第409章 朕給他搭臺
上官儀聽了此話，便不做聲了。
他已經盡到御史大夫的職責，將此事讓皇帝知道了。此事雲山霧罩，還是靜觀其變為好。
閻立本見他不吭聲，只好上前一步，說道：“陛下，縱然此事只是一場誤會，但突厥人經常劫掠西域九國，等他們恢復元氣，恐成為朝廷心腹大患。”
郝處俊沉聲道：“下官以為，閻相公此言有誤。”
郝處俊一向鐵面無私，與當年的褚遂良頗為相似，在朝堂上說話一向不客氣。
閻立本被他搶白了一句，面色微沉，道：“何處有誤？”
郝處俊道：“突厥人年年向我大唐上供，西域九國卻只在歲末時，朝貢些許貢品，我大唐有時候回禮少了，他們還不樂意。”
閻立本愣道：“他們何時表現的不樂意了？”
張柬之出列，道：“閻相，郝尚書並未虛言。去年各國上供貢品之後，朝廷只回了往年一半禮物，各國使節便在鴻臚寺大發牢騷，還說今年會減少供物。”
“相比之下，突厥人卻沒有任何怨言。”
閻立本聽了此話，臉色頓時黑了下來。
去年大唐大旱，國家收斂開支，回禮減少情有可緣，這幫小國竟因此抱怨，太不知進退！
郝處俊緩緩道：“閻相也聽到了，如此情況下，我們又何必護著昭武九國，反去責備突厥人呢？”
李義府忽然出列，道：“突厥人是狼，九國是羊，將突厥人放在九國旁邊，便是將狼塞入羊圈中。我們若坐視不理，等狼吃肥了，遲早會反咬主人一口！”
郝處俊道：“羊長大了，會奉獻自己，給主人吃肉。狼卻不會。在下認為，將昭武九國比做羊，並不合適。”
上官儀聽到此處，暗暗點頭，心道：“郝處俊肯定知道些什麼，才如此維護裴行儉。”
然而很快，便有更多官員出列，斥責裴行儉。
雖然昭武九國的行為讓眾臣不滿，但他們對大唐沒有威脅。
反倒是突厥人，表現如此乖順，更讓眾官員覺得可疑。
郝處俊雖詞鋒犀利，但以一敵多，漸漸也吃不消了。
李治開口打斷道：“行了，都不必爭了。”
眾官員頓時噤聲。
李治緩緩道：“蒙池都督府去年又向長安上供了一萬隻羊，在列的每一位愛卿，應該都吃過突厥人上供的羊。這次的事既然是一場誤會，朕看就不必深究了。”
武將們見皇帝表態，紛紛退回躡席，不再多言。
文官們面面相覷了一陣，也只好退下。
大家都知道皇帝重實厭虛，突厥人老老實實向朝廷繳納賦稅，歲末也有朝貢，自然更得皇帝的心了。
有些官員開始擔心，大唐厚此薄彼，會不會導致那些小國不再臣服大唐，轉投大食人了。
……
“陛下，您如此偏心，就不怕昭武九國，投靠大食人嗎？”
立政殿內，武媚娘一邊剝著貢柑，一邊朝李治問道。
她一向喜歡派人去聽朔望朝，故而今天朝會的事，她都一清二楚。
只要武媚娘掌握分寸，不越過紅線，李治也由著她，也可以聽聽她對朝事的意見。
李治坐在鋪著竹蓆的涼榻上，看了她一眼，道：“皇后真的覺得，昭武九國會投靠大食人嗎？”
武媚娘剝下一片貢桔，喂到李治嘴饞，笑道：“胡人的心思，跟我們不一樣，妾身還是有些擔心。”
李治張嘴吃下柑橘，說道：“你是為何這麼信任裴行儉吧？”
武媚娘承認道：“妾身確實好奇。”
李治朝她招了招手，又拍了拍大腿，示意她坐過來。
待武媚娘坐在他腿上後，李治攬著她的腰，說道：“當初朕曾派高有道去了一趟安西，高有道回來後，朕便從他口中聽說了突厥人的事。”
“朕當即寫了一封密信，向他詢問此事，裴行儉回信說，事關重大，他想悄悄回長安一趟，向朕解釋此事。”
武媚娘認真的點點頭，朝張多海瞟了一眼。
