第101章 絕嗣（二合一）
夢昔又端來新的湯藥，藥碗裡升騰的熱氣在三人之間織就一張無形的網。阮眠霜用銀匙攪動著新端來的湯藥，看著深褐色的藥汁在青瓷碗裡旋出漩渦。
夢昔懂她，特意選了父親書房那套前朝官窯的茶具——先前麥姨娘剛為阮清媚討去的那套。
“父親再嚐嚐這碗。”玉匙碰在碗沿發出清脆聲響，阮眠霜語氣柔柔的，阮孝平卻覺得房中無故多了幾分陰冷，往麥姨娘身後躲去。
阮眠霜把人扣住，力氣大到阮孝平無法掙脫，緩緩扣著父親的手，讓他拿好藥碗：“太醫說這方子能疏通您肝經鬱結之氣，喝了吧！”
阮孝平聽到阮眠霜這話，臉上一陣青一陣白，手中的羹湯差點就沒拿穩。他急忙給麥姨娘使眼色。
到底是愛過的男人，看他被這樣對待，麥姨娘也是臉色一變，看向阮眠霜的眼神裡滿是怨毒。
“大小姐，你怎麼能這麼跟你父親說話。”麥姨娘強裝鎮定，聲音微微顫抖，卻努力鼓起膽子，試圖用長輩的身份壓制阮眠霜。
阮眠霜冷笑一聲，目光如利刃般射向麥姨娘：“姨娘，我不過是實話實說罷了。父親若是覺得苦，我自是要想辦法讓父親喝得下去。畢竟，父親的病若是好不了，這府裡還不知道會亂成什麼樣子。”說著，她又看向阮孝平，眼神裡帶著一絲警告，“父親，女兒說的可對？”
麥姨娘絞著帕子的手背暴起青筋。她看著阮眠霜將藥遞到丈夫唇邊。
“老爺——”她剛開口就被阮眠霜的笑聲截斷。
“麥姨娘這是心疼父親？“阮眠霜忽然鬆手，藥匙墜地碎成三截。她看著地上的茶湯，眼珠微轉：“您這是要替父親嚐嚐了？”
“霜兒！”阮孝平怕阮眠霜真的要動麥姨娘，猛地咳嗽起來，藥汁潑在錦緞常服上洇開深色痕跡。他看著長女從袖中抽出一方繡著並蒂蓮的帕子，那花樣分明是去年中秋麥姨娘獻給夫人的節禮。那個時候，阮眠霜明明還未回府，如今卻有了這些東西！
這不是擺明了說，這個府裡沒有她不知道的事情！
麥姨娘撲通跪在碎瓷片上。她今日特意穿的月白襦裙染了藥漬，像潑墨山水在膝頭綻開。“大小姐教訓的是。”她仰頭飲盡殘藥，喉間吞嚥聲混著瓷器刮過青磚的刺響：“請大小姐賜下這藥粉，妾身這就去小廚房盯著新藥。”
阮眠霜俯身扶她時，指尖重重按在那片碎瓷扎破的傷口上。“姨娘知道我最喜清淨。”她湊近麥姨娘耳邊輕語，“聽說五妹妹近來總往西角門跑？姨娘應該知道，我不喜歡多生事端。等五妹妹傷好了，抄完家規，一定要多陪陪父親啊。”
說完，阮眠霜讓夢昔把藥方留給麥姨娘，轉身離開。
暮色漫過雕花窗欞時，齊雲舒帶著一匣子桂花酥推開了女兒房門，阮眠霜正在燈下翻閱的《鹽鐵論》。
“霜兒今日威風得很。“齊雲舒取下鎏金護甲，指尖撫過女兒髮間那支點翠鳳簪。這是她及笄那年皇后所賜，如今戴在阮眠霜頭上，竟多出幾分貴氣。
“娘都聽說了，你剛剛去了他屋子裡，沒被刁難吧？”
燭火爆了個燈花，阮眠霜握住母親冰涼的手：“我再怎麼說也是父親的女兒，我身上留著他的血，她怎麼可能會為難我？”她笑了笑，“父親知道我為他熬了藥，可開心了。”她忽然頓住，直接齊雲舒的袖中掉出油紙包，熟悉的苦香瀰漫開來，居然也是上了年份的滇南老黃連。
“我聽說你要給他送藥，就想添點東西，哪隻你早把藥送過去了。”齊雲舒面不改色地黃連收起。
阮眠霜會心一笑。
果然，她和母親想到一塊去了。
還不等阮眠霜說話，齊雲舒又輕輕嘆了口氣：“娘知道你聰明，可這府裡的事情複雜得很，你還是要小心些。麥姨娘一直都不安分，這次老五吃了虧，她肯定不會放過你的。”
阮眠霜不以為意：“娘，我已經有了應對的辦法。”
