第913章 女冠
就在這時，蘇玄嗣突然像是被什麼東西噎住了，猛地咳嗽起來，臉色瞬間漲紅。
他一手捂住胸口，另一隻手胡亂地在空中抓了幾下。
“大哥！”
蘇朝槿嚇了一跳，連忙拿起酒杯遞過去，另一隻手輕拍他的後背，幫他順氣。
這邊的動靜引得附近幾桌賓客都看了過來。主位上的太子也停下酒杯，溫聲問道：“蘇大公子，這是怎麼了？可是菜餚不合口味？”
蘇玄嗣好不容易順過氣，眼角還帶著咳嗽而泛出的淚水，他擺了擺手，有些尷尬地解釋道：“沒、沒事……謝殿下關心，是臣吃得太急，噎住了。”
他為了緩解尷尬，連忙順勢誇讚道，“不過這羊肉確實是人間美味，臣從未吃過如此鮮嫩不羶的羊肉！”
太子聞言，不由哈哈大笑，解釋道：“蘇大公子好眼光！不過今日宴席所用的，可不是普通的羊肉。此乃前線將士與妖庭交戰，俘獲的低階妖獸‘香獐’，快馬加鞭送到上京的。其肉不僅鮮美遠勝凡俗牲畜，食之更能略微滋養氣血，強健筋骨。以往與妖族維持著表面和平，我等可沒這等口福品嚐此等好物。”
他頓了頓，目光掃過全場，見所有人的注意力都被吸引過來，便順勢站了起來，聲音提高：
“正好，藉著蘇大公子這話頭，孤便不再賣關子了。方才諸位想必都好奇那聖旨內容，倒也沒什麼難言之隱。聖旨中言道，我大玄精銳已全線抵達預定位置，而荊州布政使陳繼宗大人，親率一萬荊襄銳卒，奇襲妖庭重鎮羊城，已大破其五萬守軍，全面接管羊城！此乃開戰以來，第一大捷！”
訊息一出，滿場先是寂靜，隨即爆發出陣陣驚呼與讚歎之聲！
太子抬手，壓下喧譁，神色轉為肅穆而激昂，再次朗聲宣佈：
“正因前線將士用命，陛下龍心大悅，特下旨意：今歲春狩，首開‘耀武爵’！凡奪魁者，授正五品‘耀武將君’勳爵，準世襲罔替，歲祿四百石，賜玉麟帶，得御前帶刀行走之殊榮！自此之後，‘耀武將君’與世同休，與國同戚！今四海擾攘，正是諸君借春狩射獵，示武於天下之時！”
話音剛落，陳寔等人面色皆是一變，彼此交換眼神。
大玄已數十年未曾封賞過宗室之外的世襲爵位，即便是最低等的縣子！這“耀武將君”雖只定品五品，等同縣子，但“世襲罔替”四字重逾千斤！
這意味著一個家族將真正踏入勳貴門檻，擁有免役、見官不拜、司法特權等諸多實質好處，更是一份足以光耀門楣、福澤子孫的永久性殊榮！
更何況，禮部還需為此特鑄新印。
這前所未有的重賞，如同一塊巨石投入湖中，瞬間點燃了在場所有渴望建功立業的年輕人心中的火焰，場面幾乎失控般沸騰！
而在眾人紛紛舉杯，高呼“恭賀陛下！大玄萬勝！”的喧囂聲中，蘇玄嗣藉著舉杯飲酒的動作，掩去了眼底深處的凝重。
他藏在寬大袍袖中的手指微不可察地輕輕一彈。
遠在太子寢殿那邊，緊貼在飛刀陰影下的小紙人，小心翼翼地動了動。
它警惕地左右環顧，確認那恐怖的年輕漢子暫無返回跡象後，這才輕巧地從飛刀投下的狹窄陰影中爬出。
它轉身面向那捲被飛刀釘住一角的赭黃色聖旨，伸出小手。
然而，就在它剛有所動作的剎那——
一道濃重的陰影，毫無徵兆地從它身後籠罩下來。
……
……
宴席之上，太子志得意滿地放下酒杯，饒有興致地繼續談論著前線大捷：“陳繼宗大人真乃國士無雙！以一萬對五萬，其中更有三成是未曾修行的普通悍卒，卻能取得如此大勝，想必是用了奇謀，或是借了天時地利。此戰，足以名留青史！難怪父皇會龍顏大悅，便是孤初聞此訊時，亦是震驚不已，心潮澎湃！”
“殿下說的是！”立刻有善於逢迎的官員高聲附和，“陳布政使立此不世奇功，當浮一大白！我等應為陳大人，為我大玄前線將士，滿飲此杯！”
眾人再次轟然應諾，齊齊舉杯。
然而，就在杯盞即將碰到唇邊的這一瞬——
遠處夜色中，猛地傳來數聲急促的呼喊：
“有刺客——！抓刺客——！”
滿座賓客皆驚！
杯盤碰撞聲、驚叫聲此起彼伏。
太子臉色一沉，豁然起身！
筵席四周待命的東宮侍衛反應極快，“鏗鏘”聲中刀劍出鞘，瞬間收縮陣型，組成嚴密的人牆，將太子牢牢拱衛在中心。
一片混亂中，一名太子隨從連滾爬爬地衝進軒廳，臉色煞白，噗通跪地：“殿、殿下！不好了！右、右司衛大人……他、他遭了歹人毒手！卑職發現時，大人他已……已氣絕多時，心臟被、被不知名的兇器貫穿了一個大洞！”
東宮右司衛死了！
右司衛官職雖只是六品，但乃是東宮屬官，職責便是護衛儲君安全。
殺他，與直接行刺儲君無異！
在場眾人心中皆是咯噔一下，直呼晦氣。
發生了這等驚天大案，若不能查個水落石出，在場有一個算一個，恐怕都得被請去黑龍衛的昭獄走上一遭，不死也得脫層皮！
猩紅地毯兩側，方才還歡聲笑語的賓客們此刻面面相覷，臉上血色盡褪，噤若寒蟬。
誰能想到，本是來觀禮遊玩的春狩，竟會捲入刺殺儲君近侍這等潑天的是非之中。
太子沉默片刻，重新坐下，面色陰沉如水，手指摩挲著酒杯，久久不語，不知在思索些什麼。
壓抑的沉默持續了良久，太子才緩緩開口，聲音溫雅：“此事幹系重大，已非孤之東宮所能擅專。立刻遣快馬，連夜回京報信！請朝廷速派經驗豐富的仵作與黑龍衛精幹人手前來勘驗！”
就在這時，眾人只覺眼前一花，一道身影竟如同憑空出現般，悄然立於太子身側。
這是一位身穿洗得發白的青色道袍的女冠，面容平凡，未施粉黛，長髮只用一根木簪簡約挽起，全身上下無一絲多餘飾物，氣質沉靜如古井深潭。