第280章 青雲直上（上）
範廷亮尿到了褲子上，傻牛在旁邊拍著巴掌幸災樂禍，“好啊，好啊，尿到褲子上了。”範廷亮瞪了傻牛一眼，“閉嘴！”傻牛吐了一下舌頭，閉上了嘴巴。範廷亮憤怒地指著傻牛，“掃把星，自從和你在一起之後我總是倒黴，我真想掐死你！”
範廷亮看著淋溼的褲子一籌莫展，這個樣子怎麼出去，叫大舅子看見了還不笑掉大牙。把褲子晾乾了，那得等到什麼時候，大舅子還不得派人到茅廁來找自己。範廷亮急得揹著手走來走去。
傻牛撒完了尿繫好了褲子，說：“哥哥，我們走啊。”傻牛不說話還好，一說話範廷亮就要火冒三丈，“你個掃把星，要不是你和我說話，我能弄成這樣嗎？”範廷亮正要數落傻牛，突然看見傻牛身後有一個水箱。
範廷亮靈機一動，指著水箱對傻牛說：“傻牛，你過去把這玩意兒打碎了。”傻牛看著水箱搖了搖頭，說：“漂亮姐姐不讓我破壞公物。”範廷亮撇著嘴說：“這不是公物，漂亮姐姐說了，只要你把這玩意兒打碎了，漂亮姐姐請你吃烤肉。”
提到吃傻牛就眉飛色舞起來，“真的？”範廷亮心裡暗罵了一聲：“吃貨，”嘴上卻笑嘻嘻地說：“真的，哥哥從來不騙人，打吧。”傻牛四肢發達頭腦簡單，範廷亮一聲令下，他就揮起拳頭朝水箱砸去，只一下就將水箱打碎了。
水箱破碎，裡面的水噴濺出來噴得範廷亮和傻牛渾身溼漉漉的。範廷亮拉著傻牛跑了出來，外屋的兩個美女見二人落湯雞一般的模樣，詫異不已。範廷亮指著傻牛說：“這傻小子把水箱弄壞了，我告訴他別亂動他偏不聽。”
範廷亮和傻牛渾身都弄溼了，吳憲志吩咐雜役取兩套乾淨的新衣服給兩人換上。晚上，吳憲志請吳美嬌、範廷亮和傻牛到同光城最氣派的酒樓吃了一頓飯，然後安排三人住下，第二天早晨，吳憲志就派馬車送三人到同光城外幾十裡的吳氏山莊。
吳氏山莊是吳存義的私宅，雖說是私宅，但是整個山莊的規模不亞於普通的城鎮，整個山莊男女老少加在一起足有八百多人，另外世道不太平，吳存義還組織了兩千多人的保安隊駐紮在山莊外圍，山莊用大牆圍起來，修有城門、城樓、垛口、炮臺，防衛措施嚴密，易守難攻。
範廷亮在山莊門口下了馬車，立刻就被眼前山莊的宏偉氣勢所震懾。範廷亮到過紫禁城，到過暢春園，這吳氏山莊絕對可以與紫禁城、暢春園相媲美，範廷亮心裡感嘆，大戶人家就是大手筆啊。
趕車的車伕向守門的保安隊遞上了吳憲志的親筆信，把總一看是小姐和姑爺回來了，急忙向吳美嬌、範廷亮行禮，開門放行。馬車載著吳美嬌、範廷亮和傻牛在平整的石板路上行駛了很久，停在了一座別緻的小院門前，吳美嬌掀開車簾看了看，說：“這就是我父母的住處。”
範廷亮說：“我見了你父母怎麼稱呼啊？”範廷亮和吳美嬌雖有夫妻之實卻無夫妻之名，吳美嬌說：“暫且稱呼伯父伯母吧。”範廷亮和吳美嬌下車向小院走去，為了防止傻牛搗亂，吳美嬌讓僕人帶著傻牛去玩了，玩累了就吃，吃飽了就睡，只要不鬧就好。
範廷亮跟隨吳美嬌進了小院，在堂屋見到了吳美嬌的父母吳存義和吳夫人。吳存義精明幹練，一副儒雅紳士的模樣，吳夫人半老徐娘風韻猶存，見了吳存義和吳夫人，範廷亮終於明白了吳美嬌為什麼會那麼美麗端莊。
