第四十八章 死裡逃生，聯藩抗幕
熱水和粗糙但乾淨的衣服讓趙昺幾乎凍僵的身體恢復了些許暖意。
胖商人提供的飯食很簡單，但他吃得很快，每一口都在為接下來的逃亡積蓄力量。
他謝絕了商人讓他多休息的提議，時間不等人。
“大叔，救命之恩，沒齒難忘。但我不能連累你。今夜必須走。”趙昺不容置疑道。
胖商人看著他，眼神複雜，最終嘆了口氣：
“也罷。今夜子時，有一艘運布料的船要往下游去堺港，你可以藏在貨艙裡。
但能不能過最後一道關卡，就看你的造化了。
如今這陣勢，怕是連只水鳥飛過都要被盤查三遍。”
子時，夜色如墨，月暗星稀。
趙昺再次換上破舊的衣服，臉上仔細抹了灰，跟著胖商人的心腹，像影子一樣溜上那艘吃水頗深的貨船，鑽進滿是染料和棉布味道的陰暗底艙。
船身輕輕晃動，解纜啟航。趙昺蜷縮在冰冷的貨堆縫隙裡，聽著船底潺潺的水聲，心中隨著每一次槳櫓的划動而計數。
離入海口越近，離生門也就越近，但幕府的最後一道水上關卡，也必然如同鬼門關般橫亙在前。
貨船在夜色中順流而下，兩岸的燈火稀疏，唯有船頭一盞孤燈照亮前方一小片漆黑的水面。
船老大的神情緊繃，不時張望，顯然也知道此行風險極大。
胖商人和瘦商人站在碼頭陰影裡，望著船隻消失在黑暗中，兩人臉上都沒有一絲輕鬆。
“兄長，我們這是把身家性命都賭上了啊。”
瘦商人聲音發顫。
胖商人抹了把臉，低聲道：
“賭贏了，或許能搭上一條通天路；賭輸了……便是滿門抄斬的禍事。現在只能求神佛保佑了。”
與此同時，下游入海口處的幕府關卡，氣氛更是肅殺。
幾艘關船呈扇形排開，封鎖了水道，船上火把通明，映照著武士們冰冷的面甲。
一名身著胴丸的高階武士按刀而立，目光銳利地掃視著河面。
他接到了死命令：絕不能放任何可疑船隻，特別是可能宋人的船隻出海。
“大人，有船來了！”瞭望計程車兵喊道。
武士精神一振，嘴角露出一絲獰笑：“終於來了嗎？準備登船檢查！若發現宋人，格殺勿論！”
他彷彿已經看到擒獲敵酋、加官進爵的場面，一種獵手即將得手的狂喜在胸中湧動。
貨船上，趙昺的心跳隨著船速的減慢而愈發劇烈。
外面傳來吆喝聲和另一艘船靠近的動靜，火把的光亮透過艙板縫隙滲了進來。
“停船！奉京都守護代之命，所有船隻接受檢查！”粗暴的喊聲傳來。
船老大陪著笑解釋，但顯然幕府不吃這套。
沉重的腳步聲就在頭頂甲板響起，甚至有士兵開始用長矛粗暴地戳刺貨堆，木屑簌簌落下。
趙昺屏住呼吸，緊緊貼著冰冷的船艙壁，能感覺到冷汗浸溼了內衫。
甲板上那名武士命令道：“下面貨艙，開啟！仔細搜！”
底艙的蓋板被猛地掀開，火把的光瞬間刺入黑暗。
一名幕府足輕探頭下來，目光掃視。趙昺握緊配劍，準備在對方發現的瞬間撲上去。
就在這千鈞一髮之際
轟！！
一聲沉悶卻撕裂夜空的巨響傳來，震得整個船體都在顫抖！
緊接著是第二聲，第三聲！如同雷鳴一般。
甲板上的幕府士兵瞬間大亂，驚呼聲、叫罵聲響成一片：“是雷聲嗎？打雷了嗎？”
“不，是炮聲！是宋船的火炮！”
“在哪裡？！”
“快看海上！”
那名原本志得意滿的武士，臉上的獰笑瞬間凝固，轉為難以置信的驚駭。
只見下游入海口外的海面上，幾尊巨大的黑影在夜色中顯現，船身側舷噴吐著致命的火光和濃煙。
一枚炮彈準確地擊中了不遠處一艘試圖上前攔截的幕府關船。
那船如同玩具般被撕裂，木片橫飛，瞬間燃起沖天大火，照亮了周圍四散奔逃、如同受驚魚蝦般的小早船。
“撤退！快撤退！是宋人的大艦！”
恐懼壓倒了命令，倖存的幕府船隻慌亂地調頭，只想遠離那毀滅性的炮火。
那名武士也癱軟在地，之前的狂喜早已被面對未知恐怖武器的戰慄所取代。
貨船上，劫後餘生的感覺讓趙昺幾乎虛脫。
他猛地推開艙蓋鑽出，看到的是幕府船隻狼狽逃竄的場景。
而在遠處海面上，幾艘如山嶽般的宋軍戰艦正緩緩駛近，艦首的燈籠在夜風中搖曳，如同指引歸途的明燈。
“是我們的船！”趙昺用盡力氣向旗艦揮手。
一艘小艇迅速放下，將他接了上去。
登上甲板，他驚訝地看到徐立威竟然就站在那裡，臉色蒼白，肩頭裹著厚厚的繃帶，在親兵攙扶下，激動地迎了上來。
“陛下！您沒事！蒼天保佑！”徐立威聲音哽咽。
原來，徐立威中箭昏迷後，被河水衝至入海口，恰被按計劃巡邏接應的宋軍小船救起。
他醒來後得知趙昺失蹤，不顧傷勢，立即命令艦隊前出威懾，這雷霆般的炮擊，正好在最後關頭挽救了危局。
訊息很快傳回京都。
北條時輔在府邸內暴跳如雷，而皇宮深處，一些公卿得知宋使脫險、幕府吃癟的訊息後，雖不敢明言，暗中卻各有盤算。
碼頭邊，胖瘦商人得知貨船平安抵達堺港、宋使已被接走的密報後，先是癱坐在地，長長舒了口氣，有種死裡逃生的虛脫感。
但隨即，一種更深沉的惶恐湧上心頭。
“我們……我們算是徹底捲進去了。”瘦商人聲音發苦。
胖商人看著手中趙昺留下的玉牌，眼神複雜：“是啊，從今往後，你我便是拴在宋人這條船上了。是福是禍，唯有天知。”
回到旗艦艙室內，趙昺換上新衣，目光掃過海圖，最終停留在九州島。
“京都，已是死地。”
他聲音冰冷而堅定，
“北條時輔喪心病狂，幕府已無信義可言。張樞相被困，談判之路已絕。”
徐立威重重點頭：“陛下明鑑。畿內遍佈殺機，唯有跳出牢籠。”
趙昺的手指重重地點在薩摩藩的位置：
“我們去九州！島津久經見識過火炮之威，九州強藩與幕府離心離德，更是抗元前線！
我們要聯藩抗幕，既然他們想要坑我們，那我們就在幕府的後院，點燃一把他們無法撲滅的大火！”
他眼中閃爍著決絕的光芒：“傳令！艦隊轉向，南下薩摩！”