第725章 大寧的英雄回來了！
燕王府，內殿。
朱棣的聲音在寂靜的夜裡，輕得像一片羽毛，卻又重得像一塊巨石。
“在父皇眼中，只有大哥，才是他的親兒子。”
“我們剩下的……”
“不過是姓朱的臣子罷了。”
姚廣孝盤坐在蒲團上，那雙彷彿能洞穿人心的眼睛，靜靜地看著朱棣孤寂的背影。
他沒有出言安慰，也沒有附和。
他只是平靜地開口，聲音古井無波。
“陛下是天子，然後才是父親。”
“太子是國本，然後才是兄長。”
“王爺能看透這一層，為何還要為此所困？”
朱棣緩緩轉過身，月光照亮他半邊臉龐，稜角分明，眼神裡帶著一絲自嘲。
“大師，本王不是為此所困。”
“本王只是不甘。”
他走到那副巨大的堪輿圖前，手指重重地按在“遼東”二字上。
“此戰，我北平軍折損三千，浴血奮戰，才換來遼東全境。”
“可到頭來，這潑天的功勞，卻成了東宮太子‘德被四海’的點綴。”
“本王，成了給大哥抬轎子的人。”
姚廣孝站起身，走到他的身旁。
他沒有看那已成定局的遼東，而是伸出枯瘦的手指，指向了堪輿圖的更北方。
那裡，是一片更為廣袤、更為蒼茫的土地。
“王爺，遼東不過一隅之地。”
姚廣孝的聲音帶著一種奇特的蠱惑力。
“陛下的目光，在應天府，在太子身上。他需要用遼東之功，為太子殿下鋪路，穩固國本，這是帝王心術，無可厚非。”
“但這也意味著，陛下的目光，暫時不會再看向北方。”
朱棣的眼神一凝，他瞬間明白了姚廣孝的意思。
“大師是說……北元？”
“不錯。”
姚廣孝的眼中，閃爍著興奮與狂熱的光芒，像兩簇燃燒的鬼火。
“納哈出雖死，但北元主力未損，其國主脫古思帖木兒，依舊盤踞在捕魚兒海，擁兵數十萬，時刻覬覦著大明江山。”
“那才是真正的心腹大患！”
他看著朱棣，一字一句，如同魔鬼的低語。
“遼東之功，陛下可以賞給太子。”
“但蕩平北元，一雪百年輕視之恥，開創不世之功業，這份榮耀，這份超越遼東十倍、百倍的功績，誰能拿走？”
“這份功勞，只能由戰功鑄就，只能用敵人的鮮血來換！”
“太子殿下，他沒有這個機會。”
“而王爺您……”
姚廣孝深深地看著朱棣。
“您有。”
轟！
一番話，如同一道閃電，劈開了朱棣心中所有的迷霧與不甘。
他眼中的落寞與苦澀，瞬間被一股熊熊燃燒的火焰所取代。
是啊！
父皇可以偏心，可以將遼東的功勞算在太子頭上。
但領兵打仗，開疆拓土，這種實打實的軍功，誰也搶不走！
蕩平北元！
這個念頭，像一顆種子，在他心中瘋狂滋生。
他看著那片廣袤的草原，彷彿已經看到了自己金戈鐵馬，氣吞萬里如虎的景象。
“好！”
朱棣猛地一拳砸在桌案上，發出沉悶的巨響。
他雙目如電，盯著堪輿圖上的捕魚兒海，立下重誓。
“若有朝一日，本王能統帥大軍，踏上那片草原。”
“必定要將那北元王庭，付之一炬！讓那所謂的黃金家族，徹底斷絕血脈！”
“本王要讓父皇，讓天下人都看看，誰才是真正能為大明開疆拓土的兒子！”
他的聲音，充滿了壓抑不住的野心與殺伐之氣，在書房中久久迴盪。
……
千里之外，應天府。
東宮，文華殿。
與北平的肅殺不同，這裡的一切都顯得溫潤而有序。
太子朱高熾端坐於書案之後，他身形微胖，面容和善，但一雙眼睛卻透著與年齡不符的睿智與沉穩。
他的面前，站著三位朝廷重臣。
戶部尚書趙勉，刑部尚書楊靖，工部尚書秦逵。
“太子殿下，遼東初定，百廢待興。朝廷撥付的錢糧，怕是撐不了多久。”
戶部尚書趙勉一臉愁容，他是大明的錢袋子，每一筆開銷都要精打細算。
朱高熾放下手中的奏本，溫和地笑了笑。
“趙尚書的顧慮，孤知道。”