吳美嬌和父母分別好幾年了，一家人再次團聚不免唏噓感慨一番，吳夫人和吳美嬌都流下了眼淚。吳美嬌抹了抹眼淚破涕為笑，指著範廷亮說：“爹孃，這就是我總跟你們提起的範廷亮。”
吳存義和吳夫人都把目光投向了範廷亮，上下打量著範廷亮，範廷亮急忙上前幾步，撲通一聲跪在了吳存義的面前，“晚生範廷亮給伯父大人請安了，祝伯父大人壽比南山福如東海。”範廷亮“邦邦邦”給吳存義磕了三個響頭。
吳存義抬手虛扶了一下，說：“快請起，快請起，坐吧，吳二，上茶。”範廷亮坐在了吳存義下首的位置，雜役端來了香茶，給眾人沏上。吳存義喝了一口香茶，說：“範總兵的名聲我們可早有耳聞，如今天下有兩大金童，一個是虞軍的虎賁侯梁破空，一個就是唐軍的子爵範總兵你了。範總兵孤軍深入攪得北漠省天翻地覆，逼得宋王臥床嘔血，天下盡人皆知。”範廷亮微微頷首，說：“伯父大人過獎了。”
範廷亮和吳存義、吳夫人聊了很久，吳存義和吳夫人對範廷亮的印象都不錯，在心裡已經接受了這個女婿。吳存義收到了範廷亮送來的壽禮，曹世海、曹世洋兄弟押送壽禮早範廷亮幾天到達。
吳存義看著範廷亮送來的豐厚壽禮有些為難了，推辭不肯要，推讓了幾番，範廷亮說：“伯父，這是美嬌和我的一點心意，美嬌說了，這幾年在外面沒有盡到孝道，心裡感覺很虧欠，您就收下這份壽禮，彌補一下美嬌心裡的虧欠吧。”
吳存義笑著收下了範廷亮的壽禮，範廷亮心裡暗暗高興，看來自己是做定了吳家的女婿。吳存義安排範廷亮在吳氏山莊住下，三天之後就是吳存義的五十大壽了，到時候天南海北各路朋友都會來給吳存義祝壽。
吳美嬌又帶著範廷亮去見了她的弟弟吳遠志，吳美嬌有一個哥哥吳憲志，一個弟弟吳遠志，吳存義這三個兒女都是和吳夫人所生，而且吳存義從來沒討過小老婆。範廷亮終於明白了吳美嬌為什麼那麼強勢，原來是家風所致。
吳美嬌的弟弟吳遠志只有十六歲，正是熱血沸騰青春燃燒的歲數。聽說姐夫是帶兵打仗的總兵，吳遠志很是興奮，纏著範廷亮叫範廷亮領他到前線去。範廷亮說：“前線刀光劍影可不是好玩的地方，隨時都有生命危險，你要是出點差錯我可擔待不起。”
吳遠志說：“我武藝好著呢，六歲能開弓，八歲能騎馬，十三歲就跟著師傅練就了十八般武藝，不信你問我姐。”範廷亮看了看身子還沒長成的吳遠志，說：“口說無憑啊，你練一段給我看看。”
吳遠志轉身就去取來披掛牽來戰馬，翻身上馬馳騁沙場，搭弓射箭舞刀弄槍，範廷亮看得目瞪口呆。剛開始範廷亮就以為吳遠志是個紈絝子弟，喜歡裝兇耍酷，吳存義找幾個師傅教他練幾招花架子，哄孩子玩。沒想到吳遠志真的武藝了得，範廷亮沒好意思說，這要是真上戰場了一對一單挑，自己都不是吳遠志的對手。
吳遠志見姐夫對自己讚不絕口，就吵著鬧著要上戰場。吳遠志武藝再怎麼高強，範廷亮也不敢讓他上戰場，戰場上刀劍無眼，你就是練就了十八般武藝也是血肉之軀，一支流矢飛來就能要了你的小命。吳遠志要是在自己手下出事了，吳美嬌第一個就能掐死自己。
範廷亮拍了拍吳遠志的肩膀，說吳遠志歲數太小了，等過兩年吳遠志長到十八歲成了大人了，再帶吳遠志到戰場上建功立業。吳遠志不滿地撇了一下嘴，說：“歲數小怎麼了，甘羅十二歲還當宰相了呢，霍去病像我這麼大也出塞打匈奴了。”
