第120章 沉沒的軍餉（下）
黑氏全體族人一致同意，為了削掉賤籍幫助範廷亮打撈軍餉，範廷亮很高興，為了讓黑氏族人安心，當時就寫下了一份保證書。黑孝泉拿著保證書心潮澎湃，事情辦成了他們就可以登上岸，重新得到做人的尊嚴，這一紙保證書就是黑氏三千族人的赦免書，為了自由、為了尊嚴黑氏族人赴湯蹈火無所畏懼。
範廷亮把金銀留給黑孝泉，又拿著大湖水域地圖和黑孝泉仔細商議了一番，然後範廷亮等人回到狐仙鎮。打撈軍餉不能只靠黑氏族人，範廷亮手下的水師官兵也得捨生忘死、衝鋒陷陣。早在得到軍餉沉入大湖的訊息之後，範廷亮就下令把工匠聚集在一起，加班加點，連夜打造弓弩箭矢。
與虞軍相比，民軍的劣勢就是武器裝備過於落後，虞軍有大船火炮，弓弩箭矢之物更是一應俱全，而民軍只有幾條小船，弓弩箭矢少得可憐，火炮火槍一無所有。範廷亮命令馬功贊去搜集火器，馬功贊起早貪黑一刻不得閒，最後還是苦著臉來向範廷亮報告。
馬功贊說：“大人，我把狐仙鎮附近的這些個村莊都跑遍了，從獵戶那裡蒐集到了二十多杆樣式不一的火槍土銃，瞧那樣子打鳥打兔子還湊合，打仗就費勁了。”
範廷亮皺著眉頭，說：“火炮呢，蒐集到火炮了嗎？”
馬功贊說：“我和弟兄們找到了幾十門火炮，這火炮是三百年前，吳王和漢王在大湖一戰定天下的時候用的，地地道道的老古董。”
三百年前，同是農民起義軍領袖的吳王和漢王，為爭奪天下在大湖展開決戰，氣吞萬里如虎的漢王本來佔據優勢，可是由於指揮不當，漢王的艦隊被焚燬，漢王也目中流矢而亡，漢王世子護著漢王屍體退回國都，第二年吳王兵臨城下，幼漢王出城投降，天下歸一。
三百年前的那場決定生死的大仗，吳王與漢王都拼出了全部家當，三百年硝煙散盡，大湖水域及其周邊還殘留著許多當年激戰過後的遺物，馬功贊蒐集到了幾十門小銅炮，上面都刻著“漢王陳”、“吳王朱”的字樣，看著鏽跡斑斑、腐蝕潰爛的炮身，一股滄桑之感撲面而來。
馬功贊對範廷亮說：“大人，我從那些火炮裡挑出十幾門像樣的，拿到沙灘上試放，結果有幾門點不著火，有幾門點著火炸膛了，差點沒把咱們兄弟崩著了，到了戰場上那是動真格的，生死一瞬間，這些老古董靠不住。”
範廷亮想武器裝備彌補不了，只能是弟兄們豁出性命，靠血肉之軀去硬拼了。萬事俱備，範廷亮決定晚上趁著夜色，到虞軍艦船沉沒的地點打撈軍餉，白天大湖水面一望千里，容易被人發現，而且還有虞軍的軍艦在附近遊弋，晚上夜色能為弱者提供掩護。
康德皇帝派赫連浩德到洪明省是為了鍛鍊他，洪明省前線的將官們，雖然對這個乳臭味乾的周王四皇子充滿了鄙夷蔑視，但是表面上大夥還都得服從赫連浩德的調遣。打撈軍餉一事由赫連浩德全權指揮，本來虞軍早就確定了沉船的位置，早就可以將軍餉打撈上來，可是赫連浩德非要親自乘船指揮打撈，不巧赫連浩德偶感風寒，不能乘船，打撈計劃只好推遲，這就給了範廷亮可乘之機。
範廷亮把所有能徵集到的船全都徵集來了，一百多萬的軍餉，以範廷亮徵集到的小木船得裝將近一百條，而且遇見虞軍，這船隻還得有損耗。範廷亮帶著將近二百條船和水師官兵、黑氏族人來到軍餉沉沒水域附近。
為了縮小目標減少注意力，範廷亮把二百多條船分為五組，一組替換一組去打撈軍餉。天公作美，範廷亮行動的當天晚上，頭頂烏雲遮蔽星月，水面風平浪靜。侯楠帶著第一組人馬悄悄溜進事發水域，找到軍餉沉沒的位置，黑氏族人潛入湖中開始打撈。
