第1043章 說出來便是
馬蹄嘚嘚，敲打著官道夯土路面，塵土尚未落定，許舟勒住韁繩，看著前方不遠處那一行回京的人馬，心中確實有些後悔。
方才出城後，為何不索性策馬狂奔，儘早離開這是非之地？偏生為了整理紛亂的思緒，信馬由韁，緩步而行。
這下倒好，在這離上京不過十數里的郊野官道上，不偏不倚，迎面撞見了枯澤這一行人。
暮色漸濃，天光晦暗。
兩邊的人馬在逐漸狹窄的官道上相遇，幾乎避無可避。許舟一眼便認出了為首那人。
他身後跟著數騎，其中一人臉上油彩斑斕尚未洗淨，神情似喜似悲，恍恍惚惚，其餘皆是氣息沉凝、目光銳利的灰衣隨從。
避是避不開了。
許舟深吸一口氣，驅動坐騎上前數步，於馬上拱手，姿態恭敬：“卑職許舟，見過枯澤大人。”
枯澤似乎這才注意到他，勒馬停下，目光在許舟身上打了個轉，那笑意深了些：“許舟？巧了。這是要回京？”
“是。”
許舟簡短應答，不欲多言。
枯澤，很是大方地一揮手：“既是同路，天色已晚，不如同行？這最後一段路，夜裡也不甚太平，彼此有個照應。”
這話說得客氣，卻毫無轉圜餘地。
許舟無奈，只得硬著頭皮在馬上拱手應下：“卑職榮幸。”
於是，許舟調轉馬頭，默默跟在了這一行人馬的後方，恰好在仄燧的馬後。
仄燧似乎還沉浸在自己的情緒裡，對身後多了個人毫無反應。
馬蹄聲在寂靜的暮色中迴響。許舟身姿挺拔地坐在馬上，目視前方，背脊卻微微繃緊。
他只覺得背上如有芒刺，周遭瀰漫的氣氛讓他渾身不自在，當真如坐針氈。
他目光低垂，心中暗自警惕。
更前方，枯澤的背影，卻彷彿一座幽邃的山巒，投下巨大的陰影，讓人無端感到壓抑。
他握著韁繩的手心，竟隱隱有些汗溼。
就在許舟心神微凜之際，前方馬背上的枯澤，彷彿背後生了眼睛，竟毫無徵兆地，忽然回過頭來。
暮色中，他的黑色龍紋面具被天光勾勒得有些模糊，唯有那雙眼睛，依舊清明銳利，對上了許舟的視線。
許舟心頭一跳，面上卻不敢顯露分毫。
枯澤看了他片刻，忽然笑了笑：“莫要緊張。本座說了，你立了功。我枯澤，從來不會苛待有功之人。放寬心跟著便是。”
許舟聞言，緊繃的肩背放鬆了幾分，抱拳道：“謝大人體恤。”
然而，心頭的疑惑非但未消，反而更甚。
功勞？什麼功勞？
他仔細回想。香山之事，他確實捲入了太子與秦王遇襲之事，也殺了不少陰兵，但那更多是自保與被迫捲入，後續如何定性，全憑上位者一言。
至於枯澤所說的“立功”……
他唯一能聯想到的，便是不久前面對詢問時，自己情急之下胡謅的那套關於“人心撫卹、長遠根基”的說辭，其中夾雜了些許前世的“保障”概念。
可那不過是急智之言，紙上談兵，如何能算作值得枯澤親自肯定的“功勞”？
枯澤這等人物，絕不會因幾句空泛之談而另眼相看。
似乎察覺到他的疑惑，前方的枯澤輕笑一聲，並未回頭，聲音卻隨風飄來：“可是在想，自己究竟立了何等功勞，值得本座記掛？”
許舟沉默片刻，謹慎答道：“枯澤大人厚愛，晚輩愧不敢當。只是晚輩愚鈍，實在不知自己立了何等功勞？若是指晚輩先前信口胡謅的那些市井俚語、荒唐之言，怕是當不得‘功勞’二字。而香山之事，乃盡本分，更不敢居功。”
“非也，非也。那些言語雖奇，卻是關鍵，而香山之事，是盡本分，卻也是功勞。”
枯澤慢悠悠道，“你殺的那些陰兵，雖是受人指使，但若非你等奮力抵擋，太子與秦王殿下安危難料。保護儲君與親王周全，這功勞，說大不大，說小卻也絕不小。至少，陛下那裡，是記了一筆的。”
許舟眉頭蹙起。
他總覺得枯澤這話裡話外，似乎刻意繞開了什麼，將重點引向了香山，卻又語焉不詳。
保護太子秦王之功，或許有，但絕非枯澤今夜態度如此和煦的主因。這位密諜司的頭子，行事向來目的明確，每一分善意背後，都可能標著價碼。
可上位者最忌諱的，便是手下之人自作聰明，過度揣測其心意。
尤其是枯澤這般心思如海的人物，任何試探都可能弄巧成拙。
既然對方暫時釋放善意，且將這功勞安在自己頭上，無論背後緣由為何，眼下接著，才是明智之舉。
“大人過譽了。”許舟斟酌著詞句，語氣恭謹，“分內之事，不敢稱功。一切皆賴陛下洪福，太子秦王殿下吉人天相，卑職等不過恰逢其會，略盡綿力。”
枯澤忽然“嘖”了一聲，再次回過頭，笑容微斂：“心中既有惑，何必藏著掖著？本座今日心情尚可，許你問上一問。只此一次，過時不候。”
許舟怔住。
“心中有惑？說出來便是。”
這話語，這姿態，竟與他當時在高平，那位亦敵亦友的戴先生一般無二。
一陣恍惚掠過心頭，隨即被他迅速壓下。
戴先生是戴先生，而眼前這位……他不敢有絲毫類比。
枯澤仍在等著，目光平靜。
許舟沉默了片刻。
問得太淺，顯得愚蠢或怯懦；問得太深，則可能觸及禁忌。
他腦中飛快權衡。
思慮再三，他抬起眼：“卑職斗膽。方才所言功勞，還請大人明示，是否另有緣由？”
枯澤沉吟片刻，委婉道：“換一個問題。這個答案，本座暫時不想給。若你執意要問這個，本座的心情可能就沒那麼好了。”
許舟：“……”
氣氛有了一瞬的凝滯。
枯澤也不催促，好整以暇地轉回頭去。
許舟知道，自己必須再問點什麼。
枯澤給了機會，若是浪費，反而可能留下不佳印象。
他思緒急轉。
“那……”許舟試探著開口，“江知意到底從江家，偷走了什麼東西？”