吳美嬌摸了摸吳遠志的腦袋，說：“你才十六歲，爹孃怎麼能放心讓你上戰場，聽話，等你到十八歲了，我讓永明哥哥封你當都統，帶你到前線殺敵去。”吳遠志倔強地說：“不，我剛參軍就當都統讓人家說閒話，我要當就從小兵當起，靠自己的本事一步一步往上升。”
“好小子，有志氣！”
範廷亮在吳氏山莊住了三天，迎來了吳存義的五十大壽。吳存義是個風雲人物，各地趕來為他祝壽的人絡繹不絕，範廷亮都有些眼花繚亂了。範廷亮是吳家的準女婿，這種場面他也得幫著忙活，忙得團團轉。
吳存義正和親朋好友們寒暄，門外有人尖著嗓子高喊了一聲：“聖旨到！”大堂裡的人們都靜了下來，吳存義把長子吳憲志叫到耳邊囑咐了幾句，然後吳存義轉身躲進了後屋。
一個大太監捧著一卷簧綢聖旨帶著一群小太監，趾高氣揚地走進了大堂，“吳存義接旨！”眾人齊刷刷一片都跪下了，範廷亮坐在角落裡冷眼看著。吳憲志跪在了地上，說：“啟稟天使，我乃吳存義之子吳憲志，家父偶感風寒臥病在床，不能起身接聖旨，還請天使見諒。”
大太監趙磊波撇了一下嘴，說：“吳先生怎麼早不病晚不病，偏偏這個時候病，真是太巧了。”趙磊波展開聖旨宣讀起來，原來康德皇帝得知吳存義要過五十大壽，為了籠絡吳存義，康德皇帝派趙磊波等一行太監帶著聖旨和壽麵、綢緞到吳氏山莊給吳存義祝壽。
皇帝派人來祝壽，這在旁人看來是祖墳冒青煙，莫大的榮耀。但是吳存義卻不以為然，他根本就不領康德皇帝這份情，又不願得罪康德皇帝，只好派長子吳憲志代自己接聖旨。
時局紛亂，對康德皇帝越來越不利，康德皇帝為了挽回敗局不擇手段籠絡地方實力派人物，甚至有點低三下四。他這種紆尊降貴是欺騙不了吳存義的，吳存義早已打定了主意，只要時機一成熟，他立刻豎起旗幟擁護義軍。
吳存義的心思康德皇帝不知道，傳旨的太監趙磊波更不知道。趙磊波還處處以天使自居，走起路來一步三晃以為自己很牛X，吳憲志卻瞧著他那副嘴臉厭惡透頂，都不願正眼看他一下，最後乾脆把這個累贅貨甩給了範廷亮，讓範廷亮招待趙磊波。
範廷亮心裡發笑，自己一個大唐的堂堂總兵，竟然要招待偽虞的一個下賤的太監，不過大舅子發話了，自己也不好推諉。範廷亮就那麼一臉苦大仇深地陪趙磊波乾坐著，趙磊波受到的待遇與設想的完全不同，他很自我地想著，可能是蠻荒之地的人都比較木訥吧。
趙磊波看了看範廷亮，傲慢地說：“你是吳傢什麼人啊？”範廷亮指著自己，說：“我呀，我是後院餵狗的，這人手不夠，他們喊我來幫忙。”趙磊波鼻子都要氣歪了，吳存義竟然弄了一個餵狗的雜役招待自己，這分明是沒把他趙磊波，沒把康德皇帝，沒把大虞朝放在眼裡。
看著趙磊波氣呼呼的樣子，範廷亮冷笑了一聲，抓起桌子上的點心吃了起來。趙磊波兀自一個人生悶氣，過了一會兒，趙磊波不知腦子裡想到了什麼，突然又笑了，問範廷亮：“小兄弟貴姓啊？”
“哎呦，公公您可別這麼說，您這是折煞小的，小的賤姓範，可擔不起這個‘貴’字，”範廷亮故意做出一副謙卑的模樣。趙磊波的虛榮心似乎得到了一些滿足，臉上的微笑舒展開來，“範老弟，你在這吳家打雜有什麼出息啊。”
