第1026章 教訓
枯澤將雞肉吞嚥下去，目光投向遠處沉沉的夜色，眼底掠過一絲恍惚，低聲感嘆道：“當年跟著魏公在遼東奔波，大雪封山，糧盡援絕，能尋到半隻凍僵的野雉，連骨帶髓砸碎了熬一鍋稀粥，都覺得是人間至味，暖透肺腑。如今……呵，德盛樓的燒雞，八寶樓的肘子，御膳房的點心，吃進嘴裡，反倒有些味同嚼蠟了。”
說罷，他似乎對這珍饈也失了興趣，信手一拋，那燒雞便穩當當飛回沉陰懷裡。
沉陰沒好氣地接住，小心翼翼地重新包好油紙，埋怨道：“跟你說過多少次了，不要隨便翻動別人的儲物法器！這‘袖裡乾坤’的法門是讓你這麼用的麼？這燒雞很貴的，德盛樓正宗貨色，三兩銀子一隻！抵得上尋常人家半月的嚼穀！”
枯澤笑了笑，那點恍惚之色如露水般瞬間蒸發無蹤。
他思索片刻，喃喃道：“夜鈐……”
仄燧上前半步，臉上那滑稽的丑角油彩似乎都凝肅了幾分，低聲介面：“回大人，按司內卷宗及近日線報，夜鈐本該在江寧府督辦‘南絲’私運案，那是他的一畝三分地。他今日突然出現在延慶府這窮鄉僻壤……”
他猶豫片刻：“想來只能是沉檠沉檔頭的手筆。江知意那條線，可能帶走的東西，無非兩條退路，一是北上出延慶，走高平關混入商隊離境；二是西走岐山道，借‘地鼠門’的舊礦道偷越國境。沉檠檔頭親自帶精銳去了岐山道堵截，卻讓夜鈐星夜兼程來這延慶……”
他話未說盡，但意思已然明瞭——搶功，或者，更惡劣地，是想獨吞可能的大功，甚至……藉此做些什麼文章。
枯澤聽罷，臉上並無怒色，只是淡然嘆了口氣，些許惋惜道：“本座之前就告訴過他，有些事，急不得。陛下一朝，身邊的秉筆太監換了一個又一個，可司禮監的掌印，何時換過？魏公想要的，是穩，是滴水不漏，不是火中取栗，更不是兄弟鬩牆。”
仄燧沉默了片刻。
忽然，他臉上那層滑稽的丑角油彩如同活物般蠕動、流淌起來，生、旦、淨、末、醜，數種戲曲臉譜的輪廓光影疾速變換，最終定格在一張以黑紅兩色為主，線條剛烈、怒目圓睜的“淨角”臉譜上，殺伐之氣凜然。
連他的聲音都似乎變得渾厚沉鬱了幾分：“大人！背信棄義，罔顧上命，暗結私黨，其心當誅！此風若長，司內規矩何存？”
許舟一直在一旁默默看著，大氣不敢喘。
此刻，他心頭雪亮，之前許多模糊的線索驟然貫通。
密諜司這潭深水，如今浮出來的人物裡，枯澤、沉陰、仄燧，還有自己的大哥玄契……他們是一夥的，同坐一條船，或許都繫於那位深不可測的魏公之下。
而自己，陰差陽錯，也被捲了進來，算是半隻腳踩在了這條船上。另一邊，則是沉檠、夜鈐他們……可問題是，沉檠也好，夜鈐也罷，不過“銳鋒”之階，在密諜司這等講究實力與資歷的地方，他們何來這般底氣，敢對明顯位階更高、實力深不可測的枯澤陽奉陰違，甚至暗中佈局搶功？
除非……他們背後，另有倚仗，而且這倚仗，足以讓他們在一定程度上，不懼枯澤，甚至不懼魏公？
陳矩！
許舟的目光不由地再次投向仄燧。
那張“淨角”臉譜上的油彩在雨氣氤氳中，彷彿有了生命，色彩愈發濃烈欲滴，竟如活物般蠕動，那怒目之中蘊含的殺意幾乎要實質化噴薄而出。
就在這時，枯澤抬了抬手。
仄燧臉上那濃烈駭人的“淨角”臉譜瞬間如潮水般褪去，所有凌厲線條與濃重色彩消失無蹤，重新變回了那副帶著幾分諂媚與滑稽的“丑角”模樣。
枯澤摩挲著自己的指節，思索片刻，淡淡道：“沉檠此人，這些年確實也為魏公，為朝廷立下過些汗馬功勞。看在這點微末苦勞的份上……夜鈐擅動，其罪在實，死罪可免。但他傷得不輕，五臟移位，經脈受創，沒三五個月靜養，動不了武，也辦不了差了。這教訓，也算深刻。”
他頓了頓，斟酌片刻，又道：“仄燧，過幾日你去給他個教訓吧。”
“是！”
仄燧抱拳。
廢墟中，雨勢漸歇，只餘簷角殘滴斷斷續續敲擊碎瓦的聲響。
枯澤靜立片刻，忽地轉過頭，那張冰冷的黑色龍紋面具正對著許舟，目光似能穿透皮囊，細細地、一寸寸地打量著他。
許舟心頭驟然一緊，如同被蛛絲纏繞住咽喉。
他早已儘量屏住呼吸，降低存在感，甚至悄悄往後挪了半步，將自己半個身子藏在尚未完全倒塌的土牆陰影裡。
果然，還是輪到自己了。
他迅速瞥了一眼那張近在咫尺的龍紋面具，面具紋路詭譎，龍睛處似乎有幽光一閃而逝，他連忙低下頭：“大人……有何吩咐？”
枯澤打量了他足足三息，目光如有實質，颳得許舟脊背生寒。
忽然，他輕笑一聲：“無妨，別緊張。此番能說動那油鹽不進的索命門陸東家，促成此事，功勞簿上，有你的一份。”
“我？”許舟愕然抬頭。
他自認只是被動捲入，甚至多數時候是累贅，何來功勞？
枯澤向前踱了半步，靴子踩在溼濘的泥地上，發出輕微的咯吱聲。
他意味深長地道：“嗯。若非你點出‘人情’之議，點醒本座那陸氏重‘信諾規矩’更甚於‘利’，今日這番交涉，怕是要多費不少周折，甚至橫生枝節。你的提議很關鍵。”
他頓了頓，語氣慷慨：“本座向來賞罰分明，也非那等獨佔下屬功勞、吃幹抹淨之人。說罷，此番功勞，你想要什麼？金銀，前程，還是別的？”
許舟心念電轉，枯澤看似大方，但這等人物給出的獎賞，往往亦是試探與束縛。
所求太小，顯得虛偽無能；所求太大，又露貪婪野心。
他思索片刻，謹慎開口：“屬下……確有一事不明，想請大人解惑。先前來延慶途中，偶然聽聞，蘇朝槿似乎與索命門人有所接觸。若江知意一事與她有所瓜葛，或許其中別有隱情，或是誤會。所以屬下……”