第424章 試探
泌陽金軍出軍近兩千多，走的半渡而擊的路子可謂中規中矩。
然而，金人忽略了他們當面之敵是從未見過的蜀北軍。
當前排的蝴蝶炮裝著散碎石彈轟隆隆開火，金軍步陣連撤退的機會都沒了。
濃濃的煙塵在烈日下滾滾散去後，只見進攻的金軍千餘步軍只剩下三四百還零零散散的站在原地。
灘頭陣地神臂弩再一次齊射，這些人才想起咋呼的轉身逃離。
步兵殘了，一千多騎軍自然不敢衝陣，戀戀不捨的兜了個大圈亦趕回城去了。
泌陽城頭，完顏賽不牙呲欲裂，那些死的兵大多是他的部下。
騎軍統領術甲貝則愣愣出神，不可置信的嘟囔：“一個千人隊，就這麼完了？”
城頭沉默一陣，還是完顏賽不當先回過神，一拍城牆青磚他豎眉怒吼：“不行，不能讓他們安然立寨，一個千人隊不行，那就去三個、五個，從三面攻擊，務必拆除宋人這些火器。”
術甲貝聞言一驚，當即出言阻止：“大帥不可，宋軍這新式火器你我皆驚，何況士卒？如此貿然出去，除了徒增傷亡未必有效之外，萬一宋軍趁勢反攻，後事難料。”
完顏賽不終究是被勸住了，待殘兵回城，泌陽城也就再次封閉起來。
灘頭陣地的莫崢見狀，頗為遺憾的重重一揮拳後嘆道：“沒想到，這金賊比我想象的還沉穩。”
蜀北軍過了比河，距泌陽城不過三里地，蜀北軍稍稍動彈便可能進入城內金軍石砲的攻擊範圍。
“我去。”李好義當即沉聲回應。
莫崢聽了一時沒反駁而是靜心思考起來，李好義卻不容他多想：“賢弟別想了，戰陣之上的事，終究是需要勇氣的，哪有那麼多計謀可用。”
莫崢微微苦笑，不得不承認李好義士對的：“二哥教訓的是。”
說罷，莫崢朝兩人所處將臺外圍招了手。
不一會，炮營營主王軒疾跑而至，莫崢無比慎重的交代起來：“少時，興元軍兄弟會沿泌陽城北向城西斜角機動佯攻，你的眼就是來日攻防的決勝點，你可明白？”
王軒看看面色沉重的莫崢，又看看一臉平靜的李好義，很快明悟自己要做什麼，當即抱拳衝李好義拱手：“請李都使放心，絕不負兄弟們。”
一個時辰後，馬蹄聲聲催人急，一千興元軍騎兵從南岸營寨疾馳而出，李好義終究沒犟過他部下，未能出陣，而是由心腹劉虎打了頭陣。
“嗖”“嗖”“嗖”
泌陽城飛舞的箭矢偶有戰果，但大多落空，而當騎陣略過泌陽東北角，灘頭營寨再次大舉洞開，更多的步卒推著百餘帶輪木架，在大盾的掩護下徐徐攆著騎軍前行的路線朝泌陽奔去。
一刻鐘後，泌陽守軍終於做出了選擇，他們終究不願放任宋軍將投石機擺近城池，所以，漫天的石彈開始了他們的表演。
灘頭軍寨將臺，王軒怒瞪著眼，盯著這些石彈一次也不敢眨。
他身旁放著几案，莫崢正趴在上面親自執筆等待著。
好一會，王軒終於開了口：“城西距牆五十至百步，至少十架七捎石砲。”
又一會，他又報到：“城南正中，二十架五捎。”
“城東北角有五個九捎的大傢伙。”
“西城牆也有不下五具，但位置挺奇怪，好像在中段的城牆上。”
隨著王軒的報數，莫崢提筆在麻紙上開始圈圈畫畫同步標註起來。
當然，與後方莫崢、王軒的平穩相對的，是興元軍出陣士卒的付出與犧牲。
別說九捎石砲拋射的石彈重達近二百五十斤，就是七稍的中型石砲所射石彈亦重近一百八十斤，其落地滾動之下沒有任何盾牌或柵欄可以阻擋。
