第306章 何為聖潔
聽到林硯把話題扯到自己身上，天璇那原本只是微微僵硬的背影猛然一顫！寬大的道袍衣袖下，雙手似乎瞬間握緊了。
她覺得，這傢伙的嘴裡，準沒好話！
果然，林硯眼中笑意更濃，自顧自地繼續，語速加快，帶著明顯的揶揄：“您看您數百年清修，冰心玉壺，纖塵不染，視天下男子皆為汙穢濁物，簡直是遠離紅塵十萬丈啊！這份‘純潔’，豈是常人能及？”
“…………”天璇徹底沉默，若不是臉上的面具遮掩，林硯此刻恐怕能看到她的眼中噴出火來。
林硯卻沒看她，還在自顧自地說著：“尤其是您，為了追求那傳說中的‘無極靈根’，為了探索那至高無上的仙道終極形態，甚至連冰清玉潔、視若性命般的道體都可以‘獻身’！這種為了大道無懼‘犧牲奉獻’的覺悟，這份決絕，這豈不是天底下最最極致的‘聖潔’乎？”
“林——硯——！！！”
一聲壓抑到極致、彷彿是從九幽寒冰深處炸裂開來的羞怒厲叱驟然爆發！如同無形的風暴在戈壁上空瞬間掀起！
“誒……？我開玩笑的……調節下氣氛……”林硯眼中錯愕，他本以為經過這兩日的相處，天璇已經不忌諱與自己談論此事了，畢竟都答應了要一起“造人”了啊！
“你！！你——！！”天璇的聲音中帶著一絲她自己都未察覺的顫抖和語無倫次，“我……我只是為了大道！為了天地蒼生！”
這個辯解估計連她自己都不信，尤其是想到林硯口中的“獻身”，想到她與他將來要做的事……
天璇的腦袋嗡嗡作響，全身燥熱得發燙。
“無恥！！下流！！！”
不過，天璇罵歸罵，卻並沒有像之前一樣對林硯動手，她的情緒中除了忿怒，更多是一種羞憤與對無賴的無可奈何。
她選擇了逃離——周身凝聚到極致、幾乎要扭曲空間的陰陽靈力只驟然一蕩，身影便已化作一道撕裂蒼穹的熾亮銀芒！那速度快到了極致，遠超之前趕路時的遁速，竟帶起一聲刺穿耳膜般的銳利尖嘯！
“誒？！前輩？天璇前輩？！我就開個玩笑啊！！”林硯愕然的聲音在空曠的戈壁中顯得微不足道，轉瞬便被肆虐的風沙吞沒。
望著那道轉瞬即逝、絕塵而去的銀光，林硯臉上的笑容徹底僵住，不過此行目的已是焚風谷，天璇便是再氣，也斷然不會就此返回玉虛觀。他心中雖有幾分不妙預感，卻也知對方終歸會先去往焚風谷方向。
灼熱的日光下，紫色流光奮力疾馳，卻終究只能在那漫天風沙中，望著一騎絕塵的銀點興嘆，徒自追了個煙塵滾滾。
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兩道流光，一銀一紫，撕裂西域炙熱的蒼穹，如同兩柄利劍，墜向一片焦土與暗紅交織的山脈腹地。
前方，便是焚風谷。
越接近，空氣便越發顯得乾燥、灼熱，帶著一股若有若無的鐵鏽與硫磺混合的腥氣。放眼望去，山勢奇崛，岩石裸露，多呈赤褐或暗赭色，彷彿被地火反覆淬鍊過，寸草難生。
谷地深處，更是升騰起一股扭曲視線的熱浪，隱隱有暗紅色的霧氣繚繞，恍若燃燒後的餘燼仍在陰燃，散發出一種沉悶、壓抑、甚至令人隱隱不安的氣息。這與合歡宗那四季如春、花團錦簇的暖香谷地，簡直判若雲泥，一個是烈火地獄的邊緣，一個是瑤臺仙境。
天璇依舊沉默在前引路，自林硯那句關於“聖潔”的調侃後，她便徹底化為了一尊冰雕，除了維持遁光與必要的方向指引，再無隻言片語。
林硯心知這玉冰山被自己徹底惹毛了，此刻正是理虧氣短之時，也識趣地不多言語，只是凝神觀察著下方越來越清晰的山門與建築群。
焚風谷的山門並不高大巍峨，卻透著一股粗獷蠻橫的意味。兩座巨大的、如同被血染過的赤色巨石拱衛著門戶，石上斧劈刀削般刻著“焚風谷”三個狂草大字，筆鋒凌厲，隱隱透著煞氣。
