第27章 將軍白髮征夫淚（下）
過了幾天張文宗部與方達部勝利會師，範廷亮又迴歸老部隊，大夥見著他都激動不已。
“永明，我們還以為再也見不到你了，”陳忠把著範廷亮的肩膀淚水在眼裡打轉，這可是範廷亮第一次見陳忠這個鐵漢子如此動情。
範廷亮笑了，看了看陳忠、侯楠、大鬍子、油條李、張五哥這些出生入死的弟兄，說：“我輕易死不了，因為我捨不得咱們這些弟兄。”
隨著戰爭的深入，殘酷與艱難的程度遠遠超出大家的預想，傷亡人數在不斷增加，長長的名單上每一個名字的背後，都是一個鮮活的生命。開弓沒有回頭箭，不論傷亡怎麼多，這仗還是要打下去，否則那些傷亡的弟兄豈不是白白犧牲了。
方達率部攻打陡坡要塞，陡坡要塞修在陡峭長滿草木的山坡上，山坡上有許多天然的人工挖掘的山洞，這些山洞很隱蔽，羅剎兵躲在山洞裡用火槍、暗器襲擊遠征軍，並且在山坡上挖了許多陷阱，設定了許多鹿角，陡坡要塞被稱為“苦葉島第一要塞”。
陡坡要塞之前註定要血流成河，方達下令以連為單位輪番進攻。遠征軍士兵們要仰攻，受制於地形施展不開，第一批一百二十人衝上去，結果可想而知，士兵們遭暗算掉進陷阱，衝上山坡計程車兵受到躲在暗處的敵人四面八方的襲擊，只好四處躲藏。山坡上機關重重，陣亡士兵的屍體滾到山坡下堆積如山，一百二十人上去只有十幾個人倖存下來。
油條李看著滾落下山的遠征軍戰士屍體，直嚥唾沫，“把總，一會兒就輪到咱們連了，這仗怎麼打呀？”
侯楠也皺著眉頭說：“這個陡坡要塞就是個無底洞，照這麼打下去，就是有一萬人也不夠填的。”
輪攻了幾次方達下令停止，必須得想出一個好辦法，要不這麼硬拼下去遲早要把遠征軍的血都流光。三個臭皮匠賽過諸葛亮，方達讓全團上下想辦法。最後又是範廷亮想出一個辦法，遠征軍之所以屢遭暗算，是因為山坡上草木繁茂羅剎兵躲在暗洞裡不易察覺，放上一把火，把草木都燒光了，躲在暗洞裡的羅剎兵就要現出原形了。
範廷亮的建議讓方達眼前一亮，放火，硫磺火油各種器物統統用上，一場大火就燒了起來。躲在山坡下半部的羅剎兵來不及逃跑，紛紛被燒死燻死在暗洞裡，這一把大火燒的真解氣真痛快啊。
但是火燒到一半越來越弱，最後完全熄滅。夏季雨水豐富，草木本就不易燃燒，遠征軍士兵們用盡硫磺火油各種引燃之物才讓火燒了起來，火燒到半山腰終於耗盡了力氣熄滅了。
火燒了一半還是攻不下陡坡要塞呀，方達詢問當地土人，土人說有一面懸崖峭壁可以爬上去直達陡坡要塞的頂端，到了頂端從上往下各個擊破就要容易許多。方達大喜，賞了土人十兩黃金，讓土人帶著遠征軍戰士爬懸崖峭壁。
範廷亮的兄弟連是第一個爬懸崖的連，粗大的繩子纏在了身上，範廷亮等人踩著岩石向上攀登，張老五大喊大叫起來，“不行啊，我恐高，這麼高的懸崖我瞧著就哆嗦。”
範廷亮何嘗又不恐高，但是軍令如山，上峰讓你爬，你說你恐高就能不爬嗎？去你媽的，硬著頭皮上吧，摔死拉倒，打仗計程車兵都不能當人看待。
範廷亮閉著眼睛往上爬，這時張老五還在殺豬般喊叫，他這麼一喊人人心裡都打怵。範廷亮大怒，“張老五，你再動搖軍心我就砍了你！油條李，拿草把他的嘴堵上，你拉著他往上爬。”戰士們像是貼著懸崖峭壁的蝸牛，一點一點蹭到了山頂。
在張老五下面攀爬的大鬍子爬著爬著，突然感覺有水滴到自己頭上，大鬍子抬頭望了一眼，破口大罵起來：“張老五你個王八蛋，你他孃的尿褲子別往我頭上淋呀，一會兒上去我非閹了你不可！”
