第67章 臣有罪
屋裡很靜。
周毅額頭碰地，聲音平穩：
\"陛下要臣死，臣不敢不死。\"
\"旁人要臣死……\"
他頓了頓：
\"要看陛下給不給他們這個機會。\"
朱棣盯了他一會兒，忽然笑了一下。
笑意不達眼底，卻也不冷。
他把那份程式拿起來，在手裡晃了晃：
\"你這做法，雖蠢，卻省了朕許多事。\"
周毅沒抬頭，聲音很老實：
\"臣一向愚鈍。\"
朱棣沒接話。
...
御書房裡一片壓抑。
朱棣手中那支狼毫在案上轉了兩圈，忽然“啪”地一聲丟下，墨點濺在軍報角上。
他側身，手背撐在案沿，眼鋒像刀一樣掃下來：
\"周毅。\"
周毅一聽朱棣這個口氣，看來是老闆要給員工下馬威的時間到了。
\"你先把朕給你的稽核司，一股腦兒撒到天下州縣，自己一個人，安安穩穩躲在京裡吃茶聽曲。\"
他聲音壓得低，每個字都砸在地磚上。
\"這是你口中的'為朕分憂'？\"
周毅跪在下首，額頭貼著冰涼的磚縫，膝蓋已經發麻。
他抬不起頭，只能聽著那聲音一步步逼近。
朱棣冷笑一聲，從案上拎起一份摺子，往桌上一拍：
\"外邊都傳你是活閻王\"
\"誰家世子犯了事，送到你手裡，按律打板子，一板不多、一板不少。\"
\"說你鐵面無私，不徇人情。\"
他又從旁邊扯出一卷案宗：
\"你一案如此，十案如此，百案亦如此。\"
\"如今倒好，連刑部、都察院、宗人府，辦個案子，都要添一句'照稽核司先例'。\"
\"滿朝學你，滿城傳你。\"
朱棣盯著他，目光陰著：
\"你何時替朕開過這學宮？\"
周毅心裡直翻白眼：
老朱你不是挺享受“鐵面無私”的人設嗎？
他額頭更貼地一些，把這句不敬活活憋了回去。
朱棣卻沒給他喘氣的空當，又扯過那份京營軍餉程式：
\"現在好了。\"
\"軍需一案，你列了個程式。\"
\"朕一道旨意下去，全天下軍餉案，都要照你的程式殺人。\"
\"你倒自在，提筆一揮，丈二白綾寫成絞索。\"
\"周毅\"
\"可知罪？\"
屋裡靜得連燭火炸裂都聽得清楚。
周毅指尖死死扣著地磚縫，指甲根隱隱發疼。
這要換個皇帝，估計自己現在已經進午門領盒飯了。
他做了個深呼吸，把心裡那句\"系統你看見沒，我要被一鍵解除安裝了\"壓下去，高聲開口：
\"臣…\"
\"知罪。\"
聲音清楚，在廊梁間回了兩下。
朱棣眼皮抬了抬：
\"哦？\"
\"你倒爽快。\"
\"說說，你犯了什麼罪？\"
周毅額頭離地一寸，神色恭謹：
\"臣之罪，有四。\"
朱棣捏起茶盞，瓷蓋輕輕一轉：
\"講。\"
\"其一，\"周毅開口，\"臣擅專陛下所授利器，不先請命，輒分稽核之人出京，此為擅專之罪。\"
\"其二，臣不善自藏，使市井流言，皆稱'周閻王'，幾與律同名，此為僭越之罪。\"
\"其三，臣按律辦事，不為一人開方便之門，使朝臣多有怨氣，此為拂眾之罪。\"
\"其四，軍需程式，臣一人署名，枉自當先，此為輕身之罪。\"
他一條條數過，語調穩得出奇。
朱棣聽完，眼角抽了一下：
\"你倒會替自己羅列。\"
\"既知四罪，還不知悔改？\"
周毅叩了叩頭：
\"臣雖知罪，亦知此數事，皆非臣一人之私心。\"
\"若言其本，皆出於陛下聖意。\"
朱棣笑了，笑容冷：
\"朕甚好奇，你如何把這幾件糟心事，都推到朕頭上。\"
周毅抬起頭半寸，眼神仍低，聲音卻慢慢沉下去了：
\"陛下開國，以'靖難'起兵，天下皆知。\"
\"當時宗藩各鎮，各有軍馬、財賦，三司之制，雖具其名，而權歸一方。\"
