第139章 撕破臉皮
朽木元綱被明智光秀的態度所震驚，他忌憚地望了望故友身後不遠處的織田信長，後者同樣對自己報以審視的目光。
當下的情況，他不能有所猶豫，必須儘快做出決斷。
可是，自己身為足利將軍家忠心耿耿的奉公眾，又怎能背棄自己的信仰？
管不了那麼多了！
朽木元綱做出最後的努力，決定若是明智光秀不肯協助自己的話，那就準備對織田信長他們用強！
“明智光秀！”
被突然直呼其名的明智光秀，身形猛地一顫，他驚訝於朽木元綱突然迸發出的氣勢，詫異道：
“朽木大人？”
“難道你忘了，今天你所擁有的一切是誰的功勞嗎？沒有公方殿下，你認為能走到織田大人的身邊嗎？”
朽木元綱聲音低沉，一字一頓，彷彿衝擊著明智光秀的內心深處。
明智光秀愕然，旋即眉頭直跳，低聲回應道：
“鄙人的一切都是公方殿下賜與，沒有公方殿下賞識，就沒有我明智光秀的現在。”
當初，明智光秀在朝倉家不受重視，適逢“三好亂幕”，足利義昭身陷囹吾，自己抓準時機，協同細川藤孝一齊將足利義昭從危局中拯救出來，這才有了後面與織田信長的故事。
雖說明智光秀是自己拼命換來的榮譽和地位，但在日本戰國時代的武士觀念中，沒有將軍和大名的抬舉，自己就算獻出性命也換不來今日的一切。
所以，明智光秀猶豫了。
本想著是勸說朽木元綱暫時放棄幕府，轉投勢大的織田家，到頭來自己卻搖擺不定。
實際上，讓明智光秀內心產生動搖的根本原因，是今日黎明前夕的那一場屠殺，直接把小濱城內的無辜的武田家屠戮殆盡，覺得自己造出如此深重的罪孽，都是織田信長的過錯！
明智光秀的腦袋轉的很快，他吐出一口濁氣，說道：
“元綱大人，是鄙人被蒙了心智，織田家與幕府二選一的話，鄙人選擇幕府……”
朽木元綱聽到明智光秀妥協的言語，心頭終於鬆了口氣，要是強行拿下織田信長和明智光秀等人，會給他以及身後的朽木莊帶來極大的壓力。
“那就先假意交出人質，獲得織田大人的信任，只要來到我朽木莊，我們就擁有了主動權。”
“好！”
明智光秀點了點頭，懷著心事回到信長身邊。
“禿子，說幾句話怎麼這麼久？”
織田信長有些不滿地質問道。
明智光秀為了不引起織田信長的懷疑，訕訕笑道：
“臣和朽木元綱大人是多年的故友，難免要寒暄一下。”
“哼！都這個時候了費那麼多話幹什麼？！朽木元綱的態度怎麼樣？”
織田信長冷哼一聲，明顯沒有在這個話題上多費口舌，直接問道。
“主公，朽木大人答應了，他那邊馬上交出人質。”
明智光秀回答道。
“是嗎？”
織田信長眯了眯眼睛，審視著明智光秀。
在織田信長那種利益至上的觀念中，朽木元綱向本家交出人質，換取信任，自己便允許他們佔領若狹國，對於朽木家而言是天大的好事，絕無可能不同意。
但經歷過淺井家背叛之後，織田信長的心眼子變得特別多，就連身邊的家臣都產生了懷疑。
畢竟，在若狹小濱城，自己讓明智光秀殘餘屠殺，得知真相後的明智光秀的態度和神色，肯定對自己有不滿的情緒。
這些在織田信長的眼中都是不穩定的因素之一。
明智光秀用力地點了點頭，他能活到現在，全靠偽裝出來的真誠。
“主公，臣對您的忠心日月可鑑！”
明智光秀眼神赤紅，信誓旦旦地說道。
“嗯，禿子啊，我向來是很信任你的。”
織田信長揚起馬鞭，待到朽木元綱將一名男童送了過來，這才願意前往朽木谷。
……
這名男童便是朽木元綱的三子，朽木植綱。
織田信長懷裡抱著朽木元綱的兒子，就像是個善良的叔叔一樣，語氣溫柔的詢問著關於朽木谷周圍的環境和最近發生的事情，而植綱也是奶聲奶氣地回應著。