谷內建築依山而建，多為巨大的赤色岩石壘砌，風格粗獷沉重，毫無雕樑畫棟的細膩，只有實用與堅固，間或有高聳的冶煉爐冒著濃煙與火星，空氣中硫磺鐵腥之氣更濃。
林硯心中不禁有些明悟：難怪此處修士性情多有戾氣暴烈，久居此等酷烈焦躁之地，汲取的又多是帶著火毒煞氣的靈力，心性如何能溫潤如玉？
再加上那他們鎮派功法《焚天玄功》本就走著剛猛霸烈、甚至有些飲鴆止渴的路子……這裡，就是一個天然的戾氣滋生場。
兩人收斂遁光，緩緩落在那對血色巨石拱衛的谷口平臺上。平臺由整塊暗紅色的巨巖打磨而成，踩上去竟隱隱發燙。
剛一站定，前方光影一閃，數道人影已無聲無息出現在石階盡頭。
“站住！何人擅闖焚風谷禁地？！”
面對護宗弟子的喝問，天師天璇也很不客氣地展現出實力，讓對方當場震懾到無法動彈。
林硯見狀連忙自報家門：“玉虛觀天師天璇、乾元宗林硯求見焚風谷宗主赤烽真人！”
“你……你們稍等，我等前去通報。”一名弟子連忙返回谷內，沒過多久，幾道赤色虹光快速飛來。
為首一人，身著深赤近黑的寬大道袍，袍袖邊緣以金線繡著跳躍的火焰紋路。他面容方正，輪廓硬朗如同斧鑿，膚色呈古銅色，一雙眼睛精光四射，炯炯有神，顧盼間自有股不怒自威的氣勢，正是焚風谷谷主——赤烽真人！
赤烽真人身後，跟著幾位氣息強橫的長老，個個面色沉肅，目光審視，如鷹似隼地盯在剛剛落地的林硯二人身上，帶著毫不掩飾的探詢與一絲難以言喻的……冷淡？甚至警惕？
“原來是玉虛觀天璇天師與……”赤烽真人的目光在林硯身上停留一瞬，“大名鼎鼎的林公子啊！不知二位駕臨我這窮山惡水的焚風谷，有何貴幹？”
他聲音洪亮，帶著金石之音，卻透著一股刻意保持距離的疏離，毫無“貴客臨門”應有的熱絡，甚至隱含著幾分彆扭。
林硯心下了然。恐怕是這段時間焚風谷遭到魔音坊的襲擾，又與合歡宗爆發衝突，雖然最後在仙盟理事會的調和下暫時緩解，但多事之秋，焚風谷並不歡迎訪客。
林硯面上不動聲色，上前一步，依足禮數，拱手道：“赤烽真人有禮！晚輩林硯，協同玉虛觀天璇天師，追蹤黯雲魔尊線索至此。近日西域異動頻頻，男修失蹤之事恐與魔門勾結有關，特來拜訪貴谷，望能瞭解些情況，並請谷主多加戒備。”
赤烽真人聞言，目光在兩人身上再次掃過，尤其在面色蒼白的林硯身上多停留了一息。他眉頭幾不可察地一皺，似是在權衡什麼，最終還是側身做了個“請”的手勢：“既是如此，二位請隨我來。”
天璇清冷的聲音終於響起，依舊是那副隔絕塵世的語調，聽不出喜怒：“有勞。”簡單兩個字，便不再多言，抬步便跟著赤烽真人向內走去，將林硯微微撇在了身後。
步入谷中，那撲面而來的燥熱、硫磺鐵腥之氣更濃。腳下並非青石板，而是夯實的赤紅色硬土，走上去堅硬滾燙。兩側是高聳的石壁，上面鑿出無數孔洞，是弟子們的居所。
偶爾能看到弟子出入，個個身形精悍，肌肉虯結，氣息或暴烈如火，或陰沉似鐵，眼神大多銳利、警惕甚至帶著一絲壓抑的兇性。他們看到赤烽真人皆恭敬行禮，但對林硯與天璇這兩位貴客，卻只有冷淡的注視。
空氣中瀰漫著一種說不出的壓抑氛圍。不只是環境的酷熱，更是人與人之間那種緊繃的、充滿了試探與對抗的氣息。在這裡，力量是唯一的通行證，溫情、合作、甚至基本的客套，都顯得蒼白無力。
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焚風谷主殿內，熾熱沉悶的空氣彷彿凝固。
赤銅澆鑄的異獸香爐吞吐著粗糲的煙柱，映照著主座赤烽真人那張如古銅雕像般稜角分明的臉，更添幾分凝重與燥意。下首兩側，幾位焚風谷長老端坐如巖，目光沉如鐵石，帶著毫不掩飾的審視，聚焦在林硯與天璇身上。
