第290章 一念之差（下）
聽完了女子的講述眾人都很感慨，康伯輝拖過赫連厚德，又把他狠狠打了一頓，要不是馬刀、穿山甲攔著，康伯輝就要把他活活打死，“王八蛋，你看看你們父子乾的好事，老百姓在你們治下生活，暗無天日，你們還有臉吃喝玩樂。”
淳于元琦攔住康伯輝說：“別打他了，他們這種人是不會顧及小民百姓的死活。”淳于元琦又轉身對女子說道：“你一個女子生活在這野獸遍佈的山林裡很危險，不是長久之計。我這有一百兩銀子，你拿去找個人家好好過日子吧，你父兄的仇我們會為你報的。”
女子接過銀票詫異地看著淳于元琦等人，說：“各位恩公，你們是什麼人啊，我記住你們的性命，好立個長生牌，日夜給你們燒香禱告，感激你們的大恩大德。”淳于元琦說：“不用了，只要你能好好生活，我們就高興。”
在古廟裡待了一夜，天亮之後眾人就疾行趕路，終於翻過大山來到了義軍的地界。淳于元琦想找到最近的官府所在地，讓官府快馬飛報張福六，將赫連厚德押入大牢，向赫連慶貴索要贖金。可是淳于元琦一打聽才知道，離他們最近的縣城還有幾十裡，要走到天黑才能趕到，淳于元琦告訴眾人再堅持一天，到了縣城就可以好好休息休息了。
淳于元琦等人頂著毒辣的驕陽烈日，走了一上午，走到了一座村落。大夥的肚子都有些餓了，淳于元琦等人進村找到了村子裡的里正，里正相當於村長、村委會主任，是一村之主。淳于元琦向里正亮明瞭身份，里正當時就雙膝發軟要跪在地上。里正在村子裡也是見過世面的人，活了大半輩子見過的最大官員就是知縣了，今天突然來了一個王爺，我的天吶，和王爺相比，知縣連芝麻綠豆都算不上。
淳于元琦告訴里正，讓里正派人去縣城通知知縣帶著人馬來一趟，同時再給他們這些飢腸轆轆的人做點飯菜。里正連連點頭，派村子裡最精明的劉猴子騎著大青騾子朝縣城飛奔而去，再叫胡屠戶殺豬宰羊，擺宴席招待貴客。
大青騾子是村子裡能拿出來的最快的腳力了，里正算了一下，劉猴子這一趟往返最快也要到天黑才能回來，所以他就請淳于元琦等人敞開了吃敞開了喝，吃飽喝足再美美睡上一覺，一覺醒來知縣帶著人馬也就到了。
康伯輝、南勇漢等人這一路上風餐露宿，吃頓飽飯都算奢侈，今天見到這麼多大魚大肉，那就甩開腮幫子不客氣了。吃完了飯，淳于元琦和吳美嬌來到村民們的大炕上躺著休息，康伯輝、南勇漢等人喝得醉眼迷離，拉著里正問村子裡有沒有女人。
里正愣了，說：“村子裡怎麼會沒有女人，我們這村子民風淳樸，除了男人就是女人，沒有二倚子。”南勇漢撇了一下嘴，說：“我不是說這個，我說的是那種女人。”
南勇漢一個淫蕩的眼神，里正就全明白了，里正哦了一聲，想了想，說：“我們這小地方不比繁華大都市，沒有什麼煙花柳巷。”穿山甲捅了捅里正，說：“想想辦法，想想辦法。”里正撓了撓頭，說：“我們這小山村都是土雞瓦狗，怕不入幾位大人的法眼。”
南勇漢說：“帶著點鄉土味更過癮，沒事。”里正說：“幾位大人，不好找啊，大姑娘小媳婦兒的，鄉里鄉親的，我也下不了手。”南勇漢怒了，叫道：“誰叫你強搶民女了，我們叫你找自願的，我們給錢，我們有的是錢。”
里正猶豫了一下，說：“三四十歲的寡婦倒是有幾個，除了她們實在是沒別人了。”南勇漢、穿山甲看了看康伯輝，康伯輝大手一揮，叫道：“閉上眼睛母豬能成楊貴妃。”南勇漢拍了一下大腿，說：“好，就要這幾個寡婦了！”
康伯輝、南勇漢等人去快活了，他們要拉著淳于浩德，淳于浩德堅決不肯去，康伯輝見淳于浩德是正經人，和自己這群土匪不一樣，就沒有強求，囑咐淳于浩德看好赫連厚德，千萬不能讓這王八蛋跑了。
淳于浩德來到了後院，赫連厚德和大牲口一起被關在牛棚裡，渾身沾著一股馬糞味，幾個隨從在那看著赫連厚德。見淳于浩德走了過來，幾個隨從捂著肚子愁眉苦臉，叫道：“世子，我們想去趟茅房，實在是憋不住了，勞煩您在這看一眼。”
