第 79 章 你受苦了…
宋老夫人再次輕嘆一聲，向前面丫鬟沉聲吩咐：“讓車伕加快些腳程，務必在天黑前趕到沈府。”
丫鬟應聲，馬車隨即加速疾馳。
隨著車輪滾滾靠近南洲城，沈府正廳的氛圍也愈發凝重。
……
沈府正廳。
疾風匆匆上前呈上一封文書。
“陛下，將軍，今日在關押山民的牢中擒獲內鬼一人，據其供述是受周明遠指使欲造成意外滅口。”
裴淮年接過文書，疾步呈至皇上面前。
“陛下請過目。”
皇上餘光掃向階下的周尚書，見他垂首而立，眼神卻在暗中慌亂遊移。
他開啟匆匆掃了一遍，驟怒之下，將文書狠狠擲於地上：“周尚書，你作何解釋？！”
此刻的周明遠雖已被血汙糊滿面龐，神色卻如死灰般沉寂。
他確實收買了牢中雜役偽造意外。
昨日他聽說，那兩人在嚴刑拷問下，有反水跡象，所以，即便扣著他們的家人做人質，他仍怕罪行敗露。
所以，一面買通牢裡的雜役偽造意外，一面逼迫沈知念做妾，妄圖利用她手中的丹書鐵券。
他自以為籌劃的天衣無縫。
卻沒料到裴淮年如此謹慎，連牢中雜役都能抓住。
周尚書撿起地上的文書，展開看罷後朗聲道。
“陛下！若圍獵場之事當真出自孽子之手，臣定不姑息！只是這文書僅言孽子指使，又該如何證明並非他人刻意栽贓或引導呢？”
“周尚書，你是說，是我引導周明遠汙我清白，害我性命，又故意構陷他私設獸夾？”
沈知念冷聲反問，字字如同淬了冰。
周尚書轉頭蔑她一眼，又看向皇上：“臣並非此意，只是擔心陛下被奸人矇蔽，錯放真兇啊！”
他頓了頓，話鋒一轉，“臣聽聞，那日最先發現獸夾的，是沈姑娘與定遠侯的外室，大機率是爭風吃醋引起的事端，怎會與孽子相干？”
沈知唸的心猛地一沉，像是被無形的手攥緊。
今日這樁事，宋鶴鳴也脫不了干係。
如若不是他在背後給於氏撐腰，讓她五日內把她嫁出去，於氏也不會如此肆無忌憚！
可週尚書竟將獸夾之事歪曲成她與許阿狸的爭風吃醋。
爭風吃醋……
為宋鶴鳴爭風吃醋……
這幾個字像細長的銀針，狠狠扎進她心底，逼得她指尖都在發顫。
如今的宋鶴鳴，他配嗎？
不等皇上開口，周夫人也撲到御前哭喊道。
“陛下明鑑！我兒定是遭人誣陷的！他不過是愛慕沈知念，行事魯莽了些……”
“造人誣陷？”皇帝胳膊肘支在膝蓋上，眯起的眸中寒光乍現。
裴淮年雙手負在身後，緩步走到周明遠面前：
“你可認得這個？”
話音未落，一柄短刀被擲在對方面前，刀鞘上刻著北興打鐵鋪的徽記。
周尚書瞳孔驟縮，臉色瞬間煞白，他最忌憚的事還是發生了。
他用餘光看了裴淮年一眼，見對方神色依舊淡定，似乎只查到獸夾的事。
緊繃的心才稍稍鬆了鬆。
裴淮年將他的神情盡收眼底，語氣仍舊平靜無波：“這是主動投案的兩名山民使用的刀具，經查，他們手上的繭子並非鋤禾所致，而是常年握刀磨出的硬痂。”
他頓了頓：“況且，附近山民靠山吃山，從不會擅闖皇家禁地，除非受人僱請。”
周明遠連連磕頭，聲音發顫：“陛下！臣不認得他們，臣是被冤枉的！臣……”
恐懼讓他語無倫次，額頭不斷撞擊地面，滲出血跡。
“你不認得他們？”裴淮年陡然怒斥，“可他們卻認得你！堂堂尚書之子，竟在圍獵場私設獸夾，又找替罪羊頂罪，甚至要殺人滅口！”
他轉向皇帝，“陛下，牢中雜役與假村民已被嚴密看管，隨時可提審對質。”
皇上臉色陡然一沉，猛地起身怒斥：“你們還有何話可說？！來人，即刻把周明遠押入大牢，擇日問斬！”
周明遠渾身的力氣驟然洩盡，癱軟在地。
周尚書心頭劇震。
若周明遠被押入大牢，萬一那件事……
他慌忙叩首求饒：“孽子年少頑劣，求陛下開恩啊！”
“開恩？”皇上冷笑，“圍獵場事發時他若主動擔責，或可從輕發落。如今鬧出這許多事端，險些傷及無辜，竟還有臉求朕開恩？”
他頓了頓，語氣更厲，“當日朕便說過，若被朕查出真相，定當嚴懲不貸！若此時開恩，皇家威嚴何在？！”
周夫人嚇得魂飛魄散，剛才裴淮年不過是要求剁手，怎麼皇上來了，反而要問斬了。
“陛下開恩啊！”
周明遠面如死灰，渾身抖得像篩糠，身下竟溼了一片，他竟被嚇得尿了褲子。
眼看他被侍衛拖走，周夫人哭喊著跟了出去。
周尚書重重磕了個頭：“陛下，念老臣也為大晟辛苦多年，可否允我為孽子回家取了換洗衣裳，送到牢裡。”
皇上擺了擺手：“允了。”
“謝皇上隆恩。”周尚書起身退出門。
於氏嚇得癱跪在地上，不住發抖。
在她認知裡，尚書府已是高高在上的權貴，在南洲城更是呼風喚雨的存在。
原以為他們是權勢滔天的望族，沒想到不過是一樁婚嫁的小事，皇上竟然毫不留情的要把周明遠斬了。
她膽都要嚇破了。
整個人如墜冰窟，生怕沈知念此時此刻在皇上面前找她算賬。
就在她惶恐不安之際，皇上看向沈知念，溫聲道：“知念，你放心，此事，朕定會為你做主。”
“陛下，今日之事絕非周明遠一人所為。”沈知念話音落下，目光直直看向於氏與瀋陽愷。
“知念，我是你親叔叔啊……”瀋陽愷慌忙打親情牌，話音卻結結巴巴。
裴淮年陡然冷聲呵斥：“陛下並未同你說話，此處豈有你插嘴的地方？”
瀋陽愷被噎得臉色漲紅，終究沒敢再出聲。
“陛下，知念和離後，嫁妝被他二人侵佔，還遭軟禁，險些性命不保，知念懇請皇上……”