兩人在寶馬連錢葦毛的背上相互玩鬧，氣氛愉快。
從一旁看去，很難想象到織田信長目前正處於敗走的途中。
朽木元綱聽到織田信長不斷藉著自己兒子的口，瞭解朽木莊，便嚴厲提醒道：
“植綱！不得無禮！織田大人身份尊貴，不懂的事情不許亂說！”
“嗨~”
朽木植綱被父親教訓了一頓，心頭有些委屈地低下頭，戰戰兢兢地坐直了身子，與織田信長保持了半拳的距離。
織田信長見狀心有不悅，但明面上沒有多說什麼。
反正自己的手裡有人質，想必朽木元綱也不敢拿自己怎麼樣！
於是，在朽木元綱的引路下，穿過了一道幽暗的山谷，復行數十步，豁然開朗。
阡陌交通，雞犬相聞，黃髮垂髫，皆是訝異地看向織田信長這些身上染著血斑的武士。
“這位是織田彈正大人！還不趕快行禮？！”
朽木元綱朗聲命令自己的子民。
朽木莊是個小地方，雖然毗鄰京都，卻過著與世隔絕的恬淡生活，大家很少見到外來的武士，在經過領主大人的提醒過後，連忙紛紛跪伏在地。
“都起來吧。”
織田信長不鹹不淡道。
朽木元綱笑著說道：
“織田大人，太陽快落山了，敵人的追兵必然不敢夜闖山谷，所以您可以暫且安心在朽木莊停留一晚，翌日天明再啟程回府。”
織田信長聞言，有些急躁道：
“這裡的路你應該很熟啊，趕夜路有何不可？”
被信長質問的朽木元綱顯然還沒有找到搪塞的理由。
這時候，明智光秀上前幫腔道：
“主公，朽木谷的山林中，夜晚有野獸出沒，考慮到我們當前的狀態，還是不要以身犯險吧。”
“就是就是！”
朽木元綱咧著嘴，與明智光秀相識一眼，笑道：
“織田大人，正好趁此機會讓鄙人盡一下地主之誼啊！”
在織田信長懷中的小植綱，在聽到明智光秀這話的時候明顯感到詫異，他看向自己的父親，又轉過頭仰望身後的織田信長，小小的眼睛裡充滿了大大的問號。
今年父親不是組織過一次狩獵嗎？剛剛開春，朽木谷裡哪有什麼野獸出沒呀！
不過，小植綱礙於剛才父親的教訓，閉著嘴沒有吭聲。
織田信長還是選擇相信了明智光秀和朽木元綱，點了點頭說道：
“唔，姑且就休整一下吧。”
朽木元綱展顏歡笑道：
“快點燒水，給織田大人沐浴更衣！”
不久之後，黃昏分界，日月分別掛在山谷上空的兩個端點。
沐浴更衣之後，織田信長感覺身心都得到了放鬆。
他拉開屋敷的門，橙紅色的光暈落在他那略顯疲憊的臉上，不遠處炊煙裊裊，一陣穀風拂過，清爽怡人。
“織田大人，父親大人請您前往廣間用膳。”
小植綱來到信長身邊，小小的身子恭恭敬敬地行了一禮。
織田信長蹲下身子，微笑道：
“抬起頭來，給我帶路。”
“遵命！”
小植綱站起身，欲言又止：“唔……”
“還有什麼事嗎？”
織田信長看著小植綱躊躇不前，問道。
小植綱轉過頭，抿著小嘴唇說道：
“織田大人，有件事不知道能不能講。”
“沒什麼不能說的。”
織田信長笑了笑，如果不是當下的情況特殊的話，他都有將小植綱這個孩子收入小姓的想法了。
“真的嗎？不要告訴父親大人喲！”
“好！”
“把耳朵湊過來~”
小植綱踮起腳尖，俯在織田信長的耳邊輕輕說道：
“剛才父親大人和明智大人說錯了，這個季節朽木谷裡面沒有野獸……”
咯噔！
織田信長的笑容瞬間凝滯，他嘴角抽搐，笑得有些僵硬問道：
“你怎麼知道的？”
小植綱奶聲奶氣地回答道：
“每年父親大人為了保護進山的村民免受野獸的襲擾，都會在開春的時候進山谷狩獵，今年的狩獵活動剛剛完結，所以不可能有野獸啦！”
織田信長的心思沉入谷底。