“但遼東之民，久受北元盤剝，早已苦不堪言。如今我大明王師光復故土，若不能讓百姓看到好處，民心何以歸附？”
他拿起一份早已擬好的條陳，遞了過去。
“孤的意思是，遼東全境，三年之內，賦稅減半。凡開墾荒地者，五年不納稅。”
“殿下，萬萬不可！”趙勉大驚失色，“如此一來，國庫壓力巨大啊！”
“壓力是一時的。”朱高熾的聲音不大，卻充滿了不容置疑的力量，“用三年的賦稅，換遼東長治久安，換取數百萬民心，這筆賬，划算。”
“安民，才是最大的節省。”
趙勉張了張嘴，還想再勸，卻被朱高G熾的眼神制止了。
那眼神溫和，卻帶著一種洞察人心的力量。
他只得躬身退下。
“刑部呢？”朱高熾看向楊靖。
刑部尚書楊靖立刻出列，神情肅穆。
“啟稟殿下，遼東境內，有不少作惡多端的北元貴族、地主，民憤極大。如何處置，還請殿下示下。”
“殺！”
朱高熾只說了一個字，殿內的溫度彷彿都降了幾分。
“凡有血債，凡欺壓百姓、作惡多端者，一律從嚴、從重、從快處置！”
他的聲音變得冰冷。
“孤要讓遼東的百姓知道，大明的律法，是為他們撐腰的！誰敢在我的地盤上，欺負我大明的子民，孤就要他的命！”
“臣，遵旨！”楊靖心中一凜，立刻躬身應下。
“工部。”
“臣在。”
“遼東的田地，被那些元人貴族侵佔多年，田畝混亂。你部即刻派出得力幹員，前往遼東，重新丈量土地。”
朱高熾的目光變得深遠。
“將那些被侵佔的田地，全部分給無地的百姓耕種！告訴他們，只要勤勞肯幹，在大明的土地上，就餓不死人！”
“臣，領命！”
三位尚書躬身退下，心中皆是感慨萬千。
這位看似仁厚的太子殿下，處理政務卻是雷厲風行，恩威並施，手段老辣，遠超他們的想象。
待三人走後，朱高熾才揉了揉眉心，從旁邊拿起兩份軍報。
一份來自徐勝，一份來自林遠。
他先開啟了徐勝的奏摺，上面詳細陳述了收編十八萬降卒的方案，中規中矩，穩妥有餘，但魄力不足。
朱高熾點了點頭，認可了徐勝的辛勞。
隨即，他開啟了林遠的那份奏摺。
只看了幾眼，他原本微胖的臉上，就露出了難以掩飾的欣賞與驚喜。
“好！好一個分鎮制衡，扼其糧草！”
朱高熾忍不住拍案叫絕。
林遠的提議，大膽而精妙。
不將朵顏三衛打散，反而保留其建制，將其分駐三地，使其相互牽制，再用糧草軍械死死卡住他們的命脈。
這就像是養了三隻猛虎，卻給它們套上了最堅固的鎖鏈。
既能利用它們的戰力，又不必擔心它們噬主。
“此子之才，不在沙場，更在廟堂！”朱高熾讚歎道。
他提起硃筆，在林遠的奏摺上，重重地批下兩個字。
“可行！”
隨即，他又在上面補充了一行小字。
“泰寧衛駐遼陽，朵顏衛駐開平，福餘衛駐大寧府會州。”
他將最桀驁不馴的福餘衛，放在了大寧。
放在了林遠的眼皮子底下。
“最烈的馬，自然要配最好的騎手。”
朱高熾放下筆，臉上露出了滿意的笑容。
他彷彿已經看到，在林遠的治理下，一個嶄新而穩固的北疆，正在冉冉升起。
……
北風呼嘯，捲起漫天塵土。
通往大寧府的官道上，一支隊伍正在疾馳。
隊伍人數不多，約莫七百騎。
但每一名騎士，都身披玄甲，揹負強弓，腰挎彎刀，渾身散發著冰冷刺骨的殺氣。
他們沉默不語，行進之間，佇列整齊劃一，彷彿一人。
這支隊伍，正是凱旋歸來的林遠和他的親衛。
當他們翻過最後一座山崗，遙遙看到大寧府那巍峨的城郭時，所有人的腳步都慢了下來。
近了。
家，近了。
然而，當他們越來越靠近城門時，林遠卻皺起了眉頭。
不對勁。
太安靜了。
往日裡車水馬龍，人聲鼎沸的城外，此刻竟然空無一人。
只有蕭瑟的寒風，吹過空曠的原野。
“將軍，情況有異！”