\"今日大明天下一統，而三司舊制久弛，錢糧之權，上下交錯，文武互挾。\"
\"臣所為數事，不過為重整三司之職，先試鋒刃耳。\"
朱棣把茶蓋扣在盞上，發出一聲悶響：
\"說人話。\"
周毅心裡翻了個跟頭：
行，古文版\"產品路演\"來了。
他躬身，換了個更工整的腔調：
\"臣初領稽核司時，司中新設，諸司不服。\"
\"京中權貴，目光盡在此處，人人以為，此司專為京官設枷。\"
\"若臣留眾人於京，與各部日相齟齬，不過添陛下煩惱。\"
\"是以臣先遣之。\"
朱棣盯著他：
\"遣到外頭，自顧不暇，你倒輕省。\"
周毅趕緊接上：
\"陛下，《周禮》有云：'王者之聽，視自四方。'\"
\"稽核之官，若盡聚京師，則外路錢糧，皆聽諸司移文，反失其實。\"
\"臣以為，先布耳目於四方，俟諸路賬目稍明，然後返觀京師，方可上下相證。\"
\"此事臣未先請命，誠為冒昧。\"
\"然若非如此，三司核賬之制，終為紙上空文。\"
他停了停，補了一句：
\"陛下欲知天下耗用實情，非得外放之人不可。\"
朱棣指尖在案上敲了敲，聲音悶：
\"你倒會借前人說嘴。\"
\"那'活閻王'三個字，也是你替朕栽下的名頭？\"
周毅心裡哀嚎：
那個綽號要是能重新整理，我現在就改名叫“周和氣”。
他面上卻一片誠懇：
\"《書》雲：'惟明克允，惟允克從。'\"
\"律者，陛下之意所繫也。\"
\"昔漢文帝'除肉刑'，天下稱仁，然法度必行，乃能久安。\"
\"今朝廷積弊，多起於'上下徇情'四字。\"
\"若臣於首案之時，便因人改律，則後世但記'周某曲法徇情'，不記'聖朝以律立國'。\"
\"臣愚，不敢以私恩壞國法。\"
他抬頭一點，直視地磚另一邊的靴尖：
\"市井呼臣'閻王'，臣不辯。\"
\"願天下知，今朝有一閻王在前，則真菩薩在後，可少收幾魂。\"
\"此惡名，臣甘受之。\"
朱棣目光一頓。
屋裡又靜了一會兒。
他哼了一聲：
\"你倒把罵名說得冠冕堂皇。\"
\"那滿朝效仿，也是你的算計？\"
周毅搖頭：
\"不敢言算計。\"
\"臣不過按律一二案，刑部、都察院見之，自覺可行，遂有後來之效仿。\"
\"然臣暗自以為，此亦陛下所樂見。\"
\"昔唐太宗曰：'以法治國，則吏不敢枉。'\"
\"今朝中案牘盈幾，若人人敢以律為據，則日後三司重立，自有舊章可循。\"
\"若人人先看人情，後看律條，則就算陛下重修三司，亦不過換湯不換藥。\"
他頓了頓，聲音壓得更低：
\"臣愚見以為，與其讓後世稱'永樂朝酷吏'，不如讓後世稱'永樂朝守法'。\"
朱棣眯起眼：
\"你怎麼知道朕的後世？\"
周毅額頭一熱。
這話，照理不該他這個小官開口。
可話已經出了頭，只好一不做二不休：
\"陛下先命臣理宗室舊賬，復詢軍需，今又立稽核之司。\"
\"此三者，若分而視之，皆為瑣細。\"
\"合而觀之，則是欲使'出納有司分掌，稽核歸於一處'。\"
\"《周官》六計，其三曰'司會'，其四曰'司徒'。\"
\"今戶部總會計，都察院糾舉，刑部、大理行刑，三者合，即古所謂三司。\"
\"臣今所作，不過先以一小司試為根柢。\"
屋裡一陣死寂。
連站在角落裡的太監，手心都出了汗。
這種話，照規矩，該進內閣密議，輪不到一個新封的三品來分析。
朱棣卻沒發作，只是盯著他看了很久：
\"你倒會替朕織羅。\"
\"那軍需程式一條條寫死，也是為朕好？\"
