第125章 夫子讚許
第二日天剛矇矇亮，天邊才泛起一抹魚肚白，守墨齋的院子裡便已響起了輕輕的動靜。
賈恆披衣起身時，晴雯已備好了一身天青色杭綢儒衫。料子是她特意挑的，觸手順滑如流雲，領口用銀線繡的幾莖蘭草暗紋，在熹微的晨光裡若隱若現，低調裡透著難掩的貴氣。
她捧著衣衫上前，替賈恆細細穿戴整齊，又取過那枚瑩潤的羊脂玉玉佩，系在他腰間，理了理衣襬的褶皺，輕聲道：“爺今日穿這身去甲班，定是要壓過旁人幾分風采的。”
秋香端來的蓮子羹，比昨日又多了幾分心思，裡頭加了幾顆去芯的桂圓，燉得軟爛的蓮子混著桂圓的甜香，嫋嫋的熱氣氤氳著瓷碗。
她將碗遞到賈恆手中，眉眼彎彎地細細叮囑：“爺今日是頭一遭去甲班，那些同窗皆是各地拔尖的才俊，性子多半傲得很，凡事不必遷就，若是有人衝撞，只管遣人回府便是。”
賈恆含笑應下，接過瓷碗慢慢喝著，清甜的暖意漫過舌尖，一路暖到心底。
他放下碗，提上那隻沉甸甸的書篋，裡頭裝著經史子集，還帶著淡淡的墨香，緩步往應天書院去。
趕到甲班講堂時，辰時剛過，裡頭已坐了大半學子。
甲班果然不同凡響，案几皆是上等梨花木所制，打磨得光可鑑人，硯臺裡的墨汁是上好的徽墨磨的，泛著松煙的清冽香氣，窗臺上擺著幾盆素心蘭，葉片青翠，透著一股清幽雅緻的氣息。
賈恆剛走到靠窗的空位旁，正要將書篋放下，便聽得一聲慢悠悠的話，從斜前方的案几後傳來，帶著幾分說不清道不明的揶揄：“喲，這不是昨日得周夫子親自召見的賈公子麼？倒是來的早。”
說話的是個身著月白色儒衫的少年，約莫十六七歲的年紀，眉眼俊朗，卻帶著幾分倨傲之氣。
他姓柳，名庭筠，是江南柳家的嫡長子，柳家世代為官，在文壇也算有些聲名，素來眼高於頂。
柳庭筠抬眼瞥了賈恆一眼，目光飛快地掠過他腰間那枚羊脂玉玉佩，那玉質通透，一看便知是價值不菲的珍品，他的嘴角隨即噙著一抹似笑非笑的弧度，語氣裡的輕視，任誰都聽得出來。
他話音剛落，旁邊幾個與他交好的學子便立刻低聲附和起來，聲音不大，卻剛好能讓滿屋子的人都聽見。
“畢竟是能入周夫子眼的人，自然要比旁人勤勉些，這書院的門檻，怕不是為公子低了幾分？”
“勤勉是好，就怕有些人力氣都花在了旁的地方，反倒忘了治學之本，落得個捨本逐末的下場。”
“可不是？聽說昨日周夫子還贈了本前朝大儒的手稿呢，也不知是真有驚世的本事，還是仗著些旁人沒有的緣法，討了夫子的歡心。”
這些話，字字句句都裹著軟刀子，沒有一句明著嘲諷，卻句句都在暗指賈恆是靠身份、靠運氣，才得了周夫子的青睞，而非真憑實學。
甲班學子大多是各地拔尖的才俊，家世背景非富即貴，誰也不是省油的燈。昨日周夫子單獨將賈恆叫去書房，又親口將他編入甲班的訊息傳開，早已引得不少人側目。
賈恆置若罔聞，彷彿沒聽見那些話一般。
他將書篋輕輕放在案几上，動作從容不迫，指尖拂過書篋表面的紋路，帶著幾分淡然。
而後他從書篋裡取出一卷泛黃的《論語》註疏，是他昨日特意帶的，書頁邊緣已經有些磨損，顯然是常讀的。
他將書卷攤開，指尖拂過書頁上的字跡，目光沉靜如水，彷彿周遭的一切紛擾，都與他無關。
這般不卑不亢的模樣，反倒讓柳庭筠覺得失了趣，又像是一拳打在了棉花上，悶得他心頭不暢快。
