第14章 大比
陸榆緩緩從蒲團上起身，四肢舒展間，渾身發出劈里啪啦的響聲，他緊握雙拳感受著身體傳來的力量，忍不住感嘆道：“爽！”
推門而出時，庭院裡的日頭已經斜了，灑下大片金紅的光。
羅昂不知何時已經等在了廊下，手裡端著一碟精緻的點心，見他出來便迎了上來，滿臉諂媚笑意：“障哥，練完了？餓不餓？廚房剛做的桂花糕，我特意讓人給您留的。”
陸榆看了他一眼，隨手拈起一塊塞進嘴裡，慢條斯理地嚼了兩下，含糊道：“府裡最近有什麼事？”
羅昂眼珠轉了轉，壓低聲音湊近：“別的事倒沒有，就是今兒下午，城主府那邊派了人過來遞帖子，說後日要的大比不要忘記。您看……去還是不去？要不要問問主上？”
陸榆將桂花糕嚥下，指尖撣了撣衣襟上並不存在的碎屑，嘴角勾起一絲意味不明的弧度：“去，為何不去。”
羅昂一愣，顯然沒料到他應得這麼幹脆，剛想再問兩句，卻見陸榆已經抬步朝書房的方向走遠了，只留下一句不鹹不淡的話飄散在風裡。
“你親自回帖，就說，我一定到。”
……
次日，天未亮透，陸榆便醒了。
準確地說，他是被一縷若有若無的靈氣波動擾醒的。
那靈氣極淡，若非他昨夜修煉至深夜、五感比平日敏銳三分，險些察覺不到。
他睜開眼，目光掠過窗欞，一隻紙鶴正懸在窗沿內側，雙翅收攏，紋絲不動，像是已經等了很久。
紙面上墨痕嶄新，筆鋒凌厲，帶著一股若有若無的壓迫感。
陸榆伸手取下，信上只有寥寥數行字，措辭簡短，卻字字透著老謀深算：
“一鄣兄，明日大比，羅觀海、羅戈、羅巖，輸。羅則、羅祁修、羅澗，贏。銀兩與靈石，孟某照舊分你四成。徵兵在即，最後一次機會，莫要手軟。”
信紙末端鈐著一枚墨綠色暗紋印章，紋路古樸獨特，正是內城第二大族孟家家主孟惟的親筆印鑑。
陸榆將信紙在指間來回折了兩折，心中暗嘲一聲：“就這還素來以運籌帷幄著稱，操控比賽還用自己署名，腦子呢？”。
孟惟，內城幾大勢力中排位第二的孟家家主，素來以運籌帷幄著稱，表面上一派儒雅隨和，實則手底下的髒活比誰都多。
但如今陸榆看來，此人有些許愚蠢。
倒不是陸榆站在上帝視角嘲笑別人，而是這種信封只要留著，以後便有可能是壓死駱駝的最後一根稻草。
往年歲考大比，孟家與羅家暗中有過幾次默契的“合作”，押注分賬，彼此心照不宣。
只不過往年都是三五千靈石的細水長流，輸贏各半、演得逼真，不至於惹人注目。
但今年，徵兵在即，孟惟顯然不想再裝了。
想到徵兵，陸榆微微眯起了眼。
如今戰事吃緊，城主府近日確實在籌備徵調各家族供奉及散修入伍，訊息已經放出了風聲。
一旦徵兵令正式下達，內城各家青壯武者被抽調大半，下一年的歲考大比還能不能辦都是未知數。
孟惟這是要把最後一桶金撈足了再收手，不僅要凡人的銀兩，連修仙者的靈石也要一併榨乾。
陸榆將信紙湊到燭火上，看著火舌舔過墨跡、將“孟”字吞成灰燼，隨手抖落餘燼，撣了撣指尖。
“四成？胃口倒是不小。”他自語一聲，語氣平平，聽不出喜怒。
羅昂此事已然候在旁邊，見他將信收起才湊上來，壓低嗓音：“障哥，孟惟這手擺明了要拿咱們羅家墊腳，三嫡輸三旁贏，傳出去哪怕是傻子也能看出貓膩啊？依我看，不如先壓著，等主上那邊示下……”
他說到“主上”二字時聲線又低了幾分，下意識朝窗外的夜色瞥了一眼，彷彿那個神秘人正藏在某片陰影裡盯著他們。
陸榆心裡好笑，面上不動聲色，只淡淡道：“主上既然讓你我還安在羅家這個位置上，就是要我們拿主意辦事，事事都去驚動他老人家，顯得我們無能。”
羅昂連連點頭，滿臉堆笑：“是是是，障哥說的是。您是羅家的家主，這些事自然您說了算。”
羅昂嘴上捧得漂亮，但眼底卻飛快閃過一絲審視。
陸榆看得分明，羅昂效忠的是那個“主上”，他對羅一鄣的恭敬裡始終夾著三分試探，想看看這個被主上“收服”的家主到底有沒有二心。
陸榆懶得戳破，徑自在書案前坐下，提筆在空白冊頁上寫了幾行字，摺好遞給羅昂：“你親自去孟府回帖，說我羅一鄣應下了。另外，把這個交給孟惟身邊的賬房先生，說是羅某的一點‘誠意’。明日大比之後，請孟家主務必賞光到雲雨樓一敘。”
羅昂接過冊頁展開，瞳孔微縮，上面列著幾處暗盤莊家的名號和往來數額，看著像是羅家這些年參與暗盤的分賬底賬。
但他做了十幾年羅家總管，對自家賬目瞭如指掌——至少有三處莊家是憑空添上去的，對應的勢力，分明是玄鏡司近來暗中摸排的目標。
他心頭一緊，猛地抬頭：“障哥，這……這是要把孟家往玄鏡司的刀口上送？”
陸榆端起茶盞抿了一口，氣定神閒：“孟惟想拿羅家當墊背的，撈最後一桶金，我總得讓他明白，墊背的脾氣。”
羅昂捏緊冊頁，手指反覆收緊又鬆開，猶豫再三還是忍不住發問：“障哥這般謀劃……主上是否知情？”
陸榆抬眼看他，目光裡帶了一絲似笑非笑的意味：“羅昂，這就是主上的意思，你有牽命絲，我也有。”
聽聞牽命絲，羅昂心中疑慮頓時消解大半，再無多餘疑問，揣好冊頁躬身領命準備離去。
走到門口時，陸榆在身後補了一句：“對了，你順道跟主上那邊通個氣，就說羅一鄣一切按計劃行事，請主上放心。”
羅昂應了聲“是”，腳步卻頓了半拍。
往常都是他主動向主上彙報，這羅一鄣，這次卻命令他去“通氣”，這是要搶他主上坐下第一走狗的名號？
這念頭一閃而過，羅昂搖了搖頭，覺得自己光想沒有用，還要好好為主上辦事，主上實力強大被主上收服的人肯定會越來越多，自己要是想向主上靠攏還要繼續努力。
羅昂想著，快步離去。
陸榆獨自坐在書房裡，聽著羅昂腳步聲漸遠，終於放下茶盞，輕笑了一聲。