第六十二章 硝煙未散，鐵幕已落
元軍的撤退並非潰敗，而是帶著帝國最後的體面與不甘，有序地退回了九州島。
他們依然牢牢控制著這片被鮮血浸透的土地，如同一條盤踞巨龍，雖然被打斷了牙齒，卻仍死死咬住獵物不放。
忽必烈留下嚴令：沿九州北部海岸，仿照下關樣式，修建連綿的堡壘群，駐軍十萬，與海峽對岸的聯軍形成長期對峙。
硝煙尚未完全散盡，下關城，這座已被戰火徹底重塑、並被聯軍更名為“關門城”的堡壘，迎來了一個歷史性的時刻。
殘破的城牆上，依舊可見暗紅色的血汙和刀劈斧鑿的痕跡。
但那一面面迎風招展的宋、日聯軍旗幟，卻宣告著最後的勝利。
趙昺站在臨時搭建的木臺上，身後是神情肅穆的世仁親王、幕府代表、張世傑以及聯軍主要將領。
他的面前，是倖存下來的、傷痕累累卻目光堅定的聯軍將士，以及無數劫後餘生的日本民眾。
他的聲音不再像戰時常有的沙啞，而是清晰、冷靜，帶著一種穿透歷史的力量：
“將士們！百姓們！盟友們！”
他環視眾人，“我們守住了！我們用血肉，在這海峽之間，築起了一道新的長城！但是，戰爭並未結束，只是換了一種形式。”
他抬起手，指向九州方向，那裡依稀可見元軍新立營寨的炊煙。
“從今日起，一道無形的鐵幕，已在這瀨戶內海的上空落下！一道分隔自由與壓迫，文明與毀滅的鐵幕！
元寇的鐵蹄暫時被我們阻擋，但他們的野心未死。
這道鐵幕，將由我們共同執守！只要我等一心，這道鐵幕，就將成為忽必烈和他那龐大帝國永遠無法逾越的天塹！”
“鐵幕！鐵幕！鐵幕！”
殘存的聯軍士兵用盡最後的力氣，發出震天的呼喊。
這個詞，伴隨著關門城的血與火，深深地刻入每個人心中，不久將傳遍東亞。
演說之後，大局已定。
趙昺深知，呂宋島的大宋根基需要他回去鞏固，他離開太久了。
帝國需要從戰爭的創傷中恢復，並消化此戰帶來的政治與軍事紅利。
在幕府將軍及日本朝廷進行多次密談後，趙昺做出了安排。
“世傑，你我即日率第一艦隊及禁軍主力返航呂宋。此間戰事雖了，然國內百廢待興，水師亦需休整補充。”
趙昺對張世傑說道，目光卻投向了身旁一員傷痕累累的將領，“徐立威！”
“末將在！”徐立威踏步上前，他臉上新增了幾道傷疤。
“朕任命你為駐日國使節，兼北疆節度使！統領第二艦隊及留守之五千宋軍精銳。
你的任務，非止協防關門。更要整軍經武，與幕府保持密切聯絡，監視元軍動向。
九州……我們遲早要拿回來！北疆之安危，朕就交給你了！”
“末將……遵旨！必不負陛下重託，人在關門在！”
徐立威單膝跪地，聲音鏗鏘。
他知道，他將成為釘在元日邊界上的一顆釘子，一對眼睛。
日本幕府方面，對於這個結果心情複雜。
他們成功保住了本州，避免了亡國之禍，但九州淪陷，國土分裂，亦是切膚之痛。
然而，面對強大的元朝和同樣展現出驚人實力的宋軍盟友，他們既無力獨自反攻九州，也不敢輕易開罪此刻如日中天的大宋皇帝。
只能預設現狀，接受徐立威作為北疆節度使常駐關門，藉助宋軍的力量維持這脆弱的平衡。
戰爭的結束，並不意味著所有問題的解決。
如何處理高達五萬的元軍戰俘，成了一個棘手的問題。
其中絕大部分，是原南宋的新附軍漢人士兵。