方才，林硯已將千駒城臨淵閣死士、百哭峽新痕以及魔音姬藉機嫁禍合歡宗的種種線索一一詳述，條理清晰，語速沉穩。末了，他目光直視主位，道：
“赤烽真人前輩，貴谷弟子無辜遭難，實乃魔音姬借刀殺人之毒計，其意便在挑起貴谷與合歡宗血鬥，令其坐收漁利。晚輩此來，是想知道，貴宗那些遇害弟子，也就是近月失蹤的男修，可有什麼共通之處？比如近期去過某地？接觸過特定人物？甚至……修為、靈根屬性是否存有蹊蹺？”
問題一出，堂中氣氛驟然一緊。
“共通……之處？”赤烽真人濃眉緊鎖，指節無意識地在堅硬如鐵的赤銅扶手上敲擊，發出沉悶的“篤篤”聲。他沉默片刻，才緩緩開口，聲音乾澀如沙石摩擦：“這些弟子的行蹤……向來由各自管事長老負責。至於共通點……他們修為皆為元嬰境界，除此之外，並無更多特異。”
他頓了頓，視線掃過座下長老。左側一位面容陰鷙、眉骨高聳的長老接過話頭，甕聲道：“宗主所言甚是。這些弟子大多在谷內專心苦修，事發前並無特殊異動。接觸之人也皆是同門，未有可疑。”
“皆是同門？”林硯眉峰微挑，敏銳地捕捉到對方言辭間的刻意簡略以及明顯矛盾之處，“難道他們近期都未曾離谷執行任務？亦或是……執行過某些……不便言明的特殊任務？那他們又是如何能接觸到魔音坊的魔女呢？”
此言一出，數位長老眼皮微跳，赤烽真人的敲擊聲也突兀地停了。那陰鷙長老眼中戾氣一閃，正欲駁斥，卻被赤烽真人抬手製止。
“林公子稍安勿躁，恐是長老們記錄不詳。”赤烽真人強擠出一點生硬笑容，“實乃敝谷近來事務繁雜，諸多記錄一時難以釐清。況且，死者已矣，再追究些無關緊要的瑣碎行蹤，徒增門人傷痛罷了。眼下當務之急，是按理事會決議，緊守門戶，靜待魔門下一步動作，敝谷自有應對之策。”
這番託辭，圓滑中帶著斬釘截鐵的拒絕，更透露著一種急於掩飾的慌張。他們語焉不詳，刻意迴避細節，甚至不惜以犧牲者的“傷痛”為盾牌，其遮掩之意，可謂昭然若揭！彷彿谷內那些隕落的弟子，連同他們的經歷，都已成了不可觸碰的禁忌。
一旁始終如冰雕般默然端坐的天璇，也察覺到了焚風谷諸人的刻意隱瞞，她周身那股隔絕塵世的清冷氣息陡然下沉，寒意四溢。
玉虛面具雖掩去一切神色，但那雙穿透虛空的星眸，此刻已凝結成霜刃，鎖定了赤烽真人。一股源自悟道境強者的無形威壓，如同投入平靜湖面的巨石，攪動著本就窒息的空氣！
大殿內的溫度驟降，與堂外的酷烈燥熱形成詭異反差。幾位長老面色微變，體內焚天玄功本能運轉，赤色靈力在體表明滅不定，如同被壓制住的炭火。整個赤焰堂，瞬間如同被投入萬載寒淵，空氣中隱有細碎的冰晶凝結飄落！
赤烽真人古銅色的臉龐肌肉緊繃，眼神在驚怒與忌憚間遊移，身下的赤銅座椅竟發出不堪重負的細微嗡鳴！
就在氣氛驟然緊張的時刻，林硯忽地向前輕踏一步，身形有意無意，恰好隔斷了天璇那如獄目光與赤烽真人的碰撞軌跡。
“天師前輩稍安勿躁！”在眾人驚疑的目光中，林硯輕拍了幾下天璇，然後朝著赤烽真人拱手道：“宗主大人，貴宗新遭劇變，茲事體大，線索紛繁，急切間難以盡數言明也是常情。此事確是晚輩唐突了，如此追根究底，確有擾人清淨之嫌，反失‘同道相助’之本意了。”
他故意將“同道”二字咬得清晰，眼含深意地看了赤烽真人一眼。
天璇身軀微不可查地一僵。面具後，那雙星眸掠過一絲極深的愕然與不解。她不明白，一貫洞若觀火、精於算計的林硯，為何在如此明顯的遮掩面前選擇息事寧人？他不可能沒有看出對方的異常吧？難道他已另有所圖？
但她終究未再言語。雖對林硯的臨陣退縮存疑，卻也知林硯非無的放矢之輩，更兼先前戈壁上林硯那句關於“聖潔”的調侃餘波在心，令她此刻也不願多做逼迫，無形中順從了林硯“息事寧人”的示意。