第6章 親兄弟生死搏鬥
天朝20000年元旦到了，天朝演兵場四周戰旗獵獵，民眾等待觀看這場跨世紀的皇太子選拔大賽。六十八個巨大戰鼓分列觀禮臺兩邊，戰鼓前面萬名盔甲鮮明的天兵天將，由天蓬大元帥安排站立成八行，龐大的天朝樂隊站著臺前，臺上懸掛起一條醒目的紅色橫額，上面用金色寫上“昊天金闕無上至尊天朝皇太子選拔大賽”。
清晨，玉皇大帝一行離開明光宮殿，出南天門，迎著太陽向演兵場進發。走在最前面是三位身披銀色鎧甲，腰挎金色馬刀，騎黑馬的御林軍，從左到右分別高擎紅色繡金虎的天兵軍旗；紅色繡金色麒麟的天朝國旗；金黃色中間繡太陽與雙龍出海的皇家旗幟，後面是手持閃亮馬刀身披鎧甲的御林軍，騎著棕色血汗寶馬，每行十匹，一共二十八行，寶馬脖子掛著金鈴，叮噹的鈴聲與馬蹄聲組成悅耳的進行曲。
玉皇大帝和王母娘娘坐在鎏金的四輪馬車上，如來佛、觀音大士、太上老君、太白金星、赤腳大仙、李天王、天官、地官、水官、二郎神、雷神、電母、星宿、羅漢、祥雲等文臣武將騎馬跟隨，落選的皇子和寶善公主也騎馬來助興。
玉皇大帝和王母娘娘的馬車到了，民眾一片歡騰，跪下高呼，陛下萬萬歲，娘娘千千歲，天朝萬歲的高呼聲此起彼落，王母娘娘挽著玉皇大帝的手走上觀禮臺，後面跟著眾大臣、皇子和公主。身穿金黃色皇袍，頭戴鑲紅寶石皇冠的玉帝和身穿絳紅色皇后袍的娘娘不斷向民眾揮手致意，請大家平身。
大皇子德勝手持長柄巨斧，身披黑色重鎧甲，騎著高大的血汗寶馬首先出場，他今天精神抖擻，意氣風發，前幾天準決賽之時認真觀察三皇子與六皇子的十八個回合搏擊，看出了三皇子的破綻，今天定要將其斬下馬，取得皇太子寶座。
輪到三皇子德豪出場，他身披銀色重鎧甲，手持長柄大砍刀，騎著陪伴自己多年的烏錐馬，心情有些緊張，他知道大哥武功極其厲害，只能盡力而為，希望大哥能戰勝自己，將來成為一代明君，想到這裡頓時感到全身輕鬆。
觀眾席位的民眾議論紛紛，在交頭接耳，有人說大皇子武功超群，臂力過人，這次皇太子之位非他莫屬，也有人認為不一定，大皇子武功厲害，三皇子機敏過人，可能有意想不到的結果。
選拔大賽總指揮李天王全身披甲，威風凜凜站在觀禮臺前的指揮中心，高聲宣佈：“主裁判忠義候天神關公接令旗，”
關公向前行半跪軍禮，雙手接過李天王遞過來的令旗。
“奏天兵軍歌，”李天王下令，
六十八個大戰鼓發出震天撼地的鼓聲，三通鼓聲以後，喇叭齊鳴，樂隊笙竹、笛子、秦琴一起伴奏；大型銅編鐘奏出優美的旋律，萬名天兵天將激昂的歌聲在演兵場上空迴盪,
.....
