第17章 祿米被扣
回京第二日，寧王府斷糧了。
老金抱著賬本衝進正堂時，臉白得像剛從刑場回來。
“王爺，不好了！”
蕭玄策猛地抬頭：“禁軍來了？”
“沒有。”
“御史來抄府？”
“也沒有。”
“父皇終於賜死？”
老金嘴角一抽：“是咱們府裡的米，只夠吃七日了。”
蕭玄策重新坐回去，興趣頓時少了一半。
寧王雖不受寵，終究是親王，每月都有祿米。可這次南下江陵，車馬、護衛、押解案犯的花費全由王府墊付，查抄四家的三百八十萬兩銀子又一文沒留，盡數撥給賑災、河堤和軍屯。
如今寧王府看著風光，賬上卻只剩二百三十七兩。
“沒糧就買。”蕭玄策道。
“買糧要銀子。”
“沒銀子就賣東西。”
老金環顧正堂。牆上的字畫是贗品，博古架上的瓶子缺了口，最值錢的竟是昨日東宮送來的金酒壺。
“要不，把那酒壺當了？”
“不行。”
那壺酒還沒驗過。萬一有毒呢？
沈宛兒就在這時走了進來，手中捧著三份退文。
“被扣的不只是王府祿米。”
第一份，是寧王府本月祿米領取憑照，旁邊硃批四字：國庫支絀。
第二份，是江陵案一百三十六名死者的撫卹名冊，共計十二萬七千兩，戶部以“案情未結”為由暫緩撥付。
第三份，是補往江南六處軍屯的二十萬石糧單，戶部批覆只有一句：沿途損耗過重，暫緩轉運。
蕭玄策拿起三份文書。
“本王的米，災民的銀，邊軍的糧，全扣了？”
“是。”
老金把王府賬冊攤開，手指一路往下劃。
“這二百三十七兩裡，還要扣掉宗人府別院的看守飯錢、六輛囚車的修繕錢、兩名傷重護衛的藥費。府裡一百二十七口人，按最低口糧算，每日也要三石多米。若祿米不到賬，七日以後便只能遣人。”
他說到這裡，聲音低了下去。
寧王府的下人多是原主這些年收留的老弱。門房跛了一條腿，漿洗房的吳嬸帶著兩個沒爹的孩子，馬廄裡還有三個從北境退下來的殘卒。真要遣散，這些人連下一個主家都未必找得到。
蕭玄策原本只覺得少幾頓飯算不上大事，聽完卻皺了皺眉。
“廚房今日吃什麼？”
“雜豆粥。老奴已經讓後廚把王爺的份例減半。”
“誰讓你減本王的？”
老金一怔。
蕭玄策把賬冊推回去：“本王一個人能吃多少？先把府里老人孩子的口糧留足。護衛傷藥不能斷，宗人府別院那邊也照常送飯。至於本王——東宮昨日不是送了酒嗎？喝酒也頂餓。”
老金鼻子一酸，正要開口，蕭玄策已經不耐煩地擺手。
“別哭。本王只是怕你們餓倒了，連個替本王收屍的人都沒有。”
正堂門外，幾名來回搬賬箱的下人聽見這句話，悄悄紅了眼眶。
沈宛兒沒有接這層話，只將三份退文依次壓在賬冊上。寧王府缺糧只是表象，真正被人掐住的，是江陵案所有尚未落地的後續。
“誰下的令？”
沈宛兒取出倉場司簽押記錄：“戶部尚書稱病，部務由左侍郎鄭桐署理。江陵賬冊裡，替陸家代收八萬兩賑災銀的京官，也是鄭桐。”
三份批覆分屬不同案卷，硃批筆跡卻一模一樣，簽押時辰只差半刻。收文編號之間，還藏著一枚極小的“澤”字。
“這是鄭桐府中書吏慣用的分卷暗記。江陵查獲的往來書信中出現過七次，凡有此記，最後都會抄送四皇子府。”
老金倒吸一口涼氣：“是四殿下？”
“沒有正式文書，不能這樣定罪。”沈宛兒道，“但三項錢糧同日被扣，絕非巧合。”
蕭玄策眼睛卻亮了。
四皇子終於肯出手了。
昨日搶案犯不成，今日便從錢糧下手。先餓王府，再拖住撫卹和軍糧，逼江陵苦主散去，也逼他交出賬冊。
手段陰損，卻說明對方已準備撕破臉。
“走，去戶部。”
“鄭桐今日告病，鄭府也掛了太醫看診的牌子。”沈宛兒擋住門，“王爺若強闖，他只會說您逼迫病臣。倉場司也早備好了說辭：國庫空虛，依例緩撥。”
蕭玄策腳步一頓。
他不怕砸戶部，就怕砸完只落個言行無狀。
這點罪，離賜死還遠。
沈宛兒又把一隻封皮放在桌上。
“昨夜遞往通政司的摺子，也被退回了。理由是錢糧事務，應先由戶部複核。”
“戶部讓找戶部，通政司又把人趕回戶部？”
“京兆府今晨也把江陵苦主趕了出來，說他們越級告官。”
蕭玄策慢慢坐直。
通政司不收折，戶部不見人，太倉不開倉，京兆府不接狀。
正常的門都堵死了。
那他堵一次皇宮大門，豈不是合情合理？
皇子聚集災民，阻斷御道，逼皇帝開倉撥銀。往輕了說是御前失儀，往重了說便是脅迫君父。
最好再讓御史把“逼宮”兩個字寫進奏本。
“父皇每日從哪裡上朝？”
老金道：“承安門入宮，過金水橋，再至太極殿。”
“承安門外，能擺下一口棺材嗎？”
正堂裡頓時安靜。
老金嘴唇發抖：“王爺要棺材做什麼？”
蕭玄策想得很清楚。
若禁軍奉命拿人，他便當場反抗；若四皇子來搶賬冊，他便把事情鬧得更大。死在宮門前，因果清楚，證人齊全，系統總不能再挑毛病。
“去城裡找最大的壽材鋪。”
他一掌拍在桌上。
“棺材要黑，銅角要亮，抬到宮門前，百官隔著半條街都能看見。”
老金眼淚一下湧了出來。
王爺早知道這次會觸怒戶部、皇子和滿朝權貴，所以連自己的後事都備好了。
“王爺放心。”
他含淚挺直腰桿。
“老奴一定挑帝京最好的棺木！”
蕭玄策懶得解釋，轉頭看向沈宛兒。
沈宛兒已經開始整理撫卹名冊、軍糧勘合與三份退文。
“我會各抄三份。”
“抄那麼多做什麼？”
“堵宮門是大罪。”她平靜道，“總得讓滿朝文武先看明白，王爺為什麼犯這樁罪。”
半個時辰後，老金衝進帝京最大的壽材鋪。
“掌櫃的，把你這裡最大、最重、最氣派的棺材抬出來！”
掌櫃嚇了一跳：“府上哪位貴人仙逝了？”
老金抹著眼淚。
“還沒死。”
“明日用。”