黑氏族人幾百年來與世隔絕，祖祖輩輩靠打漁為生，特殊的生存環境造就了他們特殊的身體，由於長時間與水接觸，他們的心肺構造都有異於常人。他們在水裡視力可以像常人在陸地上一樣，穿透雜質遠望百米，而且他們還可以在水下健步如飛，絲毫不受阻力影響，可以在水下待上半個多小時不用換氣。
黑氏族人動作乾淨利索，把一箱箱的軍餉從湖底打撈上來運到船上，侯楠的四十多條船都裝滿了，悄悄地撤出來，陳忠率領第二組人馬再進去打撈。陳忠和部下正撈得熱火朝天，遠處一艘虞軍軍艦遊弋而至，陳忠命令大夥趴在船上不要亂動，所有人都屏住了呼吸、睜大眼睛瞪著虞軍軍艦，軍艦在遠處轉了幾圈，又慢悠悠地走了。陳忠長舒一口氣，命令部下加快速度。
陳忠有驚無險地撈完了軍餉撤出來，第三組人馬由馬功贊率領衝了進去。馬功贊這組沒有前兩組那麼順利，遇到了一點麻煩。範廷亮為了充數，見船就徵，其中難免混雜了一些老破衰舊之船，有幾艘船裝上了軍餉竟然不勝重負，漏水裂縫了，馬功贊急忙令人把軍餉卸下裝到其他船上。
馬功贊和部下們一番折騰，費盡了九牛二虎之力才將軍餉裝滿，與前兩組相比他們多用了一個多時辰的時間。範廷亮在外面等得心急如焚，抬頭望望天色，馬上就要亮天了，範廷亮心想切不可貪心過大，天亮了就會被虞軍發現，等馬功贊回來之後立刻返回狐仙鎮，第四組人馬以後找機會再去打撈。
軍餉裝滿了馬功贊如釋重負，吩咐手下人，“快走，快走，快走！”水手們駕著船向狐仙鎮方向飛駛而去。四五十艘船一起奮力划槳，激起一片水聲，遠處遊弋的虞軍軍艦管帶聽到了聲響。
“什麼聲音？”管帶叫了一聲，船上的官兵一起尋聲望去，這時正好天邊露出一線白光，白光映照下只見四五十艘小木船排成一排向西狂奔。
“不好，有人盜搶軍餉，”虞軍管帶大喊起來，“站住，站住，截住那些木船！”虞軍軍艦急忙發出訊號，然後朝馬功贊等人駛去，想截住馬功贊等人，馬功贊慌了手腳，命令水手們不顧一切地向西狂奔。
遠處的虞軍軍艦見到了訊號，從四面八方向馬功贊圍攏而來。虞軍軍艦發出的訊號範廷亮也看見了，範廷亮暗叫一聲不好，指揮手下的第四組人馬火速接應馬功贊。範廷亮把手下人馬分成了四組，每一組撈完了軍餉立刻返回狐仙鎮，等第二組人馬到達狐仙鎮的時候，第一組人馬再返回來接應第四組。按照計劃的時間馬功贊早就應該打撈完畢，但是他因為種種原因耽誤了一段時間，等他撤回來的時候，第一組的侯楠正在返回的路上。
湖面上響起了警報，在岸上軍營裡睡覺的赫連浩德被驚醒了。其實赫連浩德的風寒早就痊癒了，他以為虞軍水師橫行大湖，軍餉找到了放在湖裡誰也奪不走，沒想到竟有人敢在他們眼皮子底下盜走軍餉。赫連浩德急忙翻身起床穿上衣服，命令停泊在港口的軍艦全體出動。
赫連浩德是四皇子周王殿下，名副其實的金枝玉葉，為了保護赫連浩德的安全，虞軍水師統領孫蛟親自陪伴赫連浩德左右，登上旗艦駛向出事水域。赫連浩德和孫蛟趕到的時候天已經大亮，虞軍與民軍激戰正酣，說是激戰其實是虞軍在不停地進攻，民軍在不停地躲閃。
孫蛟祖上原是大湖的水匪，後來投降了朝廷，世代鎮守大湖，孫蛟對大湖的情形和水戰的要領知之甚深。孫蛟判斷出民軍要向西逃回狐仙鎮，命令虞軍軍艦在西去的水路上堵截，範廷亮見西去不成就命令手下向北駛去，企圖繞過虞軍的堵截。