周毅感覺後背出了一層汗。
這一條若答錯，真要送命。
他深吸口氣：
\"軍需者，兵之血脈。\"
\"昔宋之所以弱，錢穀不歸中樞，軍餉多出商賈之手。\"
\"今陛下親握兵權，而軍需多委諸內外庫吏，上欺下瞞，已非一日。\"
\"若不一舉寫定程式，則軍餉案案各異，將來誰敢擔責？\"
\"臣故先重筆寫死，以示天下：今後軍需一事，皆有定法。\"
\"這樣，三司之中，才有一司可據。\"
朱棣冷笑：
\"有定法，就要定你一死。\"
\"你自己一個人署名，下面一個不拉，是嫌死得不夠快？\"
周毅低首：
\"臣前日與方孝孺議，本擬諸官同署。\"
\"然思之再三，此程式若有不便，罪在首擬；若有裨益，亦在陛下。\"
\"經辦諸吏，皆奉職而已，不該與臣同死。\"
\"臣為司長，本該先當鋒刃。\"
\"是以一人署之，餘不相累。\"
他抬起一點聲音：
\"此非自輕，實是自定。\"
\"臣若連這點決斷亦無，何敢承陛下之刀？\"
朱棣敲了敲案沿：
\"朕何時說你是朕的刀？\"
周毅叩首，額頭磕得發悶，心想。
何時說的？
你派人來說的。
和我裝失憶啊？
這狗皇帝，不是因為老子知道你殺伐果斷，老子高低要跳起來給你一大耳刮子。
\"陛下用臣理宗室舊賬，用臣斷世家之案，用臣持軍需之程式。\"
\"臣思之良久，自知不過一柄刀耳。\"
\"非柱石，非棟樑。\"
\"刀在鞘中，無人知其利鈍。\"
\"今陛下拔之而用，臣便當認這一身鋒刃。\"
他咬了咬牙，把最後幾句話一口氣吐了出來：
\"血，當盡在刀身。\"
\"若有一日，臣之所為，使血濺及陛下袍袖，汙了聖躬，則此刀不配留在世上。\"
\"臣願以此為誓。\"
\"若臣將來一事辦差，使陛下受半分閒言，臣自請棄如敝屣，赴市曹，不待陛下開口。\"
屋裡的人幾乎要跪不住。
這話，直白得離譜。
可每一個字，都沒越規矩。
朱棣靜靜看著地上那個人影。
燭光映在他臉上，把那雙眼照出一點死裡求生的倔勁。
半晌，他忽然笑了一聲，笑聲裡有點燥：
\"好個'血盡在刀身'。\"
他轉身，又走到那幅大明疆域圖前，手指在北境那塊空白上慢慢劃過。
背影寬，聲音卻收得極緊：
\"你這刀，倒會自己往胸口戳。\"
\"朕且看看，你這柄刀\"
他停在瓦剌那一片，指尖按住，回頭：
\"究竟是砍在朕的仇人身上，還是砍在自己脖子上。\"
周毅垂首，重重叩地：
\"但憑陛下用。\"
他心裡默默補了一句：
我太難了。
還好文言文過關。
不然還真沒辦法在這個老登面前胡扯。
能用趕緊用。
用完就把我丟去外地養老。
那豈不是美哉。
朱棣從龍椅上站起，踱步至牆邊懸掛的那幅大明疆域圖前。殿內光線昏暗，地圖上的山川河流沉在陰影裡，唯有北境那一片，被窗外透進的微光映得有些發白。
他手指在地圖北境上劃過，聲音沉沉：“韃靼，瓦剌，年年叩邊。戰馬，軍糧，耗費無算。”
他轉過頭，目光落在周毅身上：
“你那懷柔三策，朕還記得。”
“通商，聯姻，同化。”
朱棣走回案前，居高臨下地看著地上跪著的人影。
“稽核司替朕清理了內囊，省下的銀子，不能只躺在庫裡。”
“朕給你一年的時間，你那三策，能不能在邊市上，給朕換回足夠的戰馬和牛羊？”
周毅跪在地上，一句話也說不出來。
他感覺自己不是跪在冰涼的地磚上，而是跪在了一座即將噴發的火山口。
心裡只剩下一個念頭：完了。
他媽的又開始逼自己幹活了。
不是說好給我三年慢慢搞嗎？
這一來就變成一年了。