第127章 曹某願奉嬴將軍為帶頭大哥！
承平二年，九月十日。
蕭逾明自浙江杭州府返回南直隸揚州。
與之同行的，還有於節庵。
除此外，再無一名讀書人相隨。
二人返回揚州之時，蕭逾明便迫不及待的帶著於節庵去見嬴淵。
讓於節庵沒有想到的是，嬴淵竟真如傳聞中這般年輕。
以二十歲的年齡便成為萬騎營都指揮使，更身兼兩淮總督要職。
而於節庵呢？要待明年才能參加會試。
相比之下，使得於節庵頗為慚愧。
林府正堂中。
嬴淵單獨會見於節庵。
這時，前者手中正看著一張紙條，而那紙條上，將於節庵自幼到今的大致經歷，用較為簡短的文字描述了出來：
【於節庵，字廷益，錢塘人】
【生七歲，有僧奇之曰：他日救時宰相也】
【...】
嬴淵來到此世已有數年，自是知道，這世上，有很多神通廣大的修行人。
比如龍虎山天師。
倘若在於節庵七歲時，那和尚一言斷定，其今後必為救時宰相。
嬴淵倒是有幾分信的。
不過，在當前，於節庵還差得很遠。
“本總督讓蕭逾明去請兩浙讀書人，卻只有你一人前來，你可知為何？”
嬴淵將紙條收好，端坐在椅子上。
於節庵不卑不亢的應聲道：“因為他們怕死。”
嬴淵莞爾一笑，“難道你就不怕？”
於節庵搖了搖頭，“是人，就會死，也會貪生怕死，但在一些事情面前，就算要死，也應該站出來。”
聽到這裡，嬴淵對他有了幾分欣賞，“你知道本總督要做什麼事？”
於節庵點了點頭，“大概瞭解一些。”
“兩淮的官吏吃得太飽，會讓很多百姓沒有飯吃。”
“各地匪患四起，已有亡國之相。”
“嬴總督要做的，是讓兩淮的百姓，都能吃得起飯，不再為匪。”
亡國之相？
嬴淵瞳孔一縮，“你就不怕，本總督治你一個危言聳聽之罪？”
於節庵笑道：“我向來都是這個性子，想到什麼，便說什麼。”
嬴淵笑了笑，轉而正色道：“有件事，還是要告訴你。”
“你明年就要參加科舉，以你的才華，想來中個進士不會太難。”
“但是你若助我，只怕再難有機會能夠進士及第。”
他在與胡永忠作對。
胡相把持科舉多年。
基本上，只要是他的門生，都能進士及第。
倘若於節庵幫助嬴淵，自是會被胡永忠視為死敵。
這些事情，於節庵在來時路上，都已經想清楚了。
他想要做官，但不僅僅只是想做官。
相較於做官，他更想做的事，是將這座即將崩塌的盛世閣樓，重新打好地基。
萬世之基。
想要做到這一點兒，他需要走很多路，比如改制、改革，比如打壓貪腐，削弱士族、勳貴影響等。
每一條路，都註定了將要九死一生。
既如此，又何須懼怕胡永忠的報復？
少有大志，說的就是於節庵這種人，
“嬴總督可曾想過，你一旦在兩淮失利，你此前獲得的一切軍功，都將化作泡影。”
“嬴總督怕嗎？”
怕嗎？
嬴淵從不是一個怕死的人。
要不然，當年的他，也不會選擇從戎這條路。
“身處在我這個位置，要做什麼事，不是簡單一句怕不怕，就可不做。”
“誠如你所言，當一些事情來了，總是要有人去站出來，我坐在這個位置，自是要當仁不讓。”
以前的嬴淵，並沒有太多為國為民的大志向。
但知遇之恩，不能不報。
也是直到認識姬長那一刻，嬴淵才深刻意識到，什麼叫做士為知己者死。
姬長想要一座真正的盛世，並非是空臺樓閣。
嬴淵縱使畢一生之力，也會幫著姬長建造一座盛世。
所以，姬長讓他來兩淮時，他只是稍有疑頓，便答應了下來。
於節庵作揖道：“在下並未身處嬴總督這個位置，但是在下知道，一些事，想做，便做。”
“至於將來如何，留待將來再說。”
嬴淵大笑兩聲，“有種。”
“此刻起，萬騎營一萬眾，你需要誰，便去用誰。”
“當務之急，是要將近兩年來揚州鹽務調查清楚。”
於節庵再次作揖，“在下只需十名識字的人即可，七日內，必有結果。”
嬴淵暗感詫異。
揚州鹽務多死賬、壞賬，哪怕是讓吏部、戶部的人來，也不敢保證七日內就能有結果。
這於節庵若是真能做到，堪為經世之才！
......
承平二年，九月十三。
繼於節庵到來之後，漕幫幫主曹石也來了揚州。
蕭逾明在離開杭州之前，雖是見到了曹石，可對方並沒有急於一時應下要助嬴淵之事。
如今忽然到訪，倒是讓嬴淵有些驚訝。
不過，既然人已經來了，那便沒有不見的道理。
為顯得重視，嬴淵親自見曹石。
對方剛到而立之年。
身材甚是魁偉，身穿灰色布袍。
濃眉大眼，高鼻闊口，一張四方國字臉，頗有風霜之色，顧盼之際，極有威勢。
但這種江湖人的威勢，與嬴淵相比較，仍是多有不及。
嬴淵無論說話還是做事，一向講究開門見山，不喜彎彎繞繞，在見到曹石之後，他當即便就詢問道：
“曹當家可是願助本總督一臂之力？”
曹石抱拳道：“在下雖敬仰嬴都督威名，但正所謂在商言商，虧本的生意，漕幫一向不做。”
嬴淵點了點頭，“倘若貴幫能助本總督查明鹽幫之事，今後，兩淮二成鹽引，盡歸漕幫。”
如果事情出乎意料的順利，兩淮官場必然迎來大洗牌。
屆時，兩淮之地，便是嬴淵與姬長的天下。
各地商賈想要有賣鹽的許可權，需要購買鹽引，不然所賣之鹽便為私鹽。
朝廷由於每年生產的官鹽有限。
相應的，每年售賣給鹽商的鹽引也頗為有限。
誰都知道賣鹽賺錢。
更何況是靠著運河發財起家的漕幫？
他們的水運，能將鹽賣到南北各地。
兩成鹽引，每年給鹽幫帶來的進賬，少說也有二三十萬兩。
當然，具體能賺多少，還是要看當年鹽價如何。
嬴淵認為，無商不貪。
漕幫之於鹽幫，最大的不同，就是漕幫如今都做著正經行當，不再像鹽幫那樣，還遊離在刀尖上。
是以，那兩成鹽引，漕幫一定想要。
只是，讓他感到意外的是。
曹石對兩成鹽引，似乎並不感興趣，
“若我漕幫能助都督事成，之後，我漕幫也不要兩成鹽引，一成即可。”
“但有個前提，希望都督能夠答應我漕幫。”
“若是都督答應，今後，都督但有差遣，我漕幫子弟，勢必赴湯蹈火，在所不辭！”
聞言，嬴淵頓生好奇，“什麼前提？”
說罷，就見曹石忽然單膝下跪，抱拳道：
“自今日起，嬴都督為我漕幫帶頭大哥！”