“可是你父親……”
“他？”阮眠霜剛想說，父親改變不了什麼，可想到他那不清醒的腦子，阮眠霜實在想不出他會想出什麼昏招。和聰明人打交道是簡單的，因為你可以猜他下一步可能要做什麼，但是和蠢人打交道是真的麻煩，因為你根本想不到他接下來會做出多蠢的事情。
只聽齊雲舒道：“他一直偏袒麥姨娘，我怕他會暗中幫麥姨娘。”說著，她皺了皺眉頭：“你父親那人，就是耳根子軟。不過你也不用擔心，他膽小，再怎麼著也不敢太過分。畢竟，你的身份擺在那裡，況且，我們手裡還有他的把柄。”
阮眠霜微微頷首：“希望如此。只是這府裡的日子，真是讓人厭煩。滿打滿算，自打我回府後，我才在府中住了三五日，就遇上了不少破事。若是每天都要防著這個防著那個，不知道什麼時候才是個頭。”
齊雲舒輕輕拍了拍她的手：“娘知道你志不在此。”
這時，夢竹走了進來：“小姐，麥姨娘派人出府了。”
齊雲舒疑惑：“這麼晚了，她還派人出府作甚？”
“剛剛我去看父親時，麥姨娘也在父親房裡。”阮眠霜眉頭微皺，思索著麥姨娘的想法，“她看父親被我壓制，估計猜到了，我手上有父親的把柄。連夜派人出去，多半是想調查此事。”
“這個賤人，真是不知死活！”齊雲舒面色漸冷，阮孝平販賣私鹽是牽連侯府的重罪，若不是女兒和外甥機敏，侯府就要遭劫了。若是讓麥姨娘查到了蛛絲馬跡，先靠著這件事拿捏侯府，那就糟糕了。
“她這是狗急跳牆了。”阮眠霜冷笑，這個秘密若真查到了，麥姨娘也離死期不遠了，“我都提醒過她，父親的傷是祖父打的，她為何不想一想，祖父為何要打父親？為何要對外宣稱，父親染上風寒？”
齊雲舒點頭：“話是這麼說，但咱們也不能掉以輕心。她既然敢這麼做，肯定是有了什麼打算。萬一那些人見縫插針，麥姨娘說不定真的會給侯府帶來麻煩。”
“娘說的是。”這才是阮眠霜最愁的，那些人身份未知，又在暗處，阮妙文也不清楚，那個組織是如何獲取情報的。要知道，即便他們在官員的後宅安插了眼線，想要把情報一層一層傳遞出去，也需要一個龐大、完善的情報網。
“我聽趙嬤嬤說，你和妙文後日就要去萬年縣了。”齊雲舒用剪刀剪了垂落的燈芯。
“是。”夜風有點涼，阮眠霜隨手關上了窗，“我，妙文，我的養父母和雍親王會喬裝成商隊裡的人，一併前往萬年縣。”
“你和雍親王？”齊雲舒剪燈芯的手微微一頓，“你們不會要假扮成夫妻吧？”
“母親在亂說些什麼！”阮眠霜猛的想起白日裡阮妙文的調侃，晚上母親又說這番話，她們一個個怎麼都覺得自己和雍親王關係不清不楚？
齊雲舒不明白女兒的反應為何如此地應激，眼中多了幾分狐疑。
這是心動了？還是討厭呢？
她讓侍女端來一個匣子：“霜兒，這路途不安穩，娘讓人打了兩套金絲軟甲——”
“一套就夠了。”阮眠霜以為齊雲舒給蕭昀凌也打了一套，臉上浮現幾分不自然。
“嗯，你自己處置吧！”
見阮眠霜有些惱怒，齊雲舒隨便找了個藉口離開了。
等齊雲舒離開了，阮眠霜深呼吸幾口，詢問夢竹：“麥姨娘有沒有按照夢昔寫的藥方給父親熬藥？”
“熬了。”夢竹點頭，剛剛她一直在那邊盯梢，“不過，麥姨娘似乎對這藥方存疑，回屋後，還請了府醫檢視這藥方。”
“檢視？”阮眠霜冷笑，若是真讓她看出了什麼，前朝醫書孤本就不會萬金難求了。
她今晚給父親熬了兩碗藥。
如果這兩碗藥沒有同時喝，自然不會有任何的藥效。
它們單看就是普通的補藥，可以治療風寒，散除鬱氣。
若是一起喝，就會絕嗣！
是的，阮眠霜給父親親手熬了兩碗絕嗣藥！
