第八十四章 大都暗流（下）
林辭更加謹慎。
他深知，調查軍械賬目如同在懸崖邊行走，稍有不慎便會粉身碎骨。
他不能直接動用吳主事去調閱那些敏感的檔案，那無異於自我暴露。
他需要一條更隱蔽的路徑。
他首先調整了與張夫人的接觸方式。
他不再頻繁與她見面，改為透過一個安插在張府附近賣胭脂水粉的暗線傳遞訊息。
他告訴張夫人，調查軍械賬目需要時間，且風險極高，讓她務必保持冷靜，停止一切公開的奔走，以免引來不必要的關注。
張夫人雖心急如焚，但也明白其中利害，只能強忍焦慮，聽從林辭的安排。
接下來，林辭需要找到一個能夠接觸到兵部底層文書、檔案庫雜役這類人物的渠道。
這些人職位低微，不易引起注意，但往往能接觸到第一手資料，或者知道如何繞過一些監管程式。
他想到了一個人，城南騾馬市的牙人，老葛。
老葛是個訊息靈通的三教九流人物，專做各種牽線搭橋的生意，上至達官貴人買馬置產，下至幫派糾紛說和，他都能摻和一腳。
林辭早年在大都站穩腳跟時，曾透過老葛處理過幾批來路不太清楚的貨物，知道他貪財，但嘴還算嚴。
林辭沒有親自去騾馬市，而是派了那個精幹的年輕人，化裝成富商管家，以家中老爺想購置一批上等遼東人參，需打點兵部關卡為由，找到了老葛。
年輕人出手闊綽，先付了一筆不小的定金，然後才似是不經意地提起，聽說兵部檔案庫有些老吏，熟悉歷年文書歸檔，或許能透過他們瞭解些往年通關文牒的舊例，方便行事。
老葛眯著眼，掂量著手中的銀錠，嘿嘿一笑：“管家爺這是要找庫底老鼠啊？這些人，膽小如鼠，但鼻子靈，確實能刨出些陳年舊事。
不過，價錢可不便宜，而且得繞好幾個彎。”
年輕人表示錢不是問題，但要快，而且要絕對穩妥。
兩天後，老葛傳來訊息，找到了一個合適的人選。
兵部檔案庫的一個老書吏，姓陳，在庫房待了二十多年，對裡面堆積如山的文書檔案瞭如指掌。
此人嗜賭，在外欠了一屁股債，正急需用錢。
接觸地點選在了一家嘈雜的賭場後巷。林辭依舊沒有露面，由年輕人出面，扮作一個替東家追債的狠角色。
他沒有直接提軍械賬目，而是拿著從吳主事那裡得到的一份普通的、年份稍早的軍械調撥文書副本。
要求老陳找出與之相關的所有歸檔記錄和核銷單據，美其名曰核對舊賬，找出前任經手人的紕漏。
老陳起初有些猶豫，但面對對方精準說出的他欠債的賭坊和數額，以及擺在眼前的一小袋碎銀，他妥協了。
檔案庫管理雖有規章，但年月久遠，許多舊檔案疏於管理，他這種老吏確有辦法偷偷帶出一些不緊要的副本，或者讓人進去查閱。
透過老陳，林辭的人得以在深夜潛入檔案庫，在特定區域翻閱。
他們目標明確，只查詢與吳主事提供線索、以及那名溺斃軍需官生前提及的幾個邊鎮、特定年份的軍械檔案。
過程極其緩慢，每次只能帶出少量經過篩選的副本，再由專門的人快速抄錄後，原件由老陳偷偷放回。
這些零散的檔案碎片被送到林辭手中。他待在宅院的地下密室裡，就著油燈，親自進行比對和核算。
他本身就是打理賬目的高手，很快便從這些看似正常的報表中發現了端倪：
幾批標註為運抵邊鎮的軍械，在後續的庫存檔點記錄中數量對不上，差額巨大。
一些兵甲的報損率遠超常理，且集中發生在某幾個時間段。
