第963章 識時務者為？
“頑抗到底，唯有死路一條！識時務者為……”
話音未落，他身後左側約丈許外的腐葉層，忽然傳來一聲輕微的“咔嚓”聲！
“咻！”
他幾乎是本能反應，扭身、瞄準、放箭，動作一氣呵成！
箭矢精準地沒入聲音傳來之處，將厚厚的腐葉炸開一個小坑，下面除了泥土和樹根，空無一物！
“混賬！”
他低吼一聲，又從箭囊裡抽出一箭搭在弓弦上，惱火於被如此戲耍，精神卻因這接連的落空而愈發緊繃。
就在他因憤怒而微微分神的這一剎那，一隻冰涼的手，輕輕拍了拍他右側的肩膀。
陰兵眼中的蒼火驟然劇烈跳動，如同被狂風吹拂！
他豁然轉身，弓弦瞬間拉滿，箭尖直指身後！然而，對方的速度快得超出了他的理解。
他甚至沒看清動作，一隻纖細白皙的手掌已經牢牢握住了他即將離弦的箭桿！箭簇距離那隻手的主人不過寸許，卻再也無法前進分毫！
蘇朝槿不知何時已站在他身後，面色平靜，她看著對方頭盔眼窩中劇烈搖曳的蒼火，輕聲問道：
“你想殺我？”
陰兵心中警鈴大作，暗道一聲：“不好！”
他想要棄弓拔刀，卻只覺得脖頸一涼，視角瞬間天旋地轉。
最後映入他即將熄滅的蒼火之中的，是許舟不知何時出現在他身側的身影，以及那柄長刀刀鋒上滑落的蒼白色光點。
意識徹底陷入黑暗前，他只剩下一個念頭：
她……究竟是怎麼抓住那支箭的？
許舟手腕一翻，臭肺悄無聲息地消失。
他蹲在那名陰兵垮塌成的灰白色餘燼旁，隨手從旁折了一根堅韌的枯枝，小心地撥弄著那套失去支撐後散落一地的暗金甲冑。
甲冑入手冰涼刺骨，上面鐫刻的繁複紋路在透過林葉的稀疏光線下，隱隱流動著不祥的微光。
他仔細翻看頭盔、胸甲、護臂……內裡空空如也，既無骨骼，也無血肉，彷彿這套能征慣戰、煞氣逼人的盔甲，從一開始就是自己在行動。
他站起身，將枯枝扔在一旁，眉頭緊緊鎖起，臉上是化不開的凝重與疑惑：“不似生人，亦非尋常鬼物……到底是什麼鬼東西？”
一旁的蘇朝槿輕輕搖頭，林風吹拂著她的髮絲，她低聲道：“我也未曾親眼見過，只是……”
她頓了頓，語氣變得有些急促，“姐夫，此地不宜久留。方才那支鳴鏑箭怕是已驚動了其他追兵，我們邊走邊說。”
許舟立刻點頭：“好！”
兩人不再耽擱，再次起身，朝著西北臥佛寺的方向發足疾奔。
令許舟暗自詫異的是，此時的蘇朝槿竟能輕鬆跟上他的速度，步履輕盈，氣息悠長，與先前需要他揹負時判若兩人。
許舟忍不住側頭，挑了挑眉，語帶揶揄：“你既然自己有這腳力，方才為何還要我揹著你亡命奔逃？看我累得如同老牛喘氣，很有趣？”
蘇朝槿聞言，腳下不停，卻側過臉來斜睨了許舟一眼，理所當然道：“我這般國色天香的美人，肯讓姐夫你揹著，是你幾輩子修來的福氣，怎麼，還不開心了？況且，方才可是姐夫你不由分說，對著人家又摟又抱，將我擄下來的，我可從未說過自己走不動道。嘖，回頭定要告訴姐姐，說你欺負我。”
許舟被她這番顛倒黑白的話噎得一滯，無奈地搖了搖頭，知道跟她鬥嘴佔不到便宜，只得將話題拉回正軌：“……罷了，說正事。你方才提及，蘇家古籍裡有關於六甲陰兵的記載？”
蘇朝槿見好就收，神色稍稍收斂，一邊靈巧地避開前方橫生的枝椏，一邊不慌不忙地回憶道：“大概是三十年前，我有一位叔祖，時任荊州播州司戶參軍，赴任途中遇上山洪驟發，致山崩泥涌，壅塞河道。災後疏浚河渠時，於崩頹山壁處，意外沖刷出一座被掩埋已久的古洞府，並非墓葬，更像是一處隱修之所。在裡面發現了不少竹簡和幾本以特殊藥水浸泡、得以儲存下來的皮質古書。”
她略微停頓，似乎在組織語言：“那些古籍內容龐雜，多涉先秦方術、巫儺祭祀，其中幾卷便提到了‘六甲陰兵’。只不過，上面所載光怪陸離，語焉不詳，當時族中長輩多認為是前人的臆想志怪，加之年代久遠，文字艱澀難懂，便被歸入‘雜部’，束之高閣了。我也是年幼時好奇心重，偷偷翻閱過一些。”
“據那古卷零散記述，‘六甲’原本確是我道教護法神祇，值年值月值日值時，有守護一方、驅邪縛魅之責。但後世有些鑽研邪術的左道之士，另闢蹊徑，他們尋來八字極陰、命格特殊的戰死兵卒魂魄，或以秘法折磨致死、怨氣沖天的生魂，用極其殘忍的邪法將其煉化，抹去靈智，只餘殺戮本能，封入特製的甲冑之中，便成了這‘六甲陰兵’。”
“據說，後來曾有得道高僧或是有道真修，不忍這些魂魄永世受此煎熬，試圖以無上功德或精深道法，為其解脫，將其轉化為護法鬼神，但成功的例子少之又少。”
蘇朝槿的聲音在奔跑中帶著一絲喘息，輕聲嘆道：“煉製陰兵之法，有傷天和，悖逆人倫，且完全扭曲了六甲神守護的本意，使其淪為純粹的殺戮工具。因此在很久以前，便被道庭聯合朝廷列為禁術，嚴令剿滅，相關典籍也大都焚燬。”
緊接著，蘇朝槿又補充道：“按常理而言，召喚乃至煉製它們的法門，早應徹底失傳才對。當年道庭圍剿，晝夜不歇，連一隻老鼠都沒放出生天；坊間雖謠傳，說有人趁亂逃往三十六重天邊緣的‘殘天隙’，我倒是覺得不太可能，道庭封天鎖地，連風都吹不出去，更遑論活人。如今它們大規模出現，背後定然有著超乎想象的勢力在推動。”
許舟默默聽著，只覺得思緒雜亂。
蘇朝槿也不再言語，留給許舟思索的空間。
二人沉默的奔跑著。
月光穿透層疊的枝葉，化作了流淌的銀色光河，在林間地面緩緩流動。