他索性放下手中的書卷，轉過身來，手肘撐在案几上，目光直直地落在賈恆臉上，語氣越發淡了，帶著幾分明晃晃的刁難：“賈公子既得了周夫子的青眼，想必對經義的見解，是遠勝我等的。昨日考校的‘為政以德，譬如北辰’，公子的答卷，定然是字字珠璣，驚才絕豔吧？”
這話一出，周圍的議論聲頓時停了。
眾人的目光都落在賈恆身上，帶著幾分看熱鬧的意味，想看這位“走了運”的貴公子，要如何接下這一招。
賈恆這才抬眸，目光落在柳庭筠身上，眼神平靜無波，聲音清潤，卻字字清晰，落在每個人的耳中：“經義之道，如切如磋，如琢如磨，本就無分高下，只在是否合於本心，合於蒼生。我之見解，不過是拾前人之慧，輔以些許淺見，算不得什麼珠璣。”
“淺見？”柳庭筠挑了挑眉，嘴角的嘲諷更甚，他往前傾了傾身子，語氣帶著幾分刻意的放大，“公子倒是謙虛。只是不知公子的‘淺見’，比之朱聖的註疏，又有幾分新意？”
他這話，已是明晃晃的刁難了。
朱聖乃是聖人，他對《論語》的註疏，早已被奉為圭臬，流傳百年，尋常學子誰敢說自己的見解能勝過前人？柳庭筠此言，分明是要將賈恆架在火上烤。
賈恆卻絲毫不惱，他將手中的註疏輕輕翻開，指著其中“為政以德”的一句註疏，緩聲道：“朱聖言‘為政以德，重在教化’，此言不虛。只是我以為，教化之外，更需體恤民生。為政者若只空談德治，卻無視百姓飢寒，那德治，不過是空中樓閣，鏡花水月。譬如北辰，若只居於其所，卻不施光熱，眾星又何以共之？百姓若是食不果腹，衣不蔽體，縱有萬般教化，又有何用？”
這話一出，堂內頓時安靜了幾分。
不少學子皆是一愣，隨即若有所思地頷首，顯然是被這番話點醒了。
朱聖的註疏固然精闢，卻終究是站在士大夫的角度，而賈恆這番話，卻是真正落到了民生實處，鞭辟入裡。
柳庭筠的臉色微微一變，他倒是沒料到賈恆竟能說出這般切中要害的話，一時竟有些語塞。
他張了張嘴，正要尋些話來反駁，卻聽得門外傳來一陣沉穩的腳步聲，由遠及近。
周夫子手持書卷，緩步走了進來。
他身著一襲灰色長衫，鬚髮皆白，精神卻依舊矍鑠，目光掃過堂內，眉頭微蹙，沉聲道：“大清早的，圍在此處作甚？成何體統？”
柳庭筠連忙起身躬身行禮，語氣恭敬，眼底卻藏著一絲不甘：“夫子，學生只是與賈公子探討經義，並無他意。”
周夫子何等通透，一眼便看穿了其中的端倪。
他看了看柳庭筠，又看了看神色淡然的賈恆，眼底閃過一絲讚許。
他將手中的書卷放在講臺上，朗聲道：“探討經義本是好事，甲班學子，當有切磋之心。只是切磋當存謙遜之心，而非逞口舌之利，徒惹爭端。今日我們便以‘為政以德’為題，諸位各抒己見，正好讓老夫聽聽，你們的所思所想。”
他話音剛落，便率先看向賈恆，目光溫和：“賈恆，你先來。”
賈恆起身，對著周夫子躬身一禮，而後轉過身來，目光掃過堂內眾人，聲音朗朗，清越動聽。
他不只是複述昨日答卷中的見解，更是結合了榮國府中聽來的朝堂軼事，又融入了往日聽說的鄉間的民生疾苦，將“德治”與“民生”的關係剖析得鞭辟入裡。
他說為政者當以民為本，德治當紮根於民生，北辰之光，當照亮蒼生，字字句句都透著少年人的赤誠與思慮，擲地有聲。
堂內鴉雀無聲，連柳庭筠都斂了臉上的輕視，眉頭微蹙，若有所思。那些方才還在陰陽怪氣的學子，此刻也都垂下了頭，面露愧色。
窗外的陽光透過窗欞，落在賈恆身上，襯得他一身天青色儒衫愈發清朗，眉眼間的從容與篤定，竟讓人心生信服。
周夫子撫著鬍鬚，眼中的讚許之色，濃得化不開。