更值得注意的是，有幾筆大型軍械採購的審批流程異常迅速，繞過了一些必要的核查環節，簽署官員的名字均屬於阿合馬一派。
這些發現讓林辭確信，軍械管理中存在一個系統性的貪腐鏈條，張宏範可能只是其中的一環，甚至可能只是被推出來承擔主要責任的替罪羊。真正的黑洞，更深。
然而，就在他逐漸接近核心時，老陳那邊出了意外。
一次深夜查檔時，差點與臨時前來巡查的庫官撞上，雖然僥倖躲過，但老陳嚇得魂飛魄散，說什麼也不肯再幹了。
線索似乎斷了。
林辭知道，逼迫過甚反而會壞事，他支付了尾款，讓老葛安撫住老陳，暫時停止了對檔案庫的直接行動。
他轉換思路，將目光投向外部。
如果內部賬目難以獲取，那麼從軍械的源頭，或者流向，能找到突破口。
他啟動了另一條潛伏已久的暗線，一個安插在通往北方邊鎮漕運碼頭上的眼線，負責監控軍用物資的運輸情況。
同時，他決定利用江南商會的幌子，進行一次大膽的試探。
他透過中間人，向伯顏府上的那位幕僚遞了話，隱晦地表示商會在南方有一些特殊的渠道。
或許能幫忙核實某些北方急需物資的實際生產和流通情況，包括一些軍需品原料。
這一次，伯顏那邊沒有立刻回應。
沉默，本身也是一種訊號。
幾天後，林辭接到手下彙報，之前接觸過的一名對張系落井下石的官員，突然態度轉變，婉拒了江南商會後續的合作提議，言語間透露出此事牽涉過大，不願再深入。
風聲顯然更緊了。
阿合馬一派似乎察覺到了暗中的調查，加強了戒備。
就在林辭考慮是否要暫時蟄伏時，一個意想不到的人主動找上了他鋪面上的綢緞莊。
來者是一個三十歲左右的漢子，皮膚黝黑，手掌粗糙，自稱姓韓，是京畿附近一家民營鐵匠鋪的管事。
他指名要見能做主的東家，有大生意洽談。
林辭在店鋪後堂見了此人。
韓管事舉止有些拘謹，但眼神透著精明和一絲焦慮。
他聲稱自家的鐵匠鋪能打造優質兵刃，希望能與江南商會合作，承接一些生意。
林辭不動聲色地打量著對方，緩緩道：“韓管事，打造兵刃乃官府專營，私鑄是重罪。你找我一個綢緞商人談這個，怕是找錯人了吧？”
韓管事壓低聲音：“林東家，明人不說暗話。
小的知道貴商會手眼通天，與朝中大人都有往來。
實不相瞞，小號……小號之前也接些官府的活兒，是……是替工部下屬的官坊做的外委。
但最近，那邊突然斷了聯絡，壓了一批貨款不給，小號週轉不靈，快撐不下去了。
聽說貴商會與樞密院那邊也能說上話，能否……能否幫忙疏通一下，哪怕只是結清之前的貨款也好？”
林辭心中一動。
工部官坊的外委？這或許是一個新的突破口。
他故作沉吟：“工部的事，我可插不上手。況且，你空口無憑，我如何信你？又憑什麼幫你？”
韓管事像是下了決心，從懷裡掏出一本皺巴巴的賬冊副本：“這是小號與官坊往來的一部分記錄，上面有經手人的畫押和貨物的種類、數量。
只要東家能幫小號渡過難關，小號願效犬馬之勞！”
林辭接過賬冊，快速翻閱。上面確實記錄著鐵料採購、打造的兵刃種類，以及交付給工部某官坊的記錄。
時間跨度正好與之前調查的軍械賬目出現問題的時間段部分重合。
他合上賬冊，看著韓管事：“這東西，我暫且留下看看。
你的難處，我知道了。
不過，能否成事，我無法保證。你先回去等訊息，切勿再對他人提起此事。”