第88章 託付
這日，戊土齋靜室內。
黃業舟剛剛將一枚上品凝脈丹服下，正引導藥力溫養經脈，懷中傳訊符忽地一震。
他神識掃過，乃是黃明軒族長身邊的貼身老僕傳來的密訊，只有簡短數字：
“族長病篤，欲見執事，今夜子時，祖祠偏殿，萬勿驚動旁人。”
黃業舟眉頭微蹙，忍不住猶疑起來，族長召見他究竟是為了何事？
族長纏綿病榻已有數月，族中皆知他築基失敗後根基受損，壽元無多，但病情突然加重到需要密召自己這個旁支子弟的地步，恐怕另有深意。
他看了眼天色，距離子時尚有兩個時辰，便先將今日剩餘的三次合成機會用完，將新得的幾份低階材料合成了三張二階中品“戊土護身符”，收入儲物戒中。
戌時末，黃業舟貼了張斂息符，悄然離開戊土齋，駕著紙鶴往黃梅島方向飛去。
飛至半途，他忽覺下方海域有異，金瞳辨氣術運轉，只見數十里外青竹島方向，海面下有數道兇戾氣息翻湧，隱隱結成陣勢。
“鐵甲鯊群？”黃業舟神色一頓，頓覺有不好的事情發生。
此獸乃一階巔峰妖獸，背甲堅硬如鐵，齒能碎金，常成群出沒，襲擾近海靈島。
青竹島靈植園臨海而建，正是它們喜歡的覓食之地。
不過，眼下族長召見，他暫壓下探查之心，加快飛行速度。
……
片刻後，黃梅島東側，族長洞府。
黃業舟在外三里落下，貼了張隱身符，徒步潛入。
黃明軒半倚在寒玉榻上，面色蠟黃如金紙，氣息微弱似風中殘燭。
僅僅數月，這位曾意氣風發的族長便已形銷骨立，築基失敗的反噬正在蠶食他最後的生機。
“族長，業舟到了。”門外傳來老僕恭敬的通報。
“讓他進來。”
石門緩緩開啟，黃業舟步入靜室，目光落在榻上之人身上時，眼中閃過一絲複雜。
“族長。”他拱手行禮。
“不必多禮……咳咳！”黃明軒剛開口便是一陣劇烈咳嗽，嘴角帶著一絲血跡。
他擺擺手，示意老僕退下。
“業舟，坐。”黃明軒艱難地撐起身，指了指榻旁的石凳。
“你可知我為何獨獨喚你來？”
黃業舟依言坐下，神色並無太大情緒：
“晚輩不知。”
“不知？”黃明軒苦笑，滿是無奈，卻並不惱怒。
“這些日子，族中子弟或巴結黃業華，或龜縮自保，唯有你……看似隨波逐流，實則步步為營。
舟記雜貨在坊市站穩腳跟，青竹島經營得井井有條，若連這些都看不出，我這族長便真白當了。”
“我時日無多了。”黃明軒直入主題。
“築基失敗，根基盡毀，縱有靈丹續命，也不過三五年光景。待我去後，黃家必落入黃業華之手。”
他從儲物袋中取出一枚灰撲撲的玉簡，玉簡邊緣有裂痕，靈光黯淡。
“此乃族庫秘藏，殘缺的‘土遁術’。
雖只餘前三層，且修煉需土靈根純粹、神識強大，但若煉成，危急時可遁地百丈，保命無虞。”
黃業舟目光落在玉簡上，並未伸手。
“族長這是……”
“贈予你。”黃明軒將玉簡推至他面前，眼中滿是苦澀，以及一抹難以掩飾的哀求。
“我知你心有芥蒂，當年你父親之事……族中確有虧欠。
……如今想來，悔不當初。”
“家族若要興盛，靠的從不是一兩個天才，而是無數旁支子弟的支撐。
可惜，我明白得太遲。”
他凝視黃業舟，聲音幾近懇求：
“業舟，我知你有怨。但黃家終究是我們的根。
日後若真有大難……望你能看在同族血脈的份上，庇佑一二。”
良久，黃業舟伸手拿起玉簡。
神識探入，確是一篇玄奧的土系遁術，雖殘缺，卻隱約能窺見全盛時的威能。
他收起玉簡，起身一揖。
“玉簡，我收下。至於未來之事，晚輩修為尚淺，不敢輕言承諾。”
“也罷！未來誰又能說得準？但願黃家沒有那麼一天吧！”族長嘴邊遺憾般喃喃著。
“我雖纏綿病榻，眼睛卻還沒瞎。
族中那些小輩，個個心思活絡，不是想著攀附黃業華，便是盤算著從家族多撈些好處。
唯你……是真把修行放在心上的。”
“你如今，修為到哪一步了？”
黃業舟略微沉吟：“練氣八層。”
這是他以斂息術偽裝後的境界，既不過分惹眼，也不至於太弱。
“八層……好，好。”黃明軒眼中閃過一絲欣慰，“以你的心性，築基有望。”
族長說著，語氣越發低沉，滿是悔意。
“當年我築基失敗，丹藥反噬，損了根基，壽元無多。
原想著，黃業華天資卓絕，又是雲隱宗內門弟子，由他帶領家族，或能更進一步。
可這半年來，他步步緊逼，架空長老，強佔礦場，行事愈發霸道……
我看出來了，他心中只有自己的大道，家族不過是他攫取資源的踏腳石。”
黃業舟靜默良久。
前世黃家覆滅的場景歷歷在目，火光沖天，族人哀嚎，黃業華踏著親族屍骨遠去，未曾回頭。
這一世，許多事已悄然改變，但黃業華的野心與冷漠，似乎從未變過。
眼見黃業舟不說話，族長輕微嘆了口氣。
“你且去吧。今夜之事，勿與第三人言。”
黃業舟起身，鄭重一禮，毫不猶豫轉身離去。
這修仙界，家族傾軋，同室操戈，終究是常態。
他能做的，唯有儘快提升實力，在這亂局中，護住身邊之人。
……
三日後，戊土齋。
“黃執事！不好了！”
石勇傳訊而來，語氣滿是焦急和驚慌。
“島東靈植園遭襲！是鐵甲鯊群，足有十幾頭，領頭的怕是一階巔峰！”
黃業舟正在參悟那枚土遁術殘簡，聞言忍不住皺起眉頭，隨即問道：
“細細說來。”
“今早俺去靈植園巡查，發現外圍兩畝‘雲霧茶’被啃得七零八落，地上有拖痕直通海里。
守園的陳老四說，昨夜聽到古怪嘶吼，似鐵器摩擦，他沒敢出去看。”
石勇急道，
“俺沿著痕跡追到海邊，正瞧見三頭鐵甲鯊在淺水區遊弋，背甲黝黑如鐵，獠牙尺餘長，兇得很！”
“果真是鐵甲鯊群！”黃業舟回想起三日前探查到的鐵甲鯊群，不由得一陣後怕。
“靈植園損失如何？”黃業舟接著問。
“外圍兩畝雲霧茶盡毀，中間三畝‘青靈竹’也被啃了小半。”石勇滿臉心疼。
“那可都是快能收割的……”