範廷亮說：“我在這挺好，吳老爺對我也好，後院那幾條狗和我也親。”趙磊波撇了一下嘴，說：“男子漢大丈夫應展宏圖之志，打雜那是下等人乾的活兒，你想不想當官？”
範廷亮驚訝地看了趙磊波一眼，傻笑了幾聲，說：“公公，我是個目不識丁的粗人，斗大的字不識一籮筐，讓我當官那不是開玩笑嘛。”趙磊波很認真地說：“不是開玩笑，我和你說真的，只要你想當官，我可以給你疏通關係，七品以下的官隨便你挑。”
範廷亮說：“公公您的好意我心領了，可是疏通關係需要銀子，我一個窮餵狗的也拿不出錢啊。”趙磊波眼睛都瞪起來了，“沒關係，要不了多少錢，七品官一萬兩銀子，八品官八千兩銀子，九品官五千兩銀子，當小吏，肥差三千兩銀子，一般的刀筆吏八百兩銀子就行。”
範廷亮皺著眉頭攤開雙手，說：“不行啊，公公，這麼多錢，你就是把我骨頭渣子砸碎了賣了，我也沒這麼多錢啊。”趙磊波略顯失望地撇了一下嘴，說：“那你手裡有多少錢？”
範廷亮想了想，說：“我就攢了八十兩銀子，留著娶媳婦兒用的。”趙磊波被噎得說不出話，停頓了片刻，又強擠出微笑，“範老弟，我看咱們倆挺有緣的，我給你打個折扣，八十兩銀子安排你當衙役。”
範廷亮直搖頭，“不行，不行，這八十兩銀子俺娘說了留著讓俺娶媳婦兒，不能亂花。”趙磊波急得捶胸頓足，“範老弟，你怎麼那麼死心眼兒，當了衙役你一年就能撈八百兩銀子，夠你娶十個媳婦兒的。”
範廷亮張著嘴巴，“真的？”趙磊波說：“我堂堂司禮監的趙公公能騙你嗎，想好了嗎，一會兒先把銀子給我。”範廷亮看著趙磊波那副飢渴的模樣心裡暗暗發笑，這孫子窮瘋了吧，還好意思說自己是司禮監的，連八十兩銀子都要，是不是沒見過錢？
範廷亮想了一會兒又搖起了頭，“不行，不行，不行。”趙磊波一臉的無奈，說：“怎麼了，老弟，你信不過我？”範廷亮說：“我不是信不過您，我是覺得當衙役沒出息，要當我就當官。”
“你就八十兩銀子還要當官？”
“那算了吧，我繼續回後院餵狗去。”
“慢著，慢著，老弟別走，咱再商量商量。”
趙磊波拉住了範廷亮，範廷亮覺得這事情越來越滑稽，越來越荒唐，八十兩銀子能買官，這官快和大蘿蔔大白菜一個價錢了。趙磊波沉吟良久，說：“老弟，我看你是個憨厚人，我成全你，不過這八十兩銀子有點少，好官肥差恐怕要夠嗆。”
範廷亮說：“那我能當什麼官，封我當弼馬溫？”趙磊波挑著眉毛，說：“別瞧不起弼馬溫，太僕寺養馬的可是個肥缺，多少人打破腦袋想擠都擠不進去。你這八十兩銀子能當什麼官呢？”
趙磊波自言自語撓著下頜，絞盡腦汁思索著，“哎，有了，鐘鼓司缺一個值日的，是從九品的官銜，八十兩銀子給我，我送你進鐘鼓司。”範廷亮知道鐘鼓司是什麼地方，笑了一下，說：“進鐘鼓司之前是不是得先挨一刀啊？”
趙磊波顯得有點尷尬，說：“大丈夫做事不拘小節，在鐘鼓司幹好了你可以往上升，前途無量。”鐘鼓司和司禮監一樣是內廷的衙門，在裡面供職的自然都得是太監。
範廷亮湊到趙磊波耳邊，問道：“公公，您有經驗，我問您一下，挨那一刀疼不疼？”趙磊波臉色驟變，看著範廷亮，範廷亮接著說：“挨完了刀之後，您現在是站著撒尿還是蹲著撒尿？”趙磊波的臉紅一陣白一陣，嘴唇哆嗦著說不出話，範廷亮挑釁地笑著，起身拂袖而去。