第10章 與維斯特林家族合作
魯班·梅利斯特沒想到獵狗也有給人出謀劃策的時候，他對比表示感謝。
送走了白騎士跟金袍子，魯班·梅利斯特開始出發動身前往西境了。
他先是騎著馬來到了哈羅威小鎮，然後在這裡坐船一路返回了海疆城，然後在從鐵民灣進入落日之海，沿著西境的海岸線一路前進。
等到了峭巖城，也就是維斯特林家族的城堡時，魯班·梅利斯特覺得荒石城的情況雖然比峭巖城更糟糕。
但是肉眼可見，維斯特林家族衰敗了。
而且如今的維斯特林家族族長，也就是峭巖城伯爵：加文維斯特林娶了一個商人的女兒做老婆。
據說她的家族是一個女巫家族。西境有名的蛤蟆巫姬就是加文夫人的祖母，據說瑟曦小時候還去蛤蟆巫姬那裡算過命。
當魯班·梅利斯特表明了身份，他立刻被迎接進了峭巖城。
這裡很多土地都被變賣了，維斯特林家族可以說是西境最貧窮的家族了。就連魔山的小日子都過得比他好。
“魯班男爵，你來是為了什麼？”加文伯爵問道。他年紀跟魯班的父親傑森伯爵類似。頭髮也很稀疏了。
“我想要跟你合作，維斯特林家族的金礦早就開採完了，你們家族如果沒有其他的經濟來源最後會成為平民的，貴族的頭銜會離開你的腦袋。”
加文伯爵並沒有對魯班·梅利斯特的話感到生氣，他聽出了別的意思。
“你是說要幫我們一把是嗎？”
“合作，並非單純的施捨。我需要維斯特林家族熟練的礦工們為我工作，作為報酬，我將分給你一部分鐵民灣運河的過河費。”魯班淡淡說道。
“過河費，那可是細水長流啊！”加文伯爵說道。
雖然他也明白魯班·梅利斯特不會給的太多，但是鐵民運河的過河費勝在穩定。
“你需要多少礦工？”加文伯爵問道。
“有多少要多少，反正峭巖城也沒有金礦了，將他們留著給你修城堡啊，現在你的財力不允許你這麼奢侈。大人。”魯班·梅利斯特說道。
“好吧，請你今晚跟我們一起共進晚餐，我去統計一下礦工的人數，魯班男爵大人。”
侍從將魯班·梅利斯特送到了一個房間裡去休息，關上門後，魯班從窗戶裡眺望落日之海。
“這裡的風景挺美的，如果可以半個旅遊勝地，或許也是一個不錯的主意。”他心裡想到。
西境的命脈是黃金，但是除了蘭尼斯特家族，其他的家族沒了黃金，也就沒了底氣。
蘭尼斯特家族為了避免這一點，他們祖上有遠見的祖宗建立了蘭尼斯港。這保證了蘭尼斯特家族的持續繁榮。
就算黃金挖完了，但是這個港口的作用還會持續下去。蘭尼斯特家族也不至於快速衰敗。
太陽西斜，在落日之海灑下最後的倔強。整個海面都是被染成了橘紅色的湯水一般。天邊的火燒雲，更是如同一頭不死鳥一般，舒展著粉紅色的雙翼。
“果然，我之前的想法沒錯，在這裡建一個度假村不錯，但是現在的人似乎還不太會欣賞落日美景。這倒是一個問題。”
“大人，伯爵大人請你去用餐。”門外有人輕聲說道。
“知道了，我就來了！”
魯班·梅利斯特換了一身更加華麗的緊身長袍，他最後走出了門。
紫色的緞子來自河灣地最好的裁縫，胸口處繡著一個銀色雄鷹，梅利斯特家族的族徽。
餐廳裡面，加文伯爵跟他的夫人，兒女一起在等著魯班·梅利斯特。
魯班向他們一一問好。
“請坐吧！魯班男爵。”加文伯爵將右手邊首個席位給了魯班，他的家人坐在左手邊。
魯班入座後，侍女開始上菜，不過當看清楚吃的是什麼後，魯班覺得他們家族真的是比魔山家還要窮啊。
黑麵包，培根，烤腸，胡蘿蔔汁，肉餡餅。
“那個，我們喝什麼酒呢？”魯班問道。
“啊，這個，抱歉了，魯班大人，酒水嘛，不久前喝完了。”
加文伯爵有些尷尬的說道。
還好魯班不是勞伯那樣的嗜酒如命的人。
“我帶了一些河間地的酒，有些酸，比不上青亭島的葡萄酒，你們喝不喝？”魯班問道。
“喝，怎麼能不給貴客面子呢？”
加文伯爵說道。
於是魯班·梅利斯特去了一趟自己房間，將一瓶河間地的果子酒拿了出來。這是用酸梅釀的，很酸，不過河間地人很喜歡喝。
再品嚐了來自河間地的美酒後，加文伯爵很是高興地為魯班·梅利斯特介紹了自己的夫人希蓓兒·斯派瑟，兒子雷納德維斯特林，女兒簡尼維斯特林。
“魯班男爵，我想讓我的兒子雷納德做你的侍從，畢竟你也是一個騎士，不是嗎，雖然你還年輕，沒有參加過什麼比武大會。”
加文伯爵繼續說道。
說起比武大會，他又對魯班詢問了很多關於海疆城劍聖大會的事情。
魯班都一一回答。
“騎士的真正作用是在戰場上為自己的封君而戰，在比武大會上出風頭，或者為了獎金，但那只是迫於生計。”魯班說道。
“我不否定，有很多真正的騎士，但是由於我們這裡騎士加封制度的弊端，導致了很多騎士會變成強盜跟盜賊，殺人犯之類的不良分子。”
安達爾人帶來的騎士制度，每個騎士都可以加封不是騎士的人為新的騎士。
理論上說不考慮女性的話，所有的維斯特洛男性，都可以成為騎士，不管你多大。
“沒錯，像魔山那樣的人也是騎士，我羞於跟他同時騎士。”加文伯爵說道。
魯班笑了，魔山雖然說是個惡人，泰溫手下第一惡犬，他的家族徽章也是三頭獵犬。
但是他的戰鬥力可不是擺設。
魯班聽父親傑森伯爵說道。在攻打派克城時魔山帶頭衝鋒，那龐大的體型跟塊頭，嚇壞了鐵民們。很多人都是直接從城牆上跳了下來摔死了，包括巴隆的二兒子，羅德里克的弟弟。