第835章 擋不住敵人不假，但可以利用冤大頭
有了加利特的背書支援，斯蒂文現階段所要面臨的最大危機，可以說是暫時解除了。
代價是斯蒂文必須去完成另一件高難度的事，以此來證明自身價值，證明自己是值得加利特幫襯與長久支援下去的。
在戰場上攔住敵人儘可能拖延時間，這事的難度可遠沒有斯蒂文向加利特滿口答應下來時那麼容易。
原因無他，只因現在的敵人實在是過於勢大，相比之下自己的部隊可以說是壓根不佔半點優勢，無論是作戰體系還是部隊規模上都處於下風。
更要命的是，因為幹掉總部調查團的這樁特殊交易，想不出其它啥更好辦法的斯蒂文，只能以身入局外加獻祭掉自己的部隊來給艾薩克陪葬。
由此導致的部隊傷亡與裝備損失，根本不是一時半會所能恢復得了的，部隊的綜合作戰能力將會在可預期的將來持續處於低谷期。
換位思考去想，斯蒂文也不覺得對面的俄國人會放過這一大好時機，把握住機會發起一次強而有力的戰役級攻勢是可以預料到的，如果自己是俄國人的話一定會這麼幹。
一旦俄國人催動重新武裝完畢、已然準備就緒的安德羅大軍，裹挾著混跡其中的瓦格納部隊還有杜克這一類的精銳打過來，自己到時候拿什麼去抵擋？靠什麼來實現所謂的“拖延時間”？
難道要靠頭鐵嗎？
獨處在自己的辦公室內狠勁兒搖了搖頭的斯蒂文，強迫自己不去想這些惱人的破事，儘量嘗試著去思考一些積極有建設性的解決方法，即便一時半會間也沒什麼頭緒。
正當斯蒂文冥思苦想到腦袋冒煙之時，辦公室的房門忽然被人從外面連聲叩響。
“長官，是我，柯林斯少校向您報到。”
“柯林斯！？”
一聽是自己麾下頭號忠犬回來了，姑且能將之視作是個好訊息。
趕忙起身相迎的斯蒂文這就連聲道。
“進來吧，門沒鎖，趕緊進來！”
挺是心急的斯蒂文絲毫不掩飾語氣中的焦躁，可等到柯林斯少校真的遵命行事、推門而入之時，眼前所見之景卻讓斯蒂文當場大跌眼鏡。
“你——怎麼把自己搞成了這副模樣？出什麼事了？難道是返程路上遭遇伏擊了嗎？”
能讓斯蒂文驚愕到話出此言，只因柯林斯此時的狀態實在是不怎麼好，簡直像是剛從某白人難民營裡逃荒出來的一樣。
身上的長袖內襯破破爛爛，走時穿的茄克外套也不知道搞丟到了哪裡去，褲子更是被撕扯地條條塊塊相當“慘不忍睹”，甚至於就連高幫運動鞋上都破了不止一個肉眼可見的窟窿。
眼見柯林斯如此悽慘，話音未落的斯蒂文也顧不得那麼多了，立刻親自上手檢視起柯林斯的身體狀況，想趕緊搞清楚有沒有受傷。
別是這一路上都是掙扎著一口氣回來的，眼下打個報到得償所願，然後離死就只剩下以秒為倒計時的程度。
而斯蒂文如此“禮賢下士”的舉動，則是讓本就忠心耿耿的柯林斯大受感動，當即便向斯蒂文連聲解釋道。
“我沒有受傷，長官，這些都是在從‘蠍鎮’逃出來時留下的痕跡，沒有大礙。”
“沒有大礙？”
看了一圈確實沒找到什麼明顯的流血外傷，頂多就是蹭破了點皮、颳了幾道血印子，對扛槍打仗當兵的人來說壓根不算是事兒。
再看柯林斯這樣也不像是有什麼內傷憋著，對自己的洞察力還是比較自信的斯蒂文這才鬆了口氣，緊接又惡狠狠地忿忿不平道。
“這些該死的俄國豬！他們竟敢背信棄義，才第一次合作就把事情鬧到這種程度！差點讓你把命都丟了！”
“這事不能就這麼算了，我們必須拿出一個報復方案，得給那些俄國佬好好長長教訓！讓他們知道天高地厚！”
“你怎麼看，柯林斯。”
斯蒂文能這麼問，可能只是無心或者走形式的隨口一問，又或者是為了某種目的而刻意進行的“行為藝術表演”。
然而確實有話想說的柯林斯接下來給出的回答，可就是完全不同的另一回事了。