所以，她現在一點也不怕麥姨娘興風作浪——只要她敢陽奉陰違，她就可以讓府醫給父親瞧脈。
麥姨娘天天給父親熬藥，父親卻突然絕嗣，這毒是誰下的？
不是隻有一個答案嗎？
狗咬狗的戲，阮眠霜最喜歡。
不過，如果麥姨娘不作死，阮眠霜也不會用這種手腕對付她。
次日。
五月的京城帶著溽暑的燥意，承恩侯府後園的垂花門內卻沁著涼風。齊雲舒特意選了臨水的敞軒設宴，為女兒踐行，十二盞羊角宮燈懸在雕花梁下，將一池新荷映得金紅錯落。
“這銀魚羹最是養胃，霜兒要趁熱用。”齊雲舒親自執起纏枝蓮紋執壺，琥珀色的屠蘇酒注入青玉盞，腕間的赤金鐲子流轉著獨屬於九轉蓮花紋折射的光。
阮妙文捏著銀箸戳了戳翡翠碟裡的櫻桃畢羅，忽然湊近阮眠霜耳畔：“阿姐看那屏風後的影子，怕不是二房那幾個碎嘴的？”她鬢邊點翠蝴蝶簪的鬚子顫巍巍掃過阮眠霜臉頰，帶著茉莉頭油的清香。
“莫要頑皮。”阮眠霜按住義妹的手，她沒想到，阮清媚先前居然還當著阮妙文的面奚落她。阮眠霜抬眼正撞上養母燕氏的目光，燕氏有些不自然地閃避了，阮玉堂捋著灰白鬍須輕咳一聲：“她是主人家。”
“父親說這話是什麼——”話音未落，月洞門外傳來雜沓腳步聲。阮眠霜手中白瓷酒盞微微一晃，濺出兩滴在杏子紅襦裙上。
阮孝平被兩個小廝攙著跨過門檻，初夏時節竟裹著玄狐裘，蒼白麵容在燭火下泛著青灰。
“霜兒。”這聲呼喚像是從肺腑裡擠出來的，裹著濃重的藥氣。
阮眠霜沒想到麥姨娘這麼殷勤，知道夢昔給的藥方是“補藥”後，一早就給父親熬了一份。
不過，這種加了黃連的補藥，喝著也蠻受罪的。
阮孝平走到眾人面前，微微咳嗽了幾聲，口中帶著黃連的澀氣：“眠霜，此次前往萬年縣，你一定要小心。那地方錯綜複雜，人心難測，切不可掉以輕心。”
阮眠霜微微點頭，說道：“多謝父親提醒，女兒自會留意。”她神色淡淡地指了遠處的座位，“母親沒有準備父親的位置，但父親既然來了，就先坐那兒吧！”
阮孝平的臉上浮現一股羞惱，卻不敢反駁。他顫顫巍巍地坐下，眼角地餘光掃過阮玉堂，想要開口說什麼，卻不知道從何說起。
感謝他把阮眠霜養得這般優秀？
偏偏這女兒優秀得害了自己，阮孝平實在說不出這種違心之語。
猶豫的時候，桌案上擺滿了珍饈佳餚，香氣四溢。
珍饈之中，有色澤誘人的紅燒獅子頭，那軟糯的肉質入口即化；還有鮮嫩的清蒸鱸魚，魚身泛著誘人的光澤，散發著陣陣鮮香；更有精緻的糕點，造型栩栩如生，令人不忍下口。
齊雲舒身著一身繡著牡丹的月白色錦袍，端莊優雅，眼神中卻滿是擔憂。她舉起酒杯，聲音略帶顫抖地說道，卻保持著總府的優雅：“阮郎、燕夫人，還有兒霜、妙文，此次前往萬年縣，路途遙遠，又肩負重任。這杯酒，我敬你們，祝你們一路平安，早日查明真相，凱旋而歸。”
阮玉堂起身，恭敬地接過酒杯，說道：“夫人放心，我們定會竭盡全力，不辜負您的期望。”燕氏也微微頷首，眼中滿是堅定。
阮妙文俏皮地眨了眨眼睛，笑著打趣：“齊夫人，您就別擔心啦，我和姐姐一定會照顧好自己的，等我們回來給您帶萬年縣的特產。”
齊雲舒看著她，無奈地搖了搖頭，眼中帶著寵溺。
阮眠霜則靜靜地坐在一旁，她今日穿著一身藏青色的勁裝。她知道，此次查案任務艱鉅，充滿了未知和危險，但她毫不畏懼。若是連這點膽氣都沒有，先前在阮妙文面前說，她要為天下女子闖出新道路，豈不是同兒戲沒個兩樣？
阮眠霜舉起酒杯，在眾人的目光中一飲而盡。她反扣杯子，杯子裡一滴酒水都沒有。她笑道：“母親，您放心，我們定會平安歸來。”