張多海會意，揮了揮手，殿內的下人全部退下了，只有王伏勝和他兩個人留了下來。
李治接著道：“他回到長安後，便把他的用意跟朕說了。裴行儉認為，大唐將來的敵人是大食，然而大食是宗教立國，只要被他們佔據的地方，便能利用宗教的優勢，迅速控制本地民眾，增強自身實力。”
“他覺得昭武九國實力弱小，又各自為戰，不足以成為大唐的屏障，需要儘快整合他們的力量，才能對抗大食人。”
武媚娘目光閃動，隱隱已經猜出幾分了。
李治道：“裴行儉希望昭武九國像突厥人一樣，向大唐納稅，並且大唐能夠在九國招募兵員。”
“直接提出這個要求的話，他們定會懷疑大唐要吞併他們，所以只能採取其他辦法，給他們施加壓力，讓他們主動答應。”
武媚娘微笑道：“所以他選擇了突厥人？”
李治點頭道：“是的，突厥人確實是一條狼，但如果能運用好的話，也能起到很大的作用。”
“他得到我的支援後，便開始縱容突厥人，讓他們對九國張開獠牙，九國為求自保，只能向我們求助，然後我們才有機會，達到我們想要的目的。”
武媚娘聽完後，感嘆道：“此人果然是一個大才，陛下沒有用錯人。”
當初她剛當上皇后時，還差點因為裴行儉反對她當皇后的事，準備收拾裴行儉。
此時回想，李治那個時候就已經看中了裴行儉，有意保護他，這份遠見，讓她欽佩不已。
李治轉頭望著西方，道：“朕也只是給他搭一個舞臺罷了。他到底能做到什麼地步，朕也拭目以待。”
……
安西都護府的治所，在裴行儉升為安西都護後，便請旨遷移到了碎葉城。
這座城池是裴行儉嘔心瀝血建造而成，由工部尚書閻立本一筆筆勾勒的藍圖。
大小雖只有長安城五分之一不到，內部結構，卻與長安城有七八成相似。
碎葉城同樣是裡坊結構，唯一的區別是沒有宵禁制度。
碎葉城北面，也就是長安城皇宮所佔的區域，便是安西都護府所在。
與長安城對比的話，安西都護府位於皇城，至於太極宮和禁苑的所在，則被裴行儉建成一座大軍營。
都護府西北角落，是副都護崔知辯的衙廨。
崔知辯和裴行儉一樣，出身世家，是一個文武雙全之人。
然而也不知為什麼，他與裴行儉的關係卻並不好。
穆巴為了求見裴行儉，已經在都護府等了兩個多時辰。
他實在等不下去了，便請求面見副都護崔知辯。
結果這次很快就有傳信了，崔知辯請他過去。
穆巴精神一振，跟著帶路的文吏，沿著走廊，一路來到崔知辯的公房。
進屋之後，他先行了一個穆國的禮節，隨後又行了一個大唐的禮節。
“穆巴拜見崔都督。”
崔知辯是清河崔氏定著六房中的烏水房，今年才四十出頭，雙鬢卻已見白，五官俊逸，身上自有一股大唐世家子弟的風骨氣質。
“穆相不必多禮，請坐。”崔知辯抬了抬手。
穆巴卻並不就坐，拱手道：“穆巴身為穆國國相，這次奉鄙國國王之命，前來求見裴大都護，只可惜苦等兩個時辰，卻未能面見大都護。”
崔知辯命人奉了茶，淡淡道：“他正在見李遮匐，自然沒功夫見你了。”
穆巴面色漲紅的道：“突厥人不講規矩，出兵劫掠我穆國都城，西域各國無不憤慨！裴都護卻面見突厥人，把我晾在一旁，實在教人心寒。”
崔知辯盯著他桌上的茶，冷著臉，一言不發。
穆巴心中一凜，趕忙端起茶，道：“多謝崔都護的茶。”將杯中茶啜了一口，這才放下。
他知道唐人待客講究禮儀，喜歡先喝茶再談話。
自己剛才沒有喝茶就開口，便是一種很失禮的行為。
崔知辯這才收回目光，端起茶杯，吹了口氣，慢慢啜飲。
