第21章 尺素留痕 道途孤影
天光大亮時，小道士是被凍醒的。
獵戶小屋的門敞著道縫，寒風捲著雪沫鑽進來，在地上積起層薄薄的白霜。
他伸手往身旁探了探，草堆是空的，只有點殘存的餘溫。
“又跑哪去了。”
他嘟囔著坐起身，揉了揉眼睛。
小茜總愛這樣，大清早溜出去找些稀奇古怪的玩意兒，有時是顆帶露水的野果，有時是隻翅膀受傷的山雀。
火堆早已熄透，他撿了些乾柴重新引燃，火苗舔著柴禾噼啪作響，映得牆上的獸皮影子晃動。
他往鍋裡添了些雪，等著水開的功夫。
小茜的布鞋在牆角擺得整整齊齊，她昨晚啃了一半的饊子還放在石桌上，連她常用來束髮的紅繩都纏在刀柄上。
“這丫頭，跑出去連鞋都不換。”
他笑著搖頭，往火堆裡又塞了根松枝。
松脂燃燒的香氣漫開來，讓他想起道觀裡的晨香，每次小茜偷睡懶覺，他都用這招把她燻醒。
水冒泡時，他舀了瓢熱水倒進粗瓷碗，準備等她回來衝些麥粉。
可等了一炷香，門還是沒動；等雪水在碗沿結了層薄冰，屋外依舊只有風聲。
他這才慢悠悠地站起身，拍了拍身上的草屑。
“小茜？”
他推開房門喊了聲，雪地裡只有他自己的腳印從門口延伸出去，像條斷了線的銀鏈。
屋簷下的麻雀被驚得飛起來，嘰嘰喳喳地繞著樹轉。
他抬頭看了看天，雲層很厚，怕是還要下雪。
“再不回來早飯都涼了。”
他揚聲喊道，聲音落進茫茫林海，連點回音都沒激起。
他踱到林子邊緣，踢了踢凍硬的雪塊。
往年這時候，小茜早該拽著他的袖子撒嬌，說發現了什麼好玩的。
可今天，只有風捲著雪沫打在臉上，生疼。
“玩夠了就回來。”
他丟下句，轉身回了小屋。
鍋裡的雪水又涼透了，他懶得再燒，坐在火堆旁發呆。
牆上的獸皮在風裡晃啊晃，像小茜總愛晃來晃去的辮子。
日頭爬到頭頂時，他終於覺得有些不對勁。
小茜再貪玩，也不會錯過飯點。
他開始在屋裡轉圈，目光掃過每個角落。
草堆裡沒有藏著人，樑上也沒有倒掛的身影，只有桌角那截新壓的木樁，看著有些異樣。
走近了才發現，木樁上繫著根紅繩，下面墜著張紙。
是小茜的髮帶，去年他用山麻編的，她總嫌扎得慌，卻天天別在腰間。
他解下發帶的動作很穩，甚至還對著陽光看了看上面沾著的那根黑髮。
心裡想著“這丫頭又該洗頭了”。
可當他展開那張從郭夫人賬本上撕下的紙，目光落在那些歪歪扭扭的字跡上時，手指突然開始不受控制地發抖。
“師兄，當你看到這信時，我應該已經走了。別找我，也別難過，我不是故意的……”
第一行字還沒看完，紙就從他手裡滑了下去，飄飄悠悠落在火堆邊。
“有些事說不清楚，就像師傅總說‘緣來則聚，緣去則散’，可我還是捨不得。”
“你刻的玉墜我帶走了，貼身戴著呢。等哪天你看到天邊有朵像兔子的雲，那就是我在看你。”
“道觀的臘梅該開了吧，記得替我多澆點水，紅姨送的那盆蘭花要是蔫了，就埋在老槐樹下，明年會自己長出來的。”
“別學師傅喝酒，傷胃。也別總熬夜練劍，你看你眼下的青黑，比道觀牆角的苔蘚還重。”
“我走啦，真的走啦。不用找我，我沒有什麼危險”
他像是被抽走了骨頭，猛地往後踉蹌兩步，撞在石桌上，粗瓷碗“哐當”一聲摔得粉碎。