前線的嘶吼與慘叫讓人揪心，但慈不掌兵說的也是這時。
終於，在堅持了兩刻鐘後，莫崢急急傳令：“鳴金收兵。”
不一會，李好義尋了過來，劈頭便問：“賢弟，如何？”
莫崢指指草圖：“準確度我還是相信王軒的，但若是金人今夜做調整就很難說。”
李好義聞言想了想，隨即搖頭：“我聽父親說過，金人的石砲最初的技術就是源自我大宋，只有九捎石砲據傳其技藝來自西番，但也只是發射機巧的改變，其大小重量差異不大。”
莫崢一聽便懂，太重則不易挪動，於是說道：“若然如此，那就一切看明日了。”
是夜，金人與蜀北軍皆極為謹慎，哨騎摸黑來往賓士，即防著對方乘夜偷襲，也在試探對方是否有疏漏之處。
泌陽西南石柱嶺，這是桐柏山支脈最西端，也是泌陽周遭唯一的山脈。
石柱嶺北面的澧水，順流而下二十六七里便可抵達泌陽城。
如今在澧水與石柱嶺之間的一個峽谷口，已升任棗陽忠義軍統制的孟宗政，正裹著披風目光深邃的張望著北方。
突然，年近五旬的他神色一亮後露出了笑容，只見黑夜中，有竹筏映著月光度過了澧水河。
很快，外圍的暗哨與渡河之人接了頭，老將軍笑容更甚，他已能確定，是長子孟璋歸來了。
果然，不到一刻鐘孟璋已在他身前拜倒，並神色激動的稟報：“父帥，孩兒幸不辱命，已聯絡上莫李二都使。”
剛才笑容滿面的孟宗政，面色此刻卻格外冷峻，默默點頭後他問起：“他們還剩多少軍馬？可有一戰之力？”
孟璋早習慣了父親的不假顏色，只叩首再答：“回父親，兒親眼所見，兩位將軍麾下鋒騎五千，軍容整齊戰力極佳。”
孟宗政還想再問，孟璋已抬頭面色滿是振奮：“非但如此，二位都使聽聞領軍的是父親後，沒有半分猶豫，已於下午便渡過比河率先對泌陽發起了攻擊。”
“胡鬧”
出乎預料，孟宗政不喜反怒質問到：“他們瘋了麼，再精銳他們也只有五千人，強攻泌陽有什麼用？徒增傷亡而已，為何不能等我軍匯合？”
孟璋似乎早有預料，父親發怒時也並未慌張，待父親說完，他才沉聲說起：“父帥息怒，此事莫崢莫都統已有解釋，讓兒說於父親聽，不過，莫都使的話有些怪，兒子粗鄙聽得一知半解，只能原話說於父親聽。”
孟宗政聞言，亦被勾起了好奇心，當即把兒子從地上拉了起來：“快快說來。”
孟璋起身，竟還擺開了架勢似乎在學莫崢的神態語氣：“敢問孟都統，可知蜀北軍是如何一路從關中殺到南陽的麼？”
“靠的便是一鼓作氣。”
“這並非自誇或是炫耀，而是事出有因。”
“皆因我軍新式火器犀利，不但能給敵軍重大殺傷，也有威嚇之力。”
“因此，攻擊泌陽即便不能一鼓而下，也應充分利用這種附帶威力，在首次攻城中給與金狗最大限度的殺傷。”
孟璋的話，顯然省略卻他自己的提問，只複述了莫崢的解釋，不過，作為久經戰陣的宿將，孟宗政已聽懂了七七八八。
思考一陣，孟宗政再問：“所以，莫李二將軍的意思是要即刻攻城？”
孟璋這次卻沒回答父親，而是一拍腦袋想起了什麼：“瞧我這腦子，父帥，兒子歸來，還帶了莫都使一屬下，不若讓他來給父親說。”
孟宗政聞言面色一黑，瞪了兒子一眼：“你個渾球，還不快快將人請過來。”
孟璋聞言，匆匆轉身離去，從保衛孟宗政的外圍哨兵處領來一將，卻是莫崢親衛營副營主，小將葉雲。