這幾個隨從都是貪吃的大嘴叉，見到了大魚大肉就一頓胡吃海塞，結果腸胃消化不了鬧起了肚子。淳于浩德見他們那副愁眉苦臉沒出息的德性，厭惡地揮了一下手，叫道：“走吧，走吧。”
“謝謝世子，謝謝世子，”幾個隨從爭先恐後地朝茅房跑去，淳于浩德走進了牛棚。赫連厚德這一路被折騰得面無人色，垂頭喪氣，他抬頭看了看淳于浩德，輕輕叫了一聲弟弟。這一聲弟弟叫得淳于浩德心頭一顫，小時候淳于浩德和赫連厚德在一起讀書在一起玩耍，關係還不錯，用北京話說他們倆算是發小。現在看著赫連厚德這個樣子，淳于浩德動了惻隱之心。
赫連厚德一副病懨懨的樣子，淳于浩德擔心他能不能活到官府來人，他蠕動幾下乾裂蒼白的嘴唇，有氣無力地說：“弟弟，我要死了。”淳于浩德板著面孔，說：“你不要裝可憐了，你這都是自作自受。”
赫連厚德苦笑了一下，說：“是啊，我自作自受，弟弟，念在你我兄弟一場的情面上，你把繩子給我解開，讓我臨死前別遭罪，我謝謝你了。”淳于浩德看了看赫連厚德，心一橫，說：“不行，你想跑，沒門。”
赫連厚德說：“我都這副模樣了，我還想跑，弟弟，他們那麼對我我不說什麼，可你這樣對我，我這心裡不好受啊，不管怎樣，你我畢竟是兄弟一場，小時候的事你不能忘得一乾二淨吧。”
淳于浩德說：“公是公，私是私，我記著咱們曾經是兄弟，可現在你保虞朝我保大唐，我們是不共戴天的敵人。”赫連厚德說：“兄弟，我不要求別的，你就解開繩子讓我鬆一鬆皮肉，我這胳膊都要斷了，兄弟一場這點請求你都不能滿足我嗎？”
淳于浩德看了看赫連厚德，赫連厚德一副半死不活的樣子，就算解開繩索也不能興風作浪，兄弟一場，就讓他舒服一點吧。淳于浩德俯下身子解開了捆綁赫連厚德的繩索，繩索剛解開，赫連厚德就面露殺機，以迅雷不及掩耳之勢，抄起牛棚裡的一根木棒狠狠砸向淳于浩德。
淳于浩德沒有防備，後腦重重捱了一下，一頭栽倒在草料堆上不省人事。赫連厚德握著沾血的木棒，左右望了望，竄出牛棚翻牆而逃。過了一會兒，幾個隨從肅清了腸胃，神采奕奕地回到牛棚，進了牛棚他們全都驚呆了，只見淳于浩德後腦流著血趴在草料堆上，一條繩索扔在地上，赫連厚德不見了。
隨從們急忙大聲呼喊起來，扶起了淳于浩德，淳于浩德眯著眼睛氣息微弱，“赫連厚德，赫連厚德，跑了，跑了。”呼喊聲響徹整個小山村，淳于元琦、吳美嬌和康伯輝、南勇漢等人都跑到了後院牛棚。淳于浩德傷了，赫連厚德跑了，這突如其來的意外讓眾人手足無措。
還是淳于元琦頭腦冷靜一些，叫道：“里正快去叫郎中，康將軍你帶著人分成八組，四面八方撒下天羅地網追捕赫連厚德。”男女老少凡是能用得上的人，都分成兩組各自忙活去了，忙到天黑，憂喜參半，憂的是沒有抓到赫連厚德，讓這兔崽子跑了，喜的是淳于浩德經過一番醫治沒有大礙。
看著頭纏紗布無精打采的兒子，淳于元琦很是感慨，怎麼能輕易就相信別人的話呢，赫連厚德是出了名的陰狠毒辣，怎麼能一點防備沒有呢。淳于浩德羞愧地低下頭說不出話，因為他的一念之差讓赫連厚德跑了，損失簡直無法估量。淳于元琦拍了拍淳于浩德的肩膀，說：“吃一塹長一智，你不要太自責了，下次可千萬不能大意了。”
淳于元琦、淳于浩德等人後來平安回到了顯慶城，無話可表。另一頭範廷亮以杜正良的身份混進了虞軍水師的巢穴裡，被寇德彰封為副管帶。範廷亮對水戰知之甚少，在狐仙鎮當都統的時候也是靠馬功讚的協助，現在他更是甩著兩隻手逍遙自在，事情全部交給正管帶去處理。
範廷亮活得逍遙自在，有一個人看著很不爽，那就是寇德彰麾下的指揮使高二強。高二強是寇德彰的拜把子兄弟，從小玩到大，穿一條開襠褲的交情，也是寇德彰最得力的干將。