“單純從事件性質上來說，長官，我認為錯並不在於俄國人，而是在於我們。比起杜克個人情感使然的復仇，我覺得，這更有可能是一次對我們專門進行的對等報復。”
“什麼？錯在我們？？？”
若不是親耳聽到，斯蒂文幾乎無法相信，這話是能從忠心耿耿的柯林斯嘴裡說出來的。
也是知道自己這話一出口，必然會引發上校的如此反應，還沒說完的柯林斯這就補充解釋道。
“我不知道那該如何精準地形容，但我確實能在談判過程中感受得到，杜克——或者說他背後的老闆，俄國人，那位謝里寧先生。”
“對於我們一開始設計想要套牢他們，讓他們坐實‘造成重大人道主義災難’進而惹上麻煩的事，感到相當的惱火。”
“不用我說您也瞭解俄國人的性格，長官，他們一向睚眥必報，甚至比我們還要主張‘以眼還眼以牙還牙’，以至於仇不隔夜。”
“以我親身參與到談判中去的視角來看，我覺得，俄國人無論是想把我怎樣，是讓杜克殺了我還是把我活捉，都是想給您傳達一個訊號——不要試圖耍把戲更不要愚弄我們，否則我們可能會有損失，但你一定是付出代價更大的那個。”
“......你當真這麼認為嗎？”
眼神淡然的斯蒂文還在追問，一臉面無表情，得到的依舊是柯林斯不假思索的點頭。
“屬下愚見，長官，沒別的意思，只是提供一種參考，希望能對您分析研判局勢有所幫助。”
柯林斯並不想責怪斯蒂文，不想表達什麼“都怪你整的爛活兒，害得老子差點把命都搭進去”，沒有絲毫的抱怨不滿，單純只是想說明情況以提供參考。
而斯蒂文倒也感受到這份良苦用心了，稍作一頓這才嘆息開口。
“好吧，我理解，確實不能排除你所說的這種可能性。”
“我不想害你身處險境，柯林斯，但這也是沒辦法的事。”
“為了最大化利益訴求而進行各種試探，這是談判桌上的基本操作。我唯一沒想到的就是俄國人竟然能如此火大、如此小心眼，僅僅因為我嘗試算計他們，假如真的是你所說的這情況的話。”
並不覺得這是什麼值得繼續再說下去的事，沒有回到辦公桌後，而是來到沙發上落座的斯蒂文示意柯林斯也坐下來說。
“不談這些了，柯林斯，還是剛才的問題，你究竟是怎麼從杜克手裡——逃出來的？”
斯蒂文這話其實還有後半句沒說，便是“這簡直太他媽讓人難以置信了”。
在各種傳聞事蹟裡，儼然快成“殺人魔王人間體”的杜克，不說有多麼無敵但也絕對稱得上是極其難以對付。
能在杜克眼中被鎖定為當下的頭號目標，最後還能在只受了點皮外傷的前提下安然脫身的，起碼斯蒂文以前是沒聽說過有這樣的人。
如今卻發現如此牛人竟是自己最忠誠的部下，這怎能不讓人大呼好奇？
雖然有些“往事不堪回首”，可面對斯蒂文的一本正經追問，自知這也算任務報告一部分的柯林斯終是沒有猶豫。
“我遵照您的指示，剛一到‘蠍鎮’上就聯絡了我們的外包僱傭兵，那些烏克蘭人。”
“出於以往的‘合作愉快’，他們選擇一如既往地相信了我，相信我告訴他們的‘低風險高回報福利局’就是事實，以為這只是一次普通的安保護衛任務。”
“我把他們帶在身邊，偽裝成我與他們形影不離的樣子，好讓杜克以為我膽小如鼠，非常依賴這些人的貼身保護，要時時刻刻都和他們在一起才覺得安全。”
“我不知道這樣的把戲對杜克是否起作用，我心裡壓根沒底，長官。”
“以前他被關在‘籠子’裡，我在‘籠子’外面像看動物一樣看他的時候，那時我還沒什麼特別的感覺，只是覺得他無非就是個被關起來的危險分子罷了。”
“但這一次，這一次完全不同。”
“我能感受到怒火就在杜克眼中燃燒，當他盯著我時，我的感覺就好像是被什麼不似這個世界的存在給盯上了一樣，彷彿只要他想，下一秒我就會當場慘死。”