“現在請寶善公主為兩位皇兄擂鼓助威，三通鼓聲以後準備比賽，”總指揮李天王高聲宣佈。
整個賽場沸騰了，寶善公主邁著矯健步伐來到指揮中心的大鼓旁邊，用手拿起鼓槌。公主身體修長，一襲露肩白色長裙，肩披桃紅色輕紗，挺直的鼻樑襯托出一對清瑩秀澈的大眼睛，彷彿一泓清泉盈盈流動，臉上盪漾著春天般美麗笑容，烏黑的秀髮柔順地垂肩，裙下襬繡金絲蝴蝶，款款若飛；展露出少女潔白修長的美腿，裙角綴滿星星點點鑽石，彷彿是晨曦的露珠，腳穿雪白皮靴，公主是天仙之中的佼佼者。
“咚，咚，咚”公主開始擊鼓，大皇子、三皇子來到觀禮臺前，向玉帝、娘娘、總指揮、陣前裁判、主裁判行軍禮，簽下生死狀，然後提兵器策馬到達指定位置，雙方距離一百米，三通鼓停，主裁判關公令旗一揮，總決賽正式開始。
大皇子舉起巨斧，大喝一聲，快馬揚鞭向三皇子猛衝，他知道三弟是自己奪取太子之位的障礙，要儘快結果德豪性命。德豪勒住馬韁，冷靜地觀察對手，大哥的巨斧重三百斤，臂力超群，如果被巨斧擊中要害，一定會從馬背墜下，這樣必死無疑。
大皇子的巨斧從德豪頭上砍來，他低頭一閃，用刀往大皇子坐騎拍了一下，血汗寶馬受驚一跳，大皇子被激怒了，立即勒轉馬頭髮起進攻，德豪急忙掉頭策馬躲避，“鐺”一聲，他的後背鎧甲被斧尖劃了一下，火花四濺。大皇子再拍馬上前發起進攻，靠近德豪，連環三腳把他踢下馬，三皇子倒地後迅速彈起，側手翻了一個大弧度筋斗攜刀重新跳上馬。大皇子不愧為名將二郎神的大弟子，勇猛異常，能夠輕鬆舉起千斤銅鼎，一斧下來就算有厚盔甲也非死即傷，必須避其鋒芒。
德豪迅速把刀倒拖，策馬狂奔，大皇子緊追不捨，斧尖在德豪身後晃動，他要拼盡全力，斬三弟於馬下。
雙馬奔跑捲起的塵土與德豪刀背拖地閃出的火星產生呼嘯旋渦，巨斧在陽光照耀發出陣陣寒光，斧尖幾次貼近德豪的脖子，場面極為恐怖，賽場的民眾不禁倒吸一口涼氣，驚得目瞪口呆。
德豪一邊撤退一邊低頭側目觀察對手，突然，發現大皇子破綻露出，機會到了，德豪用力一拉馬頭，烏錐馬與他朝夕相處，能夠領會主人的暗號，烏錐馬猛力向前一躍，再從天而降，馬肚剛好壓著大皇子，血汗寶馬前蹄跪地，緊接著烏錐馬翻個筋斗平穩落地，德豪和大皇子一起被甩下馬，兩人的兵器丟擲十多米遠，但德豪早有準備，倒地後跳起翻了一個筋斗重新跳上馬，策馬風馳電摯般彎腰撿起大刀，勒住馬韁掉頭衝向大皇子，這時大皇子突然倒地後還沒有完全反應過來，德豪冰冷的大刀已經架在他的脖子上。
“嘟”一聲主裁判關公刺耳的長哨宣告比賽結束，德豪立即跳下馬扶起大皇子，連聲說：“對不起，摔傷您了，”大皇子面對三弟的仁德羞愧得滿臉通紅，垂頭喪氣地站起來。
總指揮史李天王高聲宣佈:“三皇子德豪獲冠軍，大皇子德勝獲亞軍、六皇子德財獲季軍。”賽場爆發出雷鳴般掌聲。
頒獎典禮馬上開始了，大皇子、德豪、六皇子卸下盔甲，穿上嶄新的軍服，快步走上觀禮臺，寶善公主手持鮮花迎上前，二位仙女手捧鮮花跟著公主後面，公主衝上前，雙手把鮮花遞給德豪，“三哥真是英勇無敵，”
“謝謝，”德豪雙手接過公主遞過來的鮮花，
大皇子和六皇子分別接過仙女遞過來的鮮花。三位皇子在李天王帶領下來到玉皇大帝面前，
“父王好，母后好，”三位皇子分別單腿半跪步向玉帝、母后行軍禮，
“好，太好了皇兒，你們表現真精彩，母后觀賽時不斷誇獎你們，”
“謝謝父王，謝謝母后誇獎，”三位皇兒齊聲答謝。
總指揮李天王站在觀禮臺宣佈：“頒獎禮開始，”
……
三皇子、大皇子、六皇子胸前多了閃耀光芒的獎章，手上還有獎金。德豪是黃金鑄成的冠軍獎章，獲獎黃金10000兩，玉帝下詔封德豪為皇太子，下凡間歷練學習後重返天朝就繼承大統。並頒發大帝勳爵勳章和證書，大帝勳爵是天朝軍隊第一勇士的代名詞，是軍人最高榮譽的勳銜，戴著這枚勳章德豪倍感自豪；大皇子是純銀鑄成的亞軍獎章，獲獎黃金5000兩；六皇子是銅鑄成的季軍獎章，獲獎黃金2500兩，每枚獎章背後都由玉皇大帝親手用雕刻刀把自己的簽名刻上，十分珍貴。