他喝的很慢，也並沒有開口的意思。
穆巴無奈，也只好又端起茶杯，陪他喝了起來。
過了好半晌，崔知辯一杯茶才喝完，終於開口了。
“西域各國，誰都知道，我跟裴都護不和。可外使剛才說裴都護的話，本人卻不能苟同。”
穆巴怔怔道：“在下哪裡說錯了嗎？”
崔知辯緩緩道：“李遮匐是蒙池都督府的官員，屬於我大唐官員。而貴國雖臣屬大唐，卻只有國王一人，受我大唐冊封。”
“換句話說，閣下雖是穆國國相，在我大唐卻並無官職。裴都護先見李遮匐，後見閣下，這符合我大唐規制。”
穆巴咬了咬牙，心道：“看來唐人都是一樣，都偏向突厥人！”
崔知辯放下茶杯，彷彿看透了他的心思，道：“你覺得我大唐不公？”
穆巴不說話，這就相當於預設了。
崔知辯冷冷道：“那我可以告訴你，我從來都信不過突厥人。若是我當安西都護，一定請旨滅了突厥！”
穆巴大喜，道：“那這次的事，還請崔都護仗義執言，替我穆國討回一個公道。”
崔知辯搖頭道：“你不明白，裴都護深受陛下信任，況且突厥人年年繳納賦稅，還向碎葉城派出五千士兵戍值，你覺得陛下會偏向哪邊？”
穆巴一咬牙，道：“我們穆國也可繳納賦稅，提供士兵！”
崔知辯掃了他一眼：“這事你能做主嗎？”
穆巴道：“只要我提議，國王一定同意。”
崔知辯道：“你們能上交多少稅收，提供多少兵丁？”
穆巴道：“和突厥人一樣！”
崔知辯道：“好，今年歲末時，你們前往長安，向鴻臚寺提及此事。到時陛下定會賞賜你們，將來裴都護再敢偏心突厥，我幫你們說話。”
穆巴道：“非要等到年底嗎？我們現在就可派遣使節，前往長安啊！”
崔知辯道：“現在不行，陛下只有歲末才會問起你們情況，你現在去長安，見不到陛下。”
穆巴臉色蒼白，道：“那這次的事，就算了不成？”
崔知辯又端起茶杯，道：“局勢如此，我也沒有辦法。”
穆巴沉默了一會，忽然道：“我最近聽人說，安國跟大食人走的很近，若是知道大唐偏向突厥人，只怕會投靠大食國。”
崔知辯淡淡道：“無妨，陛下已傳下旨意，大食內亂，讓安西都護府做好幫吐火羅復國準備。他們若敢叛唐，順路收拾了，不費什麼功夫。”
穆巴後背一涼，趕忙陪笑道：“那是那是……他們若敢背叛，我穆國第一個討伐他們！”
崔知辯低頭看著茶杯，道：“國相閣下，還有別的事嗎？”
穆巴知道他是在送客了，拱手道：“鄙人告辭。”轉身離去。
穆巴前腳剛走，裴行儉後腳就進來了，還將門關上了。
崔知辯竟一點不吃驚，感嘆道：“果然被你猜中了，穆國主動提出，向大唐繳納賦稅。”
裴行儉走到他旁邊坐下，微笑道：“那就好，有他們帶頭，其他八國，就容易多了。”
崔知辯給他倒了杯茶，道：“你用突厥人做刀，我唱紅臉，你唱白臉，這場戲做下來，果然騙住了穆國。”
“只是我不明白，穆巴想早去長安，你為何反對，何必要等到歲末呢？”
裴行儉接過茶杯，道：“你別看粟特人表面蠢傻，其實精明都藏在肚子裡。我們若是答應太爽快，他反而會起疑。”
崔知辯點點頭，粟特人能將生意做到長安，絕非愚蠢之人。
裴行儉又道：“而且九國同氣連枝，如今穆國這邊鬆了氣，正好一鼓作氣，讓九國都向我大唐納稅。”
崔知辯道：“昭武九國，以康國為中心，若能讓康國開口，剩下幾國就容易多了。”
裴行儉喝了口茶，道：“此事不急，還有半年，可慢慢謀劃。”
崔知辯看了他一眼，道：“可陛下讓我們幫吐火羅復國，若能在動手之前，整合九國力量，成功把握豈不更大？”