到山頂上張老五渾身上下軟成了麵糰，大鬍子一邊扒摟著頭髮一邊咒罵張老五，眾人在旁邊笑成一團。範廷亮問道：“張老五，你還能行嗎？”
張老五氣喘吁吁，說：“緩一會兒，緩一會兒。”
眾人又是一陣大笑，笑著笑著，範廷亮突然看見遠處有幾個黑影，“羅剎兵來了，快準備應戰！”
羅剎兵看見遠征軍戰士爬懸崖就猜出了戰士們的意圖，急忙重兵趕來，想將立足未穩的戰士們攆下山崖。範廷亮組織眾人應戰，可是羅剎兵用的是火槍，遠征軍用的是弓弩，在射程上遠征軍根本就夠不到羅剎兵，眼瞅著戰士們就要被羅剎兵推下山崖了。
關鍵時刻陳忠振臂高呼：“身後是萬丈懸崖，退下去必死無疑，前方雖然是槍林彈雨，可衝上去還能拼出一條活路，是爺們兒的就跟我衝！”陳忠第一個衝了上去，人急腦門青，被逼到了絕路上，戰士們一股熱血衝頭頂，跟著陳忠就衝了上去。
羅剎兵子彈上膛開始亂打亂射，陳忠等人眼中什麼也看不到，管你如雨之彈如蝗之箭，統統不顧，就是往前衝，衝上去砍死羅剎鬼。一顆子彈擦著陳忠的臉頰劃過，鮮血立刻止不住地流淌下來，又一顆子彈正中陳忠的頭盔，要不是羅剎兵的火藥裝的不夠，這一槍就要打得陳忠腦漿迸裂了。
中了兩槍陳忠絲毫沒有畏縮，繼續往前衝，他的頭盔被打掉了，頭髮被打散了。古人成年之後是不剃頭的，留著頭髮在頭頂綰一個髮髻，身體髮膚受之父母，毀則不孝。所以陳忠披散著長長的頭髮，滿臉是血，瞪著眼睛舉著大刀，喊叫著衝過來，在心理上給羅剎兵造成了很大的震懾。
陳忠衝到羅剎兵的陣地上，刀光閃處人頭落地。戰士們跟在陳忠的身後也衝了上來，一番廝殺就此展開。油條李是老兵油子，很會一些戰場上的自保之術，衝鋒的時候他就彎著腰跟在前面一個戰士的身後，利用前面的戰士給他擋子彈，前面的戰士中彈倒地，他就再換一個戰士跟著。
油條李的油滑被範廷亮看見了，戰場之上哪能容忍此等投機取巧之事，範廷亮厲聲叫罵：“油條李，你再敢耍滑我宰了你！”
油條李見自己被把總盯上了，有些慌張，腳步一亂，一聲慘叫倒在地上。範廷亮過去一看，油條李踩中了羅剎兵設下的捕獸夾，巨大的捕獸夾連老虎、狗熊都掙脫不得，油條李聲聲慘叫，腳上血肉模糊露出了骨頭。範廷亮叫過幾個戰士，大夥齊心協力才將油條李腳上的捕獸夾卸下，油條李疼得昏厥過去，範廷亮令人先將他抬到後方救治。
陳忠領著戰士們衝亂了羅剎兵的陣地，羅剎兵四處逃竄，陡坡要塞的山頂掌握在了遠征軍的手裡。從上而下消滅暗洞裡的羅剎兵就容易得多了，不過方達還是先讓懂羅剎語的翻譯勸降，凡是走出暗洞繳械投降的羅剎兵，一律寬大處理留命不殺。
戰場上兩軍廝殺，你放下武器了，可以和你講人道講生命講尊嚴，你不放下武器，那就是你死我活，什麼也講不得了。對於負隅頑抗的羅剎兵一律放火燻，遠征軍戰士埋伏在洞口，燻出來一個殺一個，不出來就直接燻死在洞裡，一個時辰之後，羅剎兵倚為屏障的陡坡要塞被完全攻陷。
遠征軍戰士們打掃著戰場，陳忠下去包紮傷口，範廷亮和侯楠坐在山頂休息，而大鬍子氣勢洶洶地追趕張老五，要實現攀登山崖時候的諾言，把張老五閹了。追著追著，追到了救護站，在滿地的傷兵中看到了油條李。兄弟連的弟兄們都過來看望油條李。
油條李臉色煞白，為了防止感染，被捕獸夾夾爛的左腳已經被鋸掉了，眾人都覺得一陣陣揪心，油條李卻很坦然，說：“常在河邊走哪有不溼鞋的，我一輩子混跡行伍，槍林彈雨裡討飯吃，能丟只腳保住命我很知足了。”