“請原諒我這麼描述，長官，只是我確實找不到比這更恰當的形容了。”
聽完了柯林斯這番哪怕是現在說起來，依然給人感覺以心驚肉跳的敘述，大概弄明白了是怎麼回事的斯蒂文這就反問道。
“就是說，你是靠著給杜克製造假象，讓他以為你就混跡在那些霍霍爾豬裡，片刻不能離開他們的保護。”
“然後就趁著杜克察覺到真相以前，用那些霍霍爾豬給你斷後爭取時間，藉機遠走高飛了是嗎？”
不出意外地得到了柯林斯的點頭，感覺自己又行了的斯蒂文當即一笑，忽然有種“杜克也不過如此，還是傳言傳得太邪乎”的感覺。
但這並不是重點，充其量只能算個自娛自樂的小樂子。
當下困擾斯蒂文的最大問題，依舊是“面對即將到來的敵軍猛襲拿頭去擋”的問題。
可以的話，這樣的專業且複雜問題，應該是放到由斯蒂文親自坐鎮主持的軍事參謀會議上，發揮軍事民主制集思廣益來探討可行方案的。
可當下不是實在沒這個條件嘛。
在和總部形同水火的當下，斯蒂文實在沒啥把握和興趣，去跟那些“非我私兵，其心必異”的公司豢養參謀們推心置腹、共商大事。
有些事你要真展開去說、深入去說的話，誰來保證不會有二五仔前腳在會議上聽完，後腳就給總部那邊打小報告呢？
誠然加利特是說過“我來保你，後方交給我，前方你儘管放手去做”，而且就是在不久之前才說的。
但老實說，事情鬧到了這一步的斯蒂文，其實壓根無法完全相信任何“上層人物”。
畢竟加利特是什麼人。
那不光是實力派的領袖級政治人物，是既老謀深算又會裝瘋賣傻的政治老油條，而且還是個堅信“沒有什麼是不能拿來做交易和出賣”的老猶，屬於是最經典傳承的“一條麵包賣五十萬馬克”型角色。
這種人嘴裡說出來的話，講真你聽聽就好，其中能有多少成分可被當真，那還要視情況而定謹慎決斷。
反正肯定不能全信，更不能把寶全押在他身上。
否則到頭來，用馬拉一車鈔票去買價值50萬馬克麵包的倒黴蛋，可能名字就叫斯蒂文。
既沒法依靠公司的團隊力量，也沒辦法把加利特視作可靠夥伴。
莫名覺得進退失據，被卡在中間不上不下、進退兩難的斯蒂文，這回是真切感受到了勢單力孤究竟是什麼滋味，就真覺得自己現在活脫脫像是一頭困獸。
興許是看出了上校心中的苦悶憂愁，迫切想發揮作用幫到些什麼的柯林斯，這就試探著問道。
“是因為如何應對敵人接下來的進攻嗎？長官。”
反正這也不是啥難猜的事，但凡懂得什麼叫大勢所趨的明眼人都能看得出來，自然也包括柯林斯。
沒必要否定的斯蒂文只是無聲點頭，面容依舊是苦惱思索的狀態。
卻沒想到柯林斯接下來的話竟能讓人眼前一亮。
“能夠正面戰場擊垮敵人的辦法我想不到，長官，但拖延爭取時間的辦法倒是有一個。”
“我認為，您可以從政治層面上利用博納特，利用他強烈的虛榮心和對權力的無比重視。他就像敘利亞的朱拉尼一樣，守著自己搖搖欲墜的王冠和那並不令人羨慕的王座，不願低頭因為王冠會跌落。”
“具體的操作是，如果我們能選定一處對我們而言，相對有利的地點，用指揮棒指揮媒體進行政治炒作，賦予這處地點遠超其軍事價值的政治意義。最好是嚷嚷得人盡皆知，讓所有人都知道‘偉大的博納特將軍即將在此地取得決定性的戰略勝利’。”
“以此來倒逼博納特投入巨量的人力物力，形成無法面對與接受的沉沒成本。到時候就算讓博軍拿人命去堆，算上平民死上幾萬甚至十幾萬人都行，我想這起碼能拖延敵人的攻勢很長一段時間。”
“運氣稍好的話，讓敵人承受不住時間的消磨和軍力的消耗，最終選擇主動撤退，進而化解這場軍事危機，我想這也不是完全沒有可能。”