第2章 下品靈米
第二天清晨，林遠睜開惺忪的雙眼，渾身痠軟得像散了架。
昨夜的疲憊根本沒緩過來，腦子昏沉沉的，眼皮重得抬不起來。
但想到今天要挑一百一十桶水，他咬咬牙，猛地從床上坐起身，使勁拍了拍臉讓自己清醒些。
正要下床穿鞋，他忽然想起什麼，心念一動。
青光閃過，那隻青皮葫蘆憑空出現在掌心。
林遠握著葫蘆，想起昨晚灌進去的水。
他好奇地拔開塞子，湊到嘴邊抿了一口。
清冽的液體滑入喉嚨的瞬間，他整個人愣住了。
這水甘甜清冽，像是山泉裡泡過的蜜，跟他平日喝的溪水完全是兩回事。
更重要的是，一股溫熱的氣息隨著水流散入四肢百骸，腦中的昏沉竟一下子散了大半，連痠痛的手臂都輕快了幾分。
林遠又連灌了兩口，渾身舒坦得差點哼出聲來。
“我這是因禍得福了啊！以後累了乏了，喝一口這水就能緩過來，那每天挑水還不是輕鬆許多？”他驚喜地看著手中的葫蘆，眼睛亮得驚人。
他小心地塞好葫蘆，心念一動收進體內，利落地套上鞋子推門而出。
這一天，林遠挑水的勁頭比往日足了不少。
木桶起落間，汗水照樣淌，可每到累得喘不上氣的時候，他就趁人不注意掏出葫蘆抿一口，那股溫熱的氣息便從腹中升起，像是給乾涸的井又續上了水。
日頭從東邊挪到西邊，再沉到山巒後面去。
天色漸漸暗下來時，林遠放下最後一桶水，粗重地喘著氣。
抬眼看去，十一口大缸已經滿了十口，還差最後一缸。
擱在往日，天黑前能完成九缸就算燒高香了。
今天喝了葫蘆靈水，狀態好了不少，竟然提前完成了十缸。
可饒是如此，最後這一缸也夠他喝一壺的。
他甩了甩酸脹的胳膊，正要再去提水，身後忽然傳來一個冷冰冰的聲音。
“林遠。”
林遠心裡“咯噔”一下，扭頭一看，劉虎揹著手站在不遠處，面無表情地打量著他。
這貨怎麼這個時候來了！
林遠趕緊放下木桶，硬著頭皮迎上去：“劉老大，您來了。”
劉虎掃了一眼那排大缸，眉頭微微皺起：“今日的水挑完了？”
“還……還差一缸。”林遠連忙解釋，“劉老大，我今天已經挑了十缸了，還剩最後這一缸，馬上就能……”
“林遠，你好大的膽子！”
劉虎臉色瞬間沉下來，聲音陡然拔高：
“昨日我是怎麼跟你說的？內外門仙師們等著用水，你倒好，一天過去還差這麼多！你是不把我的話放在心上，還是存心要耽擱仙師們的事？”
“劉老大，我沒有……”
林遠話剛出口，小腹猛地一痛，整個人被踹飛出去，“砰”一聲摔在地上，疼得他蜷縮成一團，雙手死死捂住肚子，冷汗一下子冒了出來。
劉虎居高臨下地看著他，眼神裡滿是嫌棄：
“廢物！挑個水都挑不明白，要你有什麼用？若不是莽蒼峰缺人手，老子早把你攆出去了！”
他從懷裡掏出一個小布袋，隨手扔在林遠面前的地上，
“這裡有半袋子下品靈米。趕緊把今天的活幹完！要是誤了內外門仙師們用水，你死一百次都不夠！”
林遠蜷在地上緩了好幾息，腹部的劇痛才稍稍減輕。
他咬著牙撐起身子，手腳並用地爬過去，把那個布袋撿起來攥在手裡，低著頭：
“多謝劉老大……我這就去挑水，絕不會耽誤仙師們用水的。”
劉虎嫌棄地瞥了他一眼，冷哼一聲，甩袖子轉身走了。
林遠望著那道背影消失在暮色裡，才慢慢鬆開攥緊的拳頭。
他用力吸了幾口氣，把嘴裡的腥甜咽回去，然後爬起來，把半袋子靈米揣進懷裡，又拎起木桶朝溪澗走去。
最後一缸水，他咬碎了牙才挑完。
等他把最後一桶水倒進缸裡，整個人都快站不住了，雙腿抖得像篩糠。
他拖著步子往飯堂趕，可走到門口就愣住了，門板關得嚴嚴實實，裡面黑燈瞎火，半個人影都沒有。
飯堂早關門了。
林遠站在門外，肚子適時地發出一陣咕嚕聲，空蕩蕩的胃裡像是被人擰了一把。
他愣了好一會兒，才苦笑出聲。
“草踏馬的……老子今天累成了狗，連口熱乎飯都沒混上……”
他靠著牆根慢慢蹲下來，看著天邊最後一絲亮光被黑夜吞沒。
四下無人，他摸出青皮葫蘆，拔開塞子灌了一大口。
甘甜的靈水滑過喉嚨，溫熱氣息在體內散開，痠軟到極點的身子總算緩過來一絲。
他把葫蘆收好，撐著膝蓋站起來，拖著疲憊不堪的身軀，一步一步朝自己那間小院走去。
回到屋裡，他連衣服都沒脫，整個人往那張破木板床上一倒，四肢攤開，一動也不想動了。
月光從漏風的窗格子裡灑進來，落在床沿上。
林遠盯著黑乎乎的房梁，腦子裡卻不由自主地轉著念頭。
這青皮葫蘆到底是什麼靈寶？
同樣是從溪裡打的水，裝在葫蘆裡再喝，就變得甘甜無比，還能提神醒腦、恢復氣力。
他喝了七年的溪水，從沒哪一口有這種效果。
想著想著，他忽然摸到懷裡那半袋子下品靈米。
下品靈米可是好東西，外門弟子每月才發幾斤，雜役弟子平日裡連見都見不著。
今天劉虎扔給他這半袋子，雖然不多，卻也夠熬幾頓粥的。
“既然水裝進去能變甜、能增氣力……那其他東西放進去，會有什麼效果？”
林遠把這個念頭在腦子裡轉了幾圈，越想越按捺不住好奇。
他從床上坐起來，捏著那半袋子靈米，心念一動，青皮葫蘆便出現在手中。
他猶豫了一下，拔開塞子，把整個布袋對準葫蘆口。
說來也怪，那布袋像是被什麼東西吸住了一樣，“呼”一聲，連袋子帶米盡數沒入葫蘆之中。
葫蘆輕輕晃了晃，很快恢復了平靜。
林遠舉著葫蘆晃了晃，裡面沉甸甸的，確實裝著東西。
可葫蘆表面依舊青光瑩瑩，看不出什麼變化。
他打了個哈欠，眼皮沉得再也撐不住了。
“明天……明天再看……”
話沒說完，他往床上一倒，便沉沉睡了過去。