。
但站在林恩的視角來看，這種推測其實相當合情合理。
畢竟金鹿堡與外界的溝通並未徹底中斷，南境侵略軍的動向又是完全公開的。
林恩能知道，金鹿堡裡頭的守軍早晚也會知道。
而以金鹿堡方面在薩米河決戰前的動向來看，以安娜為首的決策者們明顯曾寄希望於南境的侵略軍。
這也是為何林恩會將計就計，選擇佯裝撤退這種高風險的方式來釣敵軍上鉤。
敵軍想要借‘勢’，那就偽造一個‘勢’給他借唄。
至於後續的博弈與決戰，比的則是雙方的臨機應變能力以及軍隊硬實力。
如今，這金鹿堡的殘兵敗將們大機率還想要故技重施。
這加埃伯爵索要的價碼過於離譜，完全就不是奔著議和來的。
對此，林恩的評價是：“要挾？金鹿堡裡頭的這些失敗者哪有要挾我的資格？他們也配？”
不分封領地，這是林恩的絕對底線。
要是真給降將們分封了領地，那跟著林恩出生入死的兄弟們是不是也要分？
為他衝鋒陷陣的猛將們是不是也要分？
財富和頭銜他都可以賞賜，唯有領地不可分割。
再說了，沼地領已然習慣了初步的中央集權，也就邊境地區還存在少數分封貴族。
林恩總不可能去開歷史的倒車。
維克多抽出一張草紙，提筆記錄了幾句，邊寫邊問：“那下一次談判的時候，是否應該直接拒絕加埃的訴求？”
林恩淺笑一聲，輕輕擺手：
“這卻不急，先讓他做一陣美夢好了，萊納率領的那支南境侵略軍我不會不管，如果他真敢渡河北上，那我就讓他們變成沼地領的新鮮農肥。”
從目前能掌握的情報來看，萊納伯爵的作戰方式已經徹底馬匪化。
這位南境侵略軍的指揮官似乎沒有最終的目標，而是隻想著將水給攪渾，製造出更大更多的混亂。
每到一地，他就放肆劫掠和搜刮物資，麾下軍隊也是燒殺搶掠、欺男霸女，完全沒有要統治一地的跡象。
這無疑會讓他在北境的泥沼中越陷越深。
如果單純認為北境的農奴與市民們都軟弱可欺，那就大錯特錯了。
兔子急了尚且會咬人，更遑論有手有腳還能抄起農具的健壯成年人。
不過萊納似乎也忌憚廣大北境人的力量。
他佔領一地後往往搶完就溜，從不久留，其主力部隊幾乎每天都能向西推進十餘公里。
“大人是想分兵南下迎戰萊納？”
維克多明顯興奮起來了，開疆拓土固然給勁，但比起痛擊南境侵略者來還是差了點意思。
而且他認為林恩現在正需要豎起一杆名為‘北境守護者’的大旗。
這能讓林恩洗刷掉一些名聲上的小汙點，並在道義上牢牢佔據制高點。
自去年奧托三世在琥珀港登陸以來，南境人屢戰屢勝。
眼下不僅幾乎佔領了整個王冠領地，還將觸手伸進了沼地領與谷地領。
若是林恩能成為首個大敗南境侵略軍的北境大貴族，他就將獲得無與倫比的威望，也能更名正言順地自立為新的北境之王。
不過分兵必然存在風險。
即便算上剛招降的宮廷騎兵與農奴徵召兵，林恩手頭的兵力也還不到七千人。
就這點兵力，既要維持對金鹿堡的圍攻態勢，還要分兵南下迎戰南境侵略軍，無論怎麼看都有些捉襟見肘。
林恩並未直接回答維克多的問題，他再度盯著地圖端詳了好一陣，開口問道：“卡列博呢，還沒回來嗎？”
此前林恩曾命外交部長卡列博出使南邊的白鷹堡，以確認白鷹堡攻防戰的真實情況。
維克多回想了一下卡列博上一份信件的日期，回道：“他應該在返程的路上了。”
林恩眉目緊鎖，思索片刻後緩緩說道：
“萊納麾下的南境軍兵力比較多，要想徹底剿滅他們，就需要多方勢力的配合，若是鏡鐵伯爵瓦薩能在五月中旬之前拿下白鷹堡，並與我軍密切配合，那我就有絕對的把握能吃掉那一萬多南境人。”
