第四百零一章 不按套路出牌
劉協的內心，此時早已磨鍊得冷硬如冰，一丁點波瀾都不起。
或者更確切說，是到這一刻，他終於讀懂了劉啟留下的一個教誨。
想要攥緊皇權，便要學會丟棄所有不必要的仁慈。
君王永遠站在血泊與白骨砌成的高臺上，這是亙古不變的真理。
趙括站一旁，看見朝中那些熟悉的身影一個接一個倒下去，在血海中下場。
仇快感談不上，只覺得冰冷的悲哀和隱約的哀悼充斥心頭。
那一紙背叛做出的決定，等於已經徹底斬斷了昔日的退路。
任何回頭的可能再不起，只能扛著叛徒這個身份走到黑。
這樣的選擇只換來自己和家人的苟且偷生，反倒成了自欺的藉口。
此世道如此兇險，不管前程如何骯髒，僅僅活命就已比一切美好。
半個時辰後，殺戮收尾，空氣裡死寂一片。
金鑾殿主位依然冷靜地坐著劉協，趙括也還在，一些老師倖存下來。
剩下就是遍地殘軀和正在打掃戰後的執戟禁軍。
劉協緩緩站起身，從高位走向趙括，腳步並不張揚。
突然，他伸掌輕按趙括的肩膀，語調比以往多了幾分難掩的讚賞。
“趙括，這次你做得不錯，沒有讓朕失望。”
“臣子濾清了蛀蟲，更是替我剪除了後患。”
“講吧，你想要什麼？朕能賞的斷不吝惜。”
他說話像是在拉攏趙括，又像是在給在場所有人打個樣。
只要有忠心、能殺伐果斷，自然便少不了恩賞。
趙括哪裡敢當得寵幸，連忙匍匐在地不敢仰視。
“臣為陛下拚死效力，本不敢論功自居。”
他此刻對於劉協，心頭只有一種發自骨子裡的敬畏和忌憚。
畢竟在方才短短一瞬間，他已再看不出這個少皇身上昔日的軟弱。
如今的天子，看得清也殺得決，是個正兒八經能坐穩江山的執政者。
“論功行賞、按過重罰，朕的規矩一直就這樣。”
劉協冷靜地做了結論。
“從今天開始，首輔這個位子歸你。”
“將這片朝堂，全數託付給你，不負重託可行？”
此舉讓殿中的臣僚張口結舌，誰都沒有料過這一步。
趙括明明剛背叛過同僚階級，皇帝卻將權柄授到他手中？
禁不住沉默裡有人心底竊語，這豈非授虎以翼、養癰為患！
反對的念頭不少，只沒人敢真的說話，這是在向死路上湊。
趙括立在那兒也有點懵，預料過獎賞沒猜想到位子這麼重。
首輔，這權力都快是一國中樞了，有幾人能妄想此極？
他自覺一身叛名本無立錐之地，何曾想短時間裡位極百官之首。
這份得失太過驟然，趙括居然有些恍惚。
等劉協又一聲喚醒，把他從怔忪裡拽回來。
“怎麼？莫非覺得撐不起？”
這時趙括猛然反應過來，只能又拜首到地。
“謝陛下隆恩！必將竭力輔國，為您效死力！”
聲音是顫抖的，卻也藏著無法壓抑的希望和恐懼交織。
他明白今天這份恩寵是死裡逃生的救命符，也是不得不拼上的唯一機會。
劉協很滿意地看著趙括，新任的首輔至少沒有令他失望。
轉頭將目光投向剩下的受驚之臣。
一眾大臣被他看得仰首不能，沒人願意讓皇帝看見太多表情，都寧肯低頭避開。
“如今朝中只剩幾人，許多官職難以為繼。”
“當務之急是趕緊補缺……倒不知道哪些人更適合？”
問題一出，寂靜的金殿頓時被無形漣漪攪亂。
機會就在眼前，任誰也都開始各自打起算盤。
那些世家掌控的位置此前水洩不通，如今全都空了，又能大展身手。
剩下的靠家世上位不再可能，那麼只要抓得準天子心意，或許輪得上自己。
本來齊心協力想著法獲得機會，可轉瞬一盆冷水突然澆下。
“你們都在盯著那些待空出的尊位位子吧？”
劉協微微一笑，眼裡說不清的冷意和玩味混雜。
“但想要職位可不是隨便說說，朕也懶得直接分給你們。”
“我需得搞清楚你們身份，忠誠亦或比那李斯狠毒百倍的勢利小人。”
“索性想出一個天衣無縫的好法子——對你們、公庫甚至天下都是好處。”
劉協沒著急亮到底，又故意頓住吸一口冷氣。
官員們全都提心吊膽，好奇勝過一切，還想知道天子究竟玩了什麼花樣。
“既然這樣，乾脆把那些空缺出來的職位全都擺出來誰願意買誰拍。”
“有錢出高價的就能進入仕途。”
“無論是誰，不管憑什麼出價。”
“從六部尚書還是各省道臺統統打明價格，秉公買賣誰得到誰去幹。”
劉協的話在大殿上空迴盪，像是一連串悶雷翻滾，擊得眾人心神震亂。
宛如當頭一棒，朝中眾臣幾乎當場魂不附體，面色慘白。
一時間，他們只覺不可思議，甚至懷疑是不是自己聽錯了。
自古以來販賣官爵，只有那些昏庸無道的亡國之君才會做出如此愚行。
此舉簡直是在動搖根基，是將大廈之傾的路走到底。
朝前剛感受到皇帝睥睨群雄的氣魄，這時候所有人都覺得茫然無措。
一念之間，君心驟變，剛顯露雄心的天子居然成了視公器為籌碼、唯利是圖的市儈之徒。
這樣天翻地覆的落差，讓他們的認知幾乎瞬間崩潰。
“陛下，這斷然不能……”
一位白髮蒼蒼的老臣終於穩不住，上前拱手顫聲勸諫。
“國家要選賢任能、為政以德，這才是正道……絕不能用金錢買來職位。”
“弄到最後，奸佞的小人、家底雄厚的富賈佔據朝堂，世風淪喪誰又能扭轉？”
“好端端的江山根基都得毀在手裡，逆天而行啊，請陛下三思，不可自誤。”
這些話說得決絕，但跪了一地的官員其實誰也不是完全忠心赤膽。
各懷心思，不過想保自己的產業，擔心地位和利益都被獻金者輕易奪去。
一個個俯伏在金殿上，無非也是看著自己的實惠可能落空，心裡直肉疼。
然而，劉協毫不為所動，目光從眾臣身上收回，臉上還帶著抹意味深長的笑意。