人與人之間的第一印象很重要，高二強第一眼見到範廷亮就認定範廷亮不是好東西，那天在蛟龍洞要不是寇德彰攔著，高二強早把範廷亮大卸八塊了。高二強一直想找機會除掉範廷亮，等了半個月，機會來了。
本土大陸虞軍控制的沿海一帶，有一個海盜名叫祡霸虎，祡霸虎帶著五六百個亡命徒在沿岸燒殺掠搶，攔截劫掠海上的商船，有時甚至襲擊小股的虞軍運輸船，嚴重威脅了虞軍的統治。
康德皇帝派兵征剿了幾次，結果每次派去征剿的大軍都被祡霸虎打得落花流水，這時朝中就有人提議了，祡霸虎這麼能打，乾脆將他招安用來打義軍，以毒攻毒。這個提議一經提出寇德彰第一個反對，寇德彰以前是海盜，祡霸虎也是海盜，如果祡霸虎受招安了幹得比寇德彰還好，寇德彰往哪裡擺？
寇德彰叫軍師代寫一封奏摺遞給康德皇帝，奏摺的大體意思是說，不能慣著祡霸虎的毛病，如果祡霸虎受招安當了大官，那麼就會給百姓造成一種錯覺，想當官，殺人放火等招安，那麼天下就要大亂，亂得不可收拾。對待祡霸虎只能是殺一儆百，寇德彰願立下軍令狀，三個月之內剷除祡霸虎。
康德皇帝見寇德彰言辭激烈，信誓旦旦，就同意了寇德彰的請求，命令寇德彰三個月之內消滅祡霸虎。寇德彰召集手下弟兄商議怎麼對付祡霸虎，弟兄們也是一籌莫展，高二強說：“大哥，杜管帶到我們這半個月了，屌毛的功勞也沒立，總這樣下去弟兄們不服啊，我看正好趁著這個機會，叫杜管帶去滅了祡霸虎，也好叫弟兄們見識見識杜管帶的手段。”
寇德彰看了看範廷亮，說：“正良，怎麼樣，你能行嗎？”範廷亮吱吱唔唔，高二強說：“杜管帶，你要害怕可以不去，咱們誰也沒強求你，是吧？”高二強張開雙臂掃了一眼眾海盜，有的海盜咯咯笑著，很明顯是嘲笑。再看寇德彰癟著嘴，臉色也很難看。
範廷亮知道如果這次不敢接這個差事，那麼自己在這個海盜窩裡就很難有出頭之日了，沒有出頭之日就無法接近寇德彰，無法接近寇德彰就竊取不到虞軍水師的機密，那自己的這次潛伏就毫無意義了。範廷亮挺起胸膛，叫了一聲：“我去滅了祡霸虎！”
範廷亮要去對付祡霸虎需要人馬，用心險惡的高二強給範廷亮分了三百老弱殘兵，這三百多老弱殘兵可能在後方做飯都不中用，高二強把他們劃摟到一起統統塞給範廷亮。範廷亮看著這三百多老弱殘兵，三百多老弱殘兵也同樣看著範廷亮，雙方誰也說不出一句話。
高二強是在借刀殺人，想讓祡霸虎置範廷亮於死地，範廷亮硬著頭皮帶著三百多老弱殘兵去對付祡霸虎。經過一番折騰範廷亮帶著隊伍來到了祡霸虎經常出沒的地方，挑選了一座地理位置優越的村莊駐紮下來。還沒等交鋒呢，範廷亮這邊就有二十多個人病倒了，範廷亮無奈，又派出十幾個人，護送這二十多人回去休養醫治。看著剩餘那些兵丁愁眉苦臉的模樣，範廷亮心裡就明白了，指望他們去衝鋒陷陣，還不如指望天老爺打個雷，直接劈死祡霸虎。
兵丁們士氣低落，曹世海、曹世洋兄弟卻是鬥志昂揚，如果這次能夠消滅祡霸虎，那麼他們可就是在海盜們面前露臉了，以後看他們哪個還敢小瞧咱們。曹世洋獻計，設下陷阱引誘祡霸虎等人上岸，然後把他們圍起來剿滅。
範廷亮搖頭否決了曹世洋的計策，範廷亮說：“即使祡霸虎中計了，落入陷阱裡了，就外面那三百多口子，你敢指望他們圍殲祡霸虎，到時候別讓人家給咱們來個反圍殲，把咱們連鍋端了。”
曹世洋叫道：“打仗前幾步是偵察敵情、後勤補給、出謀劃策，但是最後一步還得是兩軍交鋒，不面對面刀碰刀槍對槍怎麼殺敵，難道用意念去消滅敵人啊？”範廷亮皺著眉頭，說：“路都是人走出來的，法子也是人想出來的，肯定有辦法能夠消滅祡霸虎，容我再慢慢想一想。”
範廷亮正在思索，外面一個士兵慌慌張張跑進來了，叫道：“不好了，大人，祡霸虎帶著人朝我們這裡殺來了！”