“走了？”他喃喃自語，眼睛直勾勾地盯著那張紙，像是第一次認字似的，“去哪了？”
他撲過去把紙撿起來，手指被碗碴劃破了也沒察覺，血珠滴在“捨不得”那三個字上，暈開一小團暗紅。
他一遍遍地讀，讀得嘴唇發白，讀得牙齒打顫。
讀到最後那句被墨團糊住的“真的走啦”，突然捂住臉蹲了下去。
他想起小時候她搶他的糖葫蘆，咬了一口又塞回他手裡；
想起她偷偷把師傅的酒換成醋，被發現時躲在他身後扮鬼臉；
想起她趴在他背上看星星，說“師兄的背比稻草堆舒服”。
那些被他當作尋常的日子，此刻像燒紅的烙鐵，一下下燙在心上。
不知過了多久，他抬起頭，臉上早已分不清是淚還是汗。
他把信紙小心翼翼地摺好，塞進貼胸的口袋裡。
然後像瘋了似的在屋裡翻找，把小茜的布鞋揣進懷裡。
把那半塊饊子塞進袖中，連牆上掛著的獸皮都扯了下來——那是小茜昨天說像狐狸的那張。
他衝出小屋，在雪地裡狂奔，呼喊著小茜的名字。
聲音撞在冰稜上碎成一片，又被風吹散，連只驚飛的鳥都沒有。
他摔倒了又爬起來，膝蓋磕在石頭上滲出血，混著雪水在地上拖出長長的紅痕。
太陽落山時，他癱在雪地裡，看著天邊的晚霞一點點暗下去。
懷裡的布鞋被體溫焐得溫熱，像小茜總愛揣在他手裡的暖爐。
他突然笑了，笑得比哭還難看，然後慢慢站起身，朝著遠離漢水的方向走去。
他不知道要去哪，只知道不能回那個空無一人的小屋。
鞋子很快磨破了，光著的腳踩在雪地裡，凍得失去知覺也不覺得疼。
頭髮亂糟糟地粘在臉上，結著冰碴，像頂著團枯草。
路過集鎮時，有人把他當乞丐，扔過來半個窩頭。
他接過來塞進嘴裡，眼睛卻直勾勾地盯著糖畫攤的兔子，攤主揮著鏟子趕他，他也不躲，只是機械地轉身，繼續往前走。
夜裡就睡在破廟裡，神像的胳膊斷了一隻，他蜷縮在底下，把小茜的布鞋緊緊攥在手裡。
有野狗進來覓食，他從懷裡摸出那半塊饊子扔過去，野狗叼著饊子嗚咽兩聲，趴在他腳邊睡著了。
他不再練劍，郭靖送的短劍被扔在泥坑裡，劍鞘上的鯊魚皮泡得發脹。
他像個被抽走魂魄的木偶，白天走，晚上睡，只有摸到懷裡的信紙和布鞋時，眼神才會動一動。
走了半個月，道袍變得破爛不堪，沾滿泥雪，遠遠望去真像個乞丐。
路過小河時，他彎腰喝水，看見水裡那個鬍子拉碴、眼窩青黑的人影，愣了半天沒認出來。
直到脖子上的玉墜晃了晃，他才想起自己是誰——是小茜總叫的那個師兄。
那天傍晚，他走到石橋上，橋洞下的餛飩攤飄出蔥花香味。
老婆婆遞來一碗餛飩，湯裡漂著個兔子形狀的餛飩。
他剛舀起來，眼淚突然掉進碗裡，濺起小小的水花。
“婆婆，”
他啞著嗓子問，
“人會不會走著走著，就忘了自己要去哪裡？”
老婆婆往他碗里加了勺辣椒油。
“忘了就停下來歇歇，等想起來再走。”
他捧著碗坐在橋邊，看著晚霞把河水染成金紅色。
那顏色像極了第一次見小茜時，她臉上映著的桃花色。
他想起信裡那句話。
“等哪天你看到天邊有朵像兔子的雲，那就是我在看你。”
抬頭時，天邊果然有朵雲像只蹦蹦跳跳的兔子。
他低下頭，把那個餛飩放進嘴裡，慢慢嚼著，眼淚卻流得更兇了。