範廷亮有些愧疚，他要不喊可能油條李就不會踩中捕獸夾，腳也就不會被鋸掉，範廷亮說：“你能想開最好，你安心地養傷吧。”
油條李笑了一下，說：“好，以後不能跟弟兄們一起上陣殺敵了，但是有一點，我這一千兩銀子的傷殘補助費是穩穩地到手了，有了這些錢我就不用再當兵了，到山村找個媳婦兒，成親生娃，過一過普通人的平淡生活。”
看著油條李這麼樂觀，大夥心裡都亮堂了許多，只有張老五愁眉苦臉，油條李說到媳婦兒孩子，觸動了他的心。自己離家這麼長時間，三個孩子還小，媳婦兒一個婦道人家可怎麼過日子呀。
打完了仗拿到軍餉之後，張老五想一刻也不耽誤馬上就回家，回到家裡守著老婆孩子，一輩子再也不離開他們了，打是親罵是愛，河東獅子再怎麼兇也是自己的貼心媳婦兒。
拿下了陡坡要塞整個苦葉島大局已定，羅剎兵的抵抗變成了困獸猶鬥垂死掙扎。遠征軍繼續向北推進，準備進攻那些早被羅剎人竊據的定居點，方達率部攻打西博縣。通往西博縣的道路是夾在崇山峻嶺之間的一條羊腸小道，遠征軍戰士走在其中就像一串小螞蟻一樣微小。
走山路最費鞋，遠征軍軍需供應不及時，許多戰士的草鞋都露出了腳掌，走在亂石雜草遍地的山路上磨得直淌血。範廷亮的兄弟連前幾日擊潰了一夥為羅剎兵賣命的苦葉獨立軍，繳獲了幾匹戰馬，方達把這幾匹馬賞給了兄弟連。走路磨腳大夥就輪流騎馬，大鬍子騎在馬背上晃晃悠悠很是得意，急得走在旁邊的張老五直跳腳。
“喂喂，大鬍子，你都騎多長時間了，快下來讓我騎一會兒，”張老五跳起來拽大鬍子的衣襟。
大鬍子不耐煩地推開他，說：“嚷嚷什麼，你會騎馬麼，別讓馬把你摔下來踩死。”
“別瞧不起人，快讓我騎一會兒，我這腳都磨破了，”張老五抓著韁繩橫在馬前不讓大鬍子走。
陳忠在旁邊說：“大鬍子，你就讓他騎一會兒嗎。”
侯楠也說：“大家換著騎，換著歇腳。”
大鬍子無奈翻身下馬，張老五高興得又蹦又跳，抓著馬鞍就往上躥，結果一屁股摔在地上。大鬍子說：“我早告訴你，這馬不是什麼人都能隨隨便便騎的。”
張老五不服氣，說：“你能騎我就能騎！”張老五又抓著馬鞍試了幾次，結果摔得比上次還慘，惹得大夥一片鬨笑，張老五不知從哪來了一股犟脾氣，非要騎到馬背上給大夥瞧一瞧，這時一個留著山羊鬍子，三十多歲計程車兵走了過來。
“兄弟，這馬你騎不得，”山羊鬍子一把拉住了張老五的手。
張老五回身看著他，說：“你是誰？”
山羊鬍子拈著鬍子，說：“我以前是道觀裡的道士，我看你被黑氣所籠罩，今日大凶，而這匹馬又是的盧妨主，你再騎上這匹馬就是兇上加兇啊。”
張老五回身看著大鬍子，說：“大鬍子，你為了不讓我騎馬，找這麼個人裝神弄鬼的。”
大鬍子很委屈說：“管我什麼事，我根本不認識他。”
山羊鬍子笑了一下，對張老五說：“兄弟，我不讓你騎馬是為了你好，我在道觀裡學過一些相面之術。”
“你不在道觀裡當道士跑這湊什麼熱鬧，閃開閃開，我才不信你那一套呢，就算你是道士，你也是個坑蒙拐騙的假道士，要不你為什麼不在道觀裡修行，跑這來當兵？”張老五把山羊鬍子狠狠數落了一通。
山羊鬍子搖了搖頭，說：“既然你不信我，我也就不說了，你好自為之吧。”
山羊鬍子走了，張老五翻到了馬背上，哎呀，騎著馬真舒服，幸虧沒聽那個假道士的一派胡言。山路上很寂靜，只有人的腳步聲和馬的蹄掌聲，偶爾伴著一些鳥啼蟲鳴，很是愜意。張老五騎在馬背上，一臉微笑左顧右看。
突然，一聲類似怪獸吼叫的聲音響徹雲霄，有人大喊：“快閃開！”