民軍與虞軍糾纏在一起的時候，侯楠率領第一組人馬趕來，範廷亮命令馬功贊把軍餉均勻分裝到三組船上，這樣每艘船的負載就降低了，航速就提高了。民軍的船，船小好調頭，輕巧靈活，虞軍的笨重軍艦追趕起來很吃力。
孫蛟命令軍艦向民軍開炮，虞軍火炮的優勢顯現出來了，民軍被打得抬不起頭，毫無還手之力。赫連浩德看著民軍狼狽的模樣拍手稱快，“好，好，好，打死這些天殺的反賊！”
範廷亮命令部下向金沙島方向駛來，金沙島附近水域暗礁較多，民軍的小船可以透過，虞軍的大船就有觸礁的危險，範廷亮想借此擺脫虞軍的追趕。沒想到剛到金沙島附近，島上響起幾聲悶雷，幾發炮彈照準民軍呼嘯而來。一發炮彈打在範廷亮身旁的湖水裡，激起千層浪花，把範廷亮從頭到腳淋個通透。
金沙島上駐紮著一個連一百多虞兵，守著五門火炮，民軍剛靠近金沙島，虞兵便火炮齊鳴，震天動地。範廷亮抹了一把臉上的水，看著前有阻截後有追兵，心頭掠過一絲悲涼，為了打撈軍餉落到如此絕境，可千萬別應了那句話，人為財死鳥為食亡。
緊急關頭，黑孝泉站起來吩咐手下族人，“大狼、二虎，你們帶著人上去把虞軍的炮臺端了！”黑孝泉的兩個兒子大狼、二虎帶著幾十個黑氏族人，嘴叼鋼刀跳進水裡，游到了金沙島上。
金沙島上的虞軍見有人登島，急忙搬出弓弩火槍準備應戰。金沙島的虞軍仗著火炮的遠距離射程耀武揚威，敵人衝上了岸撲到身邊要近戰，他們一個個全像洩了氣的皮球鼓不起半點勁兒。大狼、二虎帶著黑氏族人衝到了炮臺山上，虞兵四處逃竄，有的死在黑氏族人的利刃之下，有的跳入湖裡溺斃而亡，一百多人很快就灰飛煙滅。
黑氏族人佔據了炮臺山，調轉炮口向湖裡的虞軍軍艦射擊。黑氏族人根本沒接觸過火炮，搬弄著火炮瞎搗鼓，火炮竟然還被他們打響了。民軍裝備落後，虞軍沒有防備，虞軍軍艦密集地排列在一起，金沙島炮臺山幾炮打來，歪打正著擊中了幾艘軍艦，其餘的軍艦陷入恐慌之中。
大狼、二虎帶著族人奪佔金沙島炮擊虞艦，救了範廷亮等人的命，範廷亮等人趁機逃出很遠。虞軍軍艦中炮之後便四散分開，孫蛟仔細觀察，發現金沙島上的黑氏族人根本不會掌握填藥量、判斷射程，剛才那幾炮純粹是誤打誤撞。孫蛟命令虞軍兵分兩路，一路留下來攻打金沙島，一路繼續追擊民軍。
金沙島的黑氏族人雖然不會精確開炮，但是孫蛟也不敢掉以輕心，船上可坐著四皇子，萬一金沙島一炮打死了四皇子，自己就是屠滅九族也擔待不起。孫蛟命令水手轉舵，遠離到金沙島火炮的射程之外，這麼一番折騰又給了範廷亮等人些許的喘息時間。
孫蛟很討厭赫連浩德這種金枝玉葉，身無一技之長還狂傲自負，待在身邊完全就是一個累贅。赫連浩德對孫蛟也心裡不滿，孫蛟獨斷專行，根本就沒把他這個四皇子放在眼裡，把他當小孩子看待。
赫連浩德問孫蛟：“孫大人，你為何不直接追擊，反而要繞道而行呢？”
孫蛟目瞪口呆，說：“殿下，我是為了您的安全，我怕島上的炮彈傷到您。”
赫連浩德冷笑一聲，說：“本王乃是真龍皇帝之子，豈能怕他們幾個蟊賊，不必躲閃直接給我追！”
赫連浩德坐到虎皮交椅上，身後立起一杆大纛旗，兩個“赫連”大字迎風招展。赫連浩德奪過孫蛟手中的指揮權，在旗艦上指揮全域性，他拿起西洋單筒望遠鏡朝前望了望，赫連浩德一下子看到了範廷亮，哎呀，冤家路窄。赫連浩德怒髮衝冠，指著範廷亮的座艦叫道：“給我打沉那艘船，不惜一切代價擊沉它！”