親衛隊長李牧策馬上前，一臉警惕。
林遠沒有說話，只是抬起手，示意隊伍停下。
他的目光，如同鷹隼一般，掃視著前方那座寂靜的城池。
就在這時。
“嗚——嗚——”
蒼涼的號角聲，從城頭之上，悠然響起。
緊接著。
“轟隆隆——”
沉重的城門，緩緩開啟。
沒有伏兵。
沒有殺氣。
從城門裡湧出的，是人潮。
黑壓壓的，望不到邊際的人潮。
他們衣衫襤褸，面帶菜色，許多人臉上還帶著未曾痊癒的傷疤。
他們是農夫，是商販，是工匠，是這座城裡最普通的百姓。
此刻，他們卻從城裡每一個角落湧出，匯聚在官道兩旁，形成了一道望不到盡頭的人牆。
整個大寧城，萬人空巷！
他們只是站著，沉默地站著，用一種混雜著敬畏、感激、狂熱的目光，死死地盯著那支歸來的隊伍。
人群的最前方，兩個身影顯得格外引人注目。
陳福激動得渾身發抖，他死死地攥著拳頭，看著眼前這震撼人心的一幕，只覺得熱血沸騰。
“看到了嗎？玉兒！看到了嗎！”
他激動地拉著身旁女子的衣袖。
“這就是林大哥！這就是我們大寧的英雄！”
沈玉兒呆呆地站著，她一身素雅的衣裳，與周圍的人群格格不入。
她看著那黑壓壓的人海，看著那一張張激動到扭曲的面孔，整個人如遭雷擊，腦海中一片空白。
震撼。
前所未有的震撼。
她無法想象，一個人，究竟要做出何等驚天動地的大事，才能讓一座城的百姓，自發地出城，用這種方式來迎接他。
那個被她沈家視為敝履，用一百兩黃金就打發去邊關送死的書生……
如今，竟成了萬民敬仰的英雄？
一股難以言喻的悔恨與酸楚，瞬間湧上心頭，讓她的眼眶一熱。
就在這時，大寧知府李成梁，帶著一眾官吏，快步從人群中走出。
他看到陳福，臉上露出和煦的笑容。
“陳掌櫃，你來得正好。”
李成梁的目光，又落在了沈玉兒身上，眼中閃過一絲複雜，但還是客氣地點了點頭。
“林帥，馬上就到了。”
話音剛落。
“來了！”
人群中，不知是誰高喊了一聲。
所有人的目光，齊刷刷地投向官道的盡頭。
地平線上，煙塵大作。
七百騎玄甲親衛，簇擁著一道身影，如同黑色的潮水，奔湧而來。
當先一人，身披黑色大氅，騎著神駿的烏騅馬，面容冷峻，眼神深邃。
不是林遠，又是誰？
他回來了！
大寧的英雄，回來了！
短暫的寂靜之後，人群中爆發出山呼海嘯般的吶喊。
“冠軍伯！”
“是冠軍伯回來了！”
“冠軍伯威武！”
這聲音，匯聚了成千上萬人的力量，帶著最真摯、最狂熱的情感，直衝雲霄。
無數人，在看到林遠身影的那一刻，再也抑制不住，淚流滿面。
他們跪倒在地，朝著林遠的方向，重重地磕頭。
那不是朝拜官吏的敬畏。
那是朝拜神明的虔誠！
林遠勒住戰馬，看著眼前這超乎想象的一幕，饒是他心如鐵石，此刻也不由得感到一陣強烈的衝擊。
他預想過很多種歡迎的場面。
官員的迎接，將士的敬禮。
唯獨沒有想到，會是這樣。
會是全城的百姓，自發地，用這種最質樸，也最震撼的方式，來迎接他的歸來。
他心中湧起一股陌生的情緒，驚訝，觸動，還有一絲……不解。
他只是做了一個將軍該做的事。
為何，他們會如此？
“李牧。”
林遠的聲音，帶著一絲自己都未察覺的沙啞。
“這是怎麼回事？”
身旁的李牧，早已是虎目含淚。
他看著那些跪倒在地的百姓，看著那些蒼老或稚嫩的臉上，那發自肺腑的感激，聲音哽咽。
“將軍。”
李牧轉過頭，看著林遠，眼中充滿了無盡的崇敬。
“他們不是在迎接‘冠軍伯’。”
林遠一怔。
李牧深吸一口氣，用盡全身力氣，一字一句地說道。
“他們是在迎接那個，替他們死去的爹孃、兄弟、妻兒，報了血海深仇的……大寧的英雄！”