第316章 綺兒三拒貓耳帽
吃過湯圓，皇后和太子，以及朱由桹的其他妃嬪們依次向兩位太后行禮，然後告退。
和來的時候一樣，皇后王姮帶著太子慈爝，在離開的時候，也沒有與某人同行。
跨出慈寧宮的門檻，皇后依然滿腦子都是三百，這個數字就像是漿糊一樣黏在了她腦袋裡面，怎麼甩也甩不掉。
直到一陣夜風吹來，涼絲絲的，才稍微把那個討厭的數字吹走了一些。
皇后一行人沿著宮道先往東走又折向北。
天上圓月皎白，地上宮燈昏黃，月白色的身影走在涼風裡，走在夜色裡，走在來之不易的清靜裡，那個數字，才終於逐漸淡了下來。
她深吸了一口氣，緩緩撥出。
遠離了言語和行為都非常令人窒息的皇帝陛下，現在的皇后娘娘，感覺連呼吸都順暢了好多。
慈寧宮在身後越來越遠，四周安安靜靜的，再沒有人拉著她喋喋不休地說什麼江南百縣三百美女，再沒有人投完壺之後一臉得意地等待她的誇獎稱讚，再沒有人拿那種理所當然的眼神看著她。
多好。
清靜。
可是走著走著，皇后的心口，竟慢慢地、慢慢地浮現出一種空落落的感覺。
明明方才還嫌他煩人，可這會兒耳邊真的清靜了，她反倒又感到哪裡不對了。
心裡暗自罵了自己一句，皇后攏了攏袖子，把肩放平，把背挺直，哪怕大半夜的明明沒啥外人，她也習慣性地擺出那副端莊雍容、儀態萬方的模樣，眉眼溫婉，唇角含笑，繼續帶著宮女往坤寧宮走去。
……
熱鬧了一個晚上的慈寧宮，慢慢安靜下來，兩位太后坐在上首，一個端著茶盞慢慢喝水，一個拿著帕子擦手，臉上都帶著滿足的笑容，卻也有幾分倦意。
纕兒和綺兒還坐在桌邊，纕兒埋頭用勺子在碗底撈著先前戳湯圓漏出來的黑芝麻糊糊，綺兒則託著腮幫子，拿筷子一下一下輕輕戳著空碗底，百無聊賴。
朱由桹整了整衣袖，朝兩位太后行了一禮，“母后早些安置，我還要去武英殿處理些公務，就不多陪了。”
聞言，王太后放下帕子說道：“都這麼晚了，還去武英殿？明天一早還要賜宴群臣呢，你也該早些歇著。”
“不礙事，些許奏章而已。”朱由桹語氣輕描淡寫。
馬太后也插話，語氣中帶著幾分心疼，“今個上元節，再要緊的公務，也不差這一時半刻，兒啊，你身子骨要緊，去武英殿可以，批完就回去歇著，可別又熬到天亮。”
“知道了，知道了。”朱由桹應答的很快，態度也不錯。
至於聽進去幾分？
笑話，就他那蒸不爛、煮不熟、捶不匾、炒不爆的身子骨，有句話叫做好人不長命禍害遺千年，聽說過嗎？而且他哪天不是月亮不睡我不睡，奮戰到天明？
朱由桹頓了頓，看了一眼綺兒和纕兒，又補充了一句：“路上正好經過永寧宮，我順路把綺兒和纕兒送回去。”
兩位太后點了點頭，又囑咐了幾句“路上仔細”“別走太快”之類的話，就放他們離開了。
……
“別這麼苦著個臉了，來，喝一杯。”
永寧宮中，朱由桹一邊說著話，一邊拿過來水壺和水杯，給綺兒倒了一杯溫熱的白開水，他把杯子往綺兒面前推了推，自己也在旁邊坐了下來。
一路上綺兒都是一副悶悶不樂的表情。
朱由桹看在眼裡，沒在路上多問，一路進了永寧宮，把纕兒交給保姆帶去洗漱安置了，這才倒了杯水，對綺兒開了口。
綺兒雙手捧著那杯白開水，指尖在杯壁摩挲著，不喝，也不說話。
朱由桹看了她一會兒，端起自己的金樽，輕輕吹了吹，慢慢喝了一口水，隨後問道：“母后和你說什麼了？”
問話的語氣很隨意，隨意的就像是在問今晚的月亮圓不圓一樣。
綺兒的手指頓了一下。
又沉默了會兒，她才開口，聲音悶悶的：“……母后說我年齡不小了，不能太瘋了，應該有個女孩子樣，說我整天上躥下跳，沒個正形，不像個公主，倒像是個野丫頭，還說綺兒啊，你過兩年就十四了，該早做準備了，別整天光想著玩。”