幕府方面群情激憤，尤其是來自九州的武士，強烈要求將這些俘虜全部貶為奴隸，投入最艱苦的勞役，以洩心頭之恨。
“這些韃虜走狗，死不足惜！應當讓他們用餘生來贖罪！”
一位激進的公卿在朝會上如此主張，得到了許多人的附和。
趙昺得知後，會見了幕府將軍與朝廷重臣。
他開門見山：“將軍，諸位大人，朕知日方恨意難平。
然則，五萬俘虜中，十之七八乃我漢家子弟，被迫剃髮易服，為虎作倀。其情可憫，其心未必向元。
若盡數貶為奴隸，有傷天和，亦寒了天下漢人之心。”
“那陛下的意思是？”幕府將軍沉穩地問道，他猜到趙昺必有後文。
“朕願以黃金贖買這些漢人俘虜，助他們迴歸故土，或安置於呂宋。”趙昺提出了條件。
幕府方面經過商議，給出的答覆卻出乎趙昺的預料。
“陛下，日本歷經戰火，黃金於我等，不如能守衛家園的利器實在。我們……想要火炮。”
這個要求讓趙昺眉頭微蹙。
火炮是宋軍目前維持技術優勢的核心。
他沉默片刻，權衡利弊。
最終，為了這數萬同胞，也為了聯盟的穩固，他做出了讓步。
反正賣出去的是火炮，而不是鑄造技術。趙昺也只能這麼安慰自己。
經過一番激烈的討價還價，雙方最終達成協議：五萬戰俘，雙方各分一半。
日方將其所得份額中的漢人俘虜，共計約兩萬五千人，移交大宋。
作為交換，大宋向日本幕府提供一百門各型火炮及相應的彈藥和基礎操炮技術。
當訊息傳開，那些原本絕望的漢人俘虜，朝著關門城的方向叩首痛哭，高呼“陛下萬歲”。
而日本方面，雖然得到了一批夢寐以求的火器，卻也清楚，這遠不足以抵消元朝的威脅，更在心底埋下了一絲對盟友強大武力的忌憚。
隨著俘虜問題的解決，宋日抗元戰爭，畫上了休止符。
然而，戰爭的結束，卻意味著日本列島正式進入了南北分裂的時代。
一道無形的界線，沿瀨戶內海劃過。北岸，是幕府控制下的本州、四國等地，後世稱為北朝。
南岸的九州島，則淪為元朝的佔領區，扶植起以忻都為軍事統帥、部分投降日本豪族為傀儡的統治體系，被稱為南朝或元佔區。
雙方在漫長的海岸線上，互相敵視，大大小小的堡壘和瞭望塔如同雨後春筍般建立起來，巡邏的艦艇日夜在海面上游。
曾經商船往來的繁榮瀨戶內海，如今成了劍拔弩張的前線。
日本，這個曾經統一的島國，在外部強權的干預下，無可奈何地一分為二。
與此同時，忽必烈率領著遠征軍的核心部分，返回了元大都。
迎接他的，並非是凱旋的榮耀，而是帝國因這場曠日持久、消耗空前的戰爭而引發的嚴重內傷。
巨大的財力物力消耗轉嫁到百姓身上，苛捐雜稅與強徵民夫，使得原本就尖銳的社會矛盾徹底爆發。
各地漢人、南人起義的烽火此起彼伏，規模遠超以往。
這位雄才大略的帝王，不得不將餘生的大部分精力，用於撲滅帝國境內四處燃起的反抗火焰，再也無力組織起第二次如此規模的東征。
夕陽的餘暉，灑在平靜卻暗藏殺機的瀨戶內海上。
關門城的殘垣斷壁在夕陽下拉出長長的影子，彷彿在訴說著那場驚心動魄的戰役。
徐立威按著劍柄，站立在城頭，目光銳利。
在南方的呂宋，趙昺正在規劃著帝國的未來。
而在遼闊的元朝境內，起義的烽煙正在瀰漫。
鐵幕之下，是短暫的和平，亦是下一次風暴來臨前的死寂。