林恩以前可是名震谷地領的馬匪頭子，遭受過谷地領貴族的多輪圍剿，並屢次逃出生天。
被圍剿的經驗多了，他透過多次事後覆盤，自然而然就知道該如何圍剿一支狡猾的馬匪團伙。
現在角色互換，林恩成了要圍剿馬匪的大貴族，來自南境的落魄貴族聯軍則成為了即將遭到圍剿的大型馬匪團伙。
圍剿馬匪的核心要義就一條：兵力與包圍網越厚實越好。
林恩隨後又道：“這次與南境侵略軍的戰爭，我們必須要儘可能調動一切可以調動的力量，如果有可能的話，三大公爵領的貴族與自治市都應該出兵參戰。
告訴他們，這是北境與南境的戰爭，而我將領導北境人守護北境！”
有句影視臺詞曾令林恩印象深刻：‘一個男人應該有三個錢包，第一個，是你實際上有多少錢；第二個，是你的信用，人家錢包裡的錢，你可以調動多少；第三個錢包，是人家認為你有多少錢。’
這臺詞完全可以借用到林恩所面臨戰事中。
在這場戰爭中，他所擁有的軍隊也能分為三種：實際上徹底掌控的、能借用或者調動的、以及別人認為他擁有多少軍隊。
為了儘可能多地獲取兵力，林恩必須要將他手中的名望與資源發揮到極致，並從別人那借一些資源來。
當天下午，來自白河伯爵的徵兵令就送到了金鹿城市長的案頭。
“這是白河伯爵的徵兵令，他要求從我們的城市裡徵召五百名武裝市民。”市長先生反手就將難題推給了全體議員。
有議員當即表態：“這事肯定不能答應，按照此前達成的口頭協議，金鹿城在戰爭中維持光榮中立。”
“你再仔細看看，這五百人不是去攻打金鹿堡，而是要去南邊打南境人。”
被市長這麼一提醒，最初發聲的議員頓時語塞：“啊這.”
一名身形壯碩的議員當即起立表態，他環顧在場的十餘名議員，擲地有聲道：
“既然是要打南境人，那就沒理由推辭了，如果不將那些南境人徹底驅逐出去，不只是金鹿城，整個北境將永遠失去安寧！”
在絕大部分金鹿城市民的眼裡，白河伯爵打沼地公爵屬於是同一塊公爵領上的貴族內戰。
他們已經幫過安娜一次了，也付出了一定的犧牲，算是仁至義盡，沒必要參與後續的戰爭。
反正無論贏家是誰，金鹿城還是金鹿城，城市中的統治階級也依然能享受特權，市民們也依然能維持自由民的身份。
況且白河伯爵的仁慈與寬宏有口皆碑，向他投誠不至於遭受亂兵劫掠。
可若是換成南境侵略者來統治金鹿城，情況則大為不同。
那幫南境惡徒在谷地領的事蹟都傳開了，好幾座中小型自治市都慘遭他們毒手。
金鹿堡的富庶在整個北境都排得上號，一旦落入南境人的手中，簡直比被哥布林俘虜的公主還要悽慘。
當天傍晚，金鹿城市議會就以壓倒性優勢透過了‘出兵南下’的決議。
打金鹿堡他們拒絕。
但要是打侵略者，那市民們一定要幫幫場子！
在此後的一週時間裡，隨著使者們將林恩的聲音帶往各地，類似的故事也發生在了沼地領的各個地區。
數以千計計程車兵離開家鄉，從四面八方湧向哈芬城北邊的軍營，那是林恩預設的‘聯軍指揮中心’，現成的優質軍營不用白不用嘛。
且哈芬城地理條件優越，既能透過靜河的支流聯通沼地領各地區，還能透過靜河主航道與另外兩大公爵領聯絡。
隨士兵們一同出發的，還有一輛輛滿載著糧草與物資的大篷馬車，很多自治市與莊園都貢獻出了微薄的力量。
涓滴細流積少成多，要不了多久，一支人數龐大的軍隊就將在哈芬城集結完畢。
在此期間，林恩與金鹿堡的拉扯也沒停下。
他接連派出使者與加埃等宮廷伯爵聯絡，並將談判條例細化、明確化。
透過他不斷地試探，加埃也確實暴露出了藉助南境侵略者向他施壓的意圖。