裴行儉道：“我已給陛下上了密奏，將此事推到明年。”
崔知辯皺眉道：“大食人正在內鬥，此事應越早越好，等到明年，只怕他們就能抽出手來了。”
裴行儉微微一笑：“我要的就是他們抽出手來！”
崔知辯目光閃動，眯著眼道：“你想跟大食人打一仗？”
裴行儉哈哈一笑，道：“知我者，崔兄也。咱們遲早要跟大食人在西域打一仗，既是如此，我希望這場戰爭，由我們來主導。”
崔知辯沉吟著，問：“怎麼說？”
裴行儉道：“倘若咱們趁著大食人還在內鬥時，進攻吐火羅，大食人會退兵本土，等他們內部統一，準備充足，就會重新攻打吐火羅。”
“這樣的話，戰爭時間將由他們決定，吐火羅距離我們太遠，救援不易，我們將陷入被動！”
崔知辯道：“有理。”
裴行儉接著道：“所以我想等到大食人內部打完，出現新的君王時，出兵攻打吐火羅。”
“這個時候，大食人剛剛內鬥完，正處於最虛弱的時候，最需休養生息，我們偏偏不給他們休養的機會。”
崔知辯道：“你料定大食人會出兵救援？”
裴行儉笑道：“從這次內鬥就能看出，大食人內部情況複雜，並不團結。到時，新君上位，若表現出怯戰之態，怎能服眾？”
“所以無論他願不願意，他都必須打這一仗。如此一來，戰爭的主動權，就掌握在我們手中。”
崔知辯道：“可如果我們這一戰打輸了，也相當於幫大食新君，確立了權威。”
裴行儉沉聲道：“所以這一戰只能勝，不能敗！”
崔知辯不再多言，換了一個話題，道：“我知道李遮匐是你一手扶持起來的，但我觀此人，鷹視狼顧，非久居人下之人！”
裴行儉道：“我知道，此人野心勃勃，將來定會反叛。”
“那你還……”
崔知辯問到一半，見裴行儉嘴角帶笑，話鋒一轉，道：“你已經想好怎麼收拾他了？”
裴行儉沒有多說什麼，只微微點了點頭。
崔知辯與他共事數年，已摸清他的脾氣，他越是輕描淡寫，越說明他已掌控一切。
很可能在他扶持李遮匐的時候，就已經想好了怎麼收拾他了。
不過崔知辯還是提醒了一句。
“你既防著他，又為何如此信任他送給你的胡女？”
裴行儉端起茶杯喝了一口，緩緩道：“那胡女原本就是我的人。”
“你的人？”崔知辯一愣。
裴行儉道：“我當初修築碎葉城的時候，就把那胡女派到李遮匐身邊。”
“後來一次宴會上，此女獻舞，我故意表現出對她感興趣，果然，幾日後，李遮匐便將她獻給了我，派她到我身邊監視。”
“我越表現出對她的寵愛，李遮匐越會放鬆大意，以為已經掌控了我。將來再收拾他時，便容易多了。”
崔知辯聽完後，也不由暗暗感嘆。
眼前這位同僚的手段，實在令人敬佩，甚至害怕。
裴行儉忽然站起身，拱手道：“崔兄，有件事我想拜託你。”
崔知辯道：“你是我上官，有什麼吩咐，直言便是。”
裴行儉道：“我希望你回一趟長安。”
崔知辯愣道：“做什麼？”
裴行儉沉聲道：“我希望你能把我對付大食人的計劃，詳細告知陛下。”
崔知辯皺眉道：“你不是已經給陛下寫密信了嗎？”
裴行儉搖頭道：“此事幹系太大，我希望崔兄替我回長安一趟，向陛下詳細陳述此事，陛下若有憂慮，崔兄也能及時解釋清楚。”
崔知辯深吸一口氣，道：“好，我替你回長安一趟長安。”
次日中午，崔知辯交接好差事，便帶著十多名護衛，朝長安返回。
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