“我說我沒光想著玩，我也讀書寫字射箭來著，太后就說讀書寫字是正經事，可女孩子家更要緊的事，是學著穩重點，嫻靜點，將來……”
綺兒說到這裡，頓住了，嘴唇動了動，像是硬生生地把後面的話給嚥了回去。
“十四怎麼了？做什麼準備？”朱由桹一臉疑惑，“將來怎麼了？”
綺兒抬起頭，飛快地瞅了他一眼，那眼神裡又惱又委屈，像是在說四哥哥你明知故問。
重新低下頭，盯著杯子中的熱水，綺兒的聲音更小了，“……將來，將來到了婆家，才不至於叫人笑話。”
說完這幾個字，她把杯子往桌子上一擱，手縮回來放在膝上，攥著裙襬，緊緊的。
朱由桹若有所思。
據他所知，大明朝之前的公主，首先是不和親，不會嫁到外邦，駙馬只在國內找，洪武永樂時期倒還是有很多公主嫁給功臣勳貴子弟，而宣德之後，卻逐漸形成了不許文武高官、勳貴子弟娶公主的定製，基本上是從民間平民或低階官吏家庭中挑選駙馬。
當然了，作為大明實權皇帝，朱由桹的權力是無限的，對於為所欲為的他來說，所謂的定製就是個寄吧，他特麼想遵守就遵守，不遵守也沒人奈何得了他。
不過和太祖成祖時候會將公主嫁給勳貴子弟以用來拉攏功臣相比較，他這位明世祖手下賴以再造大明的主要功臣們，卻都是忠誠度滿的，既然忠誠度都拉滿了，那他們的爭取價值就為零，所以根本就不需要拉攏。
而且話說回來，十二歲也太小了，十四歲也小，這麼小的年紀就談婚論嫁，簡直是違反人道主義原則，有必要做出改變。
“好好好，朕懂綺兒你的意思了，明天朕就下詔，把全天下女子的法定最低結婚年齡提高，嗯，先提高兩歲吧，女十六以上，可以出嫁；男子也可以順便提高一下，一歲就行，男十七以上，可以娶妻。”
朱由桹說這話的時候充滿鬆弛感，那語氣隨意的，彷彿就是在吩咐御膳房明天多添一道菜。
綺兒愣住了。
她整個人就像是被點了穴，一動不動，她慢慢抬起頭，眼睛直直地看著一臉風輕雲淡之色的哥哥，嘴唇微張，半天合不攏。
“你……四哥哥你說什麼？”
“朕說，明天就下詔。”朱由桹慢條斯理地道，“女十六，男十七。”
綺兒張了張嘴，又張了張嘴，方才腦子裡的那團亂麻，一下子就斷的乾乾淨淨，只剩下一個數字，十六。
她今年十二，那還有四年，整整四年。
不過，很快，綺兒又冷靜了下來。
她搖了搖頭，臉上剛出現的笑意迅速退去，她充滿懷疑地看著朱由桹，像是在重新打量著一個她以為自己很熟、突然卻發現其實一點也看不透的人。
“等等。”綺兒抬出一隻手，做了個打住的手勢，這個手勢其實也是她從哥哥那邊偷學過來的，“我記得，男年十六，女年十四以上，並聽婚娶，這句話是寫在大明會典裡面的，是太祖他老人家親自定的。”
她頓了頓，加重了語氣，“四哥哥，你能說改就改？”
“有什麼不能改的，”朱由桹語氣平平淡淡的，像是在說一件天經地義的事情，“太祖他老人家是個祖，我明世祖也是個祖。”
綺兒：“……”
這話說的，綺兒感覺自己聽了之後，就跟被雷劈了一樣，把“太祖他老人家是個祖，我明世祖也是個祖”這句話，在心裡面翻來覆去地念叨了好幾遍，還是感覺雷人的很。
“你……”綺兒終於解控，重新找回了自己的聲音，語氣中帶著一種說不上是震驚還是服氣的複雜情緒，“你拿你自己和開國的太祖比？而且四哥哥你怎麼就成明世祖了？那不是廟號嗎？”
“對，是廟號啊。”朱由桹說話的語氣坦然極了，“朕預定好了的廟號，朕就看這個廟號順眼，活著的時候就預定好了，省得等朕駕鶴西去之後，後世有不肖子孫給朕亂改廟號。”
這話說的，總感覺你在內涵誰。
“預定……”綺兒艱難地消化著這個詞語，眉頭擰成一團，“四哥哥你不覺得這很不吉利嗎？”