外交部長卡列博此時已回到軍營，當得知事情經過後，他冷笑道：“大人，這幫失敗者還在做夢呢。”
林恩拿起酒壺，親自為卡列博倒了一杯蜂蜜酒，笑道：“現在沒必要驚醒他們，白鷹堡的戰況如何了？”
眼下已是五月中旬的尾巴，北境的氣溫逐漸升高，在軍營裡休整計程車兵都穿上了清涼的亞麻布短袖。
這壺蜂蜜酒剛從水井裡提上來，正是清熱解暑的利器。
卡列博雙手端起酒杯，輕輕抿了一口後回道：
“大人，在我看來，谷地公爵赫爾曼應當堅持不了多久，我離開的時候，他的身體已經非常虛弱，城內守軍計程車氣也同樣低迷，到這個月的月末，您或許就能收到鏡鐵伯爵瓦薩發來的捷報。”
卡列博的口吻中透著不加掩飾的遺憾與悲傷，他終究與赫爾曼有過一段君臣情誼。
況且他與赫爾曼妻女的關係也還不錯，公爵夫人最近還寫信問候他的近況。
林恩右手拿起酒杯，感嘆道：
“對於赫爾曼的遭遇，我也很痛惜，但他的死對整個北境無疑是個好訊息，瓦薩一旦拿下白鷹堡，就能調動整個谷地領的力量對抗南境人，這對我們也同樣有利。”
當赫爾曼決定死守白鷹堡之際，他的命運就已徹底註定了，即便是林恩也幫不了他。
卡列博連忙放下酒杯，一臉懇切地說道：“大人，請您相信，我現在是您的外交部長，一切當然會優先考慮白河領的利益。”
“我一直都相信你，不然也不會讓你來當我的第一任外交部長，不是麼？”
林恩用左手拍了拍卡列博的肩膀，隨後吩咐道，“現在我還有一樁任務要交給你，你奔波了這麼久，順便也能回白河領修養一段時間。”
“為大人效命，我並不覺得勞累。”
“行了，我讓你休息，你就休息，你這次的任務，就是回白河領，將那些從王冠領地逃過來的小貴族們都整合起來，讓他們也參與抵抗南境人的戰爭。”
林恩所說的這些小貴族，其實就是王冠領地西部地區的封地貴族們。
去年冬天，他曾命令卡列博去招降這幫貴族。
只要他們願意獻上領地與軍隊，林恩願意給他們授予榮譽貴族頭銜，並庇護他們的家族。
不過這幫貴族寧願固守家族城堡，也不願白白向林恩奉上領地。
當時氣候嚴寒，林恩不可能派兵去征服這些領地，這事最終也就不了了之。
到了今年開春，萊納與哈維率領兩路南境大軍離開琥珀港發起西征，沿途燒殺搶掠，還順帶攻破了不少中小型貴族城堡。
一些幸運兒僥倖逃脫，帶著家屬與浮財向西逃竄，一部分逃到了鏡鐵領，還有一部分則逃到了白河領。
失去了領地與領民，這些貴族自然就淪落為了新的落魄貴族。
但他們多少有點浮財，或是在三河城這種自治市購置房屋、置辦產業，或是找到了白河領的官員們，試圖購買一些土地與人口。
負責處理白河領日常政務的克蘿莉斯不敢自作主張，立刻就以急信上報林恩。
林恩的態度也很簡單，人口肯定不能買賣，但土地卻隨便賣。
白河領眼下已經推行了土地私有制，不少農奴都成為了擁有土地的自由農民。
而一旦土地私有，就勢必會出現土地兼併現象。
有錢人可以購置更多土地，並招募沒有田地的佃農。
據林恩所知，有一些白河領的本地富農甚至已經開始招募王領來的流民充當佃農。
這種事他也沒太多辦法去制止。
好在白河領現在最不缺的就是土地，等這些佃農攢下點資產，就能購置牲畜進行開荒作業。
林恩出售給落魄貴族們的土地也幾乎都是荒地，你們不是有錢有人麼？那就開荒去吧，荒地便宜還管夠！
不過本著人盡其用的原則，林恩現在想動員這批落魄貴族來參與戰爭。
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