若是小植綱沒有說謊的話，那麼朽木元綱就是有意讓自己留宿。
這背後的含義就不言而喻了。
只是，織田信長沒有想到，明智光秀在一旁幫腔到底是何居心？
難道是湊巧？明智光秀不知道？
不知者無罪，織田信長不會因此怪罪明智光秀。
然而，織田信長又聯想到兩人是故友的關係，那就代表著明智光秀也在矇騙自己！
雖然沒有明確的證據，但織田信長已經不再信任明智光秀和朽木元綱了。
“原來是這樣。”
織田信長意味深長地嘆了口氣。
小植綱似乎感受到大人情緒的變化，生怕對方不高興，解釋道：
“或許是父親大人看您勞累，想要挽留您在我家休息一段時間呢，畢竟是出於好心嘛！”
織田信長點了點頭，說道：
“你現在可以回到你父親身邊去了。”
小植綱有些愕然，問道：
“我留在織田大人的身邊，是父親大人的命令呀！”
“沒關係，你回去吧。”
“真的嗎？”
織田信長捏了捏小植綱的臉蛋，說道：
“我收拾一下就過去。”
“那你可要快點哦！晚上飯菜涼得快！”
小植綱一個小孩子沒有什麼心眼子，他早就想吃完飯出去玩耍了，蹦蹦跳跳地離開屋敷。
織田信長在見到小植綱的背影消失之後，臉上的笑容瞬間陰冷下來。
現在局勢特殊，每一個不穩定的因素都有可能讓自己命殞當場。
他心中暗暗記下明智光秀和朽木元綱的謊言，趁著無人注意，跨上寶馬連錢葦毛，朝著京都方向一路狂奔！
織田信長可謂是：
一朝被蛇咬，十年怕井繩。
……
“明智大人，在下已經將朽木谷的情況告知公方殿下了。”
朽木莊的居所裡面，朽木元綱拉著明智光秀來到角落說話。
明智光秀轉過頭看了眼豐盛的酒食，點了點頭說道：
“趁此機會灌醉主公，然後偷偷將他送到公方殿下的二條御所裡面去吧！”
朽木元綱深深地吸了一口涼氣，聲音略顯疲憊道：
“若不是公方殿下與織田大人之間的關係緊張，在下無論如何都不想得罪織田家這座大山啊！”
朽木元綱為了恢復幕政，在背後可謂是盡心盡力了。
明智光秀也同樣疲憊，感慨道：
“這次主公身邊沒有人，所以公方殿下想要扳回一成，這是一次千載難逢的良機，希望我們能夠把握住啊！”
“可是，聽聞德川大人也在前往朽木莊的路上，若是德川大人站在織田大人一方，我們還有機會控制住織田大人嗎？”
朽木元綱提出心中的忌憚。
明智光秀沉吟半晌，從目前得到的訊息來看，他將德川家康這個人的性格和野心仔細地分析了一遍，說道：
“德川大人是一位優秀的戰國大名，所有事情都以利益當先，就比如說敦賀手筒城之戰，戰後德川大人並沒有急於攻城略地，而是大肆搜刮附近港口的民脂民膏，證明他很懂得如何為自己獲取最大限度的利益！”
“雖說織田家和德川家的關係曖昧，但終究只是利益的合作，所以我認為，在局勢傾向於幕府這邊的時候，德川大人會毫不猶豫地選擇背棄織田家！”
在明智光秀的一通分析之後，朽木元綱心中大定。
“那就太好了！”
朽木元綱眼神閃爍，興奮說道：
“只要幕府能控制住織田大人，那就相當於整個織田家都歸於幕府旗下，而德川家便沒有與織田家合作下去的理由了！”
明智光秀心一狠，說道：
“不如干脆一不做二不休，直接把德川大人一併拿下！”
“喲西！”
朽木元綱是真的心動了。
現在的德川家可是東海的一輪新日，就連武田信玄都被其擊退，可謂是名聲大噪。
若是真把這兩“兄弟”拿下，朽木元綱和明智光秀可就是大功一件！
然而，就在朽木元綱和明智光秀暢想未來的美景的時候，一道驚慌的聲音從外面傳了過來。
“領主大人不好了！織田大人不見啦！！！”
“納尼？！！”