“不覺得，朕命硬的很。”
“可歷史上哪有皇帝活的好好的，就先把自己的廟號先定下來的？這不是咒自己嗎？還有，好端端的，提什麼駕鶴西去？四哥哥你才多大？二十多歲的人，說這些做什麼？”
綺兒越說，心裡面那點不安卻是越來越重了，她的聲音低了下來，帶著一種擔憂和害怕，“四哥哥你老實和我說，你是不是身子哪裡不舒服？這麼晚了你還要去武英殿，那些公事就不能明天再處理嗎？你之前說過你天天宵衣旰食，這麼操勞的話，身子怎麼受得住……”
朱由桹愣住了。
看著綺兒說著說著，眼眶居然都一點一點泛了紅，朱由桹覺得很好笑，但與此同時，也覺得心中有些說不清的東西輕輕地動了一下。
不過無論如何，她居然敢質疑自己的身體和壽命，這下他可就有的說了。
於是之後他開啟了話匣子，滔滔不絕地說起自己身體如何如何好，如何如何能活到一百五，如何如何在皇帝壽命排行榜上與其他同行拉開斷崖般的差距。
他那副自信滿滿的模樣，終於感染了綺兒，綺兒倒沒有相信他真的能活一百五，卻是相信了他身體很好，沒有哪裡不舒服。
除了腦子之外。
“我活一百三十六就行了。”綺兒說這話的時候，已經走到了門口，手扶著門框，半側著身子，雖然她壓根不相信哥哥能活一百五，可既然話趕話說到這了，她想了一瞬，也給自己挑了個數，之後還又補了一句，“纕兒她就一百三十四吧。”
正要離開的朱由桹，聽了這話之後，一邊笑一邊搖頭，笑完了，他忽然一本正經地朝綺兒道：“好，那朕再給你加一條。”
綺兒看著他。
“若是綺兒你到了十六歲還不想嫁人的話，”朱由桹豎起一根手指，“朕到時候就再下詔，改為全天下女子十七歲以上方可以出嫁。”
綺兒愣住。
“若是十七了還不想嫁，朕就改成十八。”他豎起兩根手指，“十八不想，就十九；十九不想，就二十；如此一直加，直到一百三十六。”
他頓了頓，做出一副鄭重其事的模樣，“若是綺兒你到了一百三十六歲，還不想嫁人的話，朕到時候就下詔，改為全天下女子一百三十六歲以上方可出嫁。”
綺兒站在門口，半天沒動。
她心中忽然湧上一種很奇怪很複雜的滋味，有點甜，像是含著一顆蜜餞，卻又不敢嚼，同時又有點酸澀，像是吃了沒熟透的青杏，甜和酸澀攪在一起，合成一種說不清道不明的東西，堵在那兒，
再往下，竟還有一絲羞恥。
她不確定自己在羞什麼，反正這話落在她耳朵裡，就是莫名其妙令人不知所措。
“你……”她終於擠出一個字，聲音打著顫，“你胡說八道些什麼……”
朱由桹沒接話，他忽然轉身出去，綺兒原地一怔，實在難以想象他居然就這麼走了。
可是很快朱由桹就又回來了，手中還拿了一頂貓耳帽，他走到綺兒面前，把帽子往她眼前遞了遞，語氣中帶著一種理直氣壯的要挾：“朕對你這麼好，綺兒你是不是該報答報答？”
又是貓耳帽。
綺兒盯著那兩隻毛茸茸的貓耳朵，腦子裡面突然嗡地一下，方才那點甜，那點酸澀，那點說不清道不明的羞恥，一下子被氣惱這個引線點燃，噼裡啪啦地燒了個一乾二淨，最後只剩下了個怒。
“你走你走你走！”
綺兒連說了三遍，一遍比一遍高，一遍比一遍急，兩隻手推著哥哥的胳膊，使足了勁，把他往門外搡。
與此同時，淚水不爭氣地從眼角流了出來，一開始她自己都沒察覺，只覺得臉頰上一涼，伸手一抹，才發現自己竟然哭了。
為什麼要哭呢？
被推出門外的朱由桹，抱著懷中的貓耳帽，看著面前的門砰的一聲關上，一臉莫名其妙。
“綺兒？”他往前湊了半步，隔著門叫道。
“你別進來！”綺兒靠在門後，聲音帶著哭腔，“你走……你走就是了……”
朱由桹站在門口，百思不得其解。
就這麼討厭貓耳帽嗎？