第13章 大功當前，上門女婿來哭喪！
等待漫長如同熬刑。
不知過了多久，曲子終於告一段落。
“有何事稟報？”
這段時間，張士貴並未收到有大規模韃子的情報。
而且附近的七八座火路墩也未發出警報，所以對劉仲這名夜不收的到來，張士貴才會如此散漫。
劉仲深呼一口氣，整理了一下本就破舊的軍服，低頭抱拳道：“小的第四火路墩夜不收劉仲，奉命特來向管隊大人稟報軍情，呈獻繳獲！”
張士貴漫不經心地“嗯”了一聲，手指捻著酒杯，目光在劉仲身上掃了一圈：“哦？第四火路墩？”
這個他有點印象，畢竟是自己那攀高枝的便宜親家所在的墩。
“對了，吳用近日可好？”
“回大人！”
劉仲聲音提高，確保在場眾人都能聽清：“吳頭戰死了！”
“什麼？”
此時的張士貴猛然站起，雙眼瞪得老大：“怎麼回事？”
“回大人，就在昨日午後，一股兇悍韃虜遊騎小隊突襲我墩。”
“共計十八騎，吳頭身先士卒，率我等拼死力戰！”
“吳頭他......他英勇無比，手刃數名韃子，最終…最終力戰殉國！”
“臨終前，猶自高呼殺賊，並將墩內事務託付於我與韓從，囑我等守住國土！”
張士貴入伍十幾年，劉仲的這套說辭糊弄糊弄別人還可以，但要想騙他，還是差遠了。
不過他也明白劉仲為何要抬頭吳用，畢竟是他的便宜親家。
此刻，他對眼前的劉仲非常滿意。
“吳用，真壯士也！”
“若是我大明多一點像他的這樣勇士，又何懼韃子！”
劉仲見張士貴接了這話，於是趁熱打鐵，聲音適時地帶上了悲愴，眼眶微紅：“吳頭臨終之際，仍念念不忘大人恩典。”
“囑託我等必要守住邊墩，以報效朝廷，忠於大人！”
說著，劉仲話鋒一轉，開始將計劃好的“厚禮”捧出：“此戰，共斬得韃子首級十八顆！”
“其中一顆，乃是韃子拔什庫的首級，另有其身份腰牌為證！”
“繳獲完好戰馬十八匹！繳獲棉甲十八副！”
“此皆仰仗大人運籌帷幄之功！”
“我等不敢貪功，特將韃子拔什庫首級並八顆韃虜首級、腰牌，以及十五匹戰馬、十副甲冑，一併獻於大人！”
他刻意將拔什庫首級、腰牌、十五匹戰馬、棉甲這些字眼咬得極重。
聽到這些，張士貴的眼睛明顯亮了起來，酒意都醒了幾分。
“拔什庫？竟是拔什庫首級？”
張士貴的聲音裡帶著難以置信的驚喜，這可是實實在在的大功！
運作得當，足以讓他的考評再上一個臺階，甚至能換取大量賞銀和上官的青睞！
“首級何在？”
“被門房攔下了，小的只能暫時將首級放在門外。”
“快，取過來給我瞧瞧。”
“是。”
......
不一會兒，劉仲將包裹著拔什庫首級的麻布拿了過來，雙手奉上：“大人請查驗。”
張士貴接過包裹，開啟一看。
金錢鼠尾，又有象徵身份的腰牌，錯不了。
“好！”
“好一顆賊酋首級！”
“全賴大人虎威！”
劉仲立刻拱手抱拳，將功勞死死扣在張士貴頭上：“若非大人平日排程得宜，練兵有方，我等邊墩小卒，焉能有此僥倖？”
“好！好！好！”
張士貴撫掌大笑，臉上的慵懶一掃而空，滿是興奮：“你們都是好樣的！”
“沒給老子丟臉！”
“吳用忠勇可嘉，本官必會向上峰為他請功追恤！”
“你們也都重重有賞！”
劉仲見火候已到，趁熱打鐵道：“大人明鑑，我等不敢貪功。”
“但我墩新遭韃虜劫掠，損失嚴重，補種在即卻缺乏耕牛、農具、糧種，弟兄們衣食亦甚是艱難。”
“我等不敢多求，只願將十五匹戰馬獻與大人，懇請大人恩准，能從中撥付三匹戰馬的價值，為我邊墩換取些許耕牛、農具、糧種，讓我等能恢復生產，加固墩防，日後方能更好為大人效犬馬之勞，拒韃子於國門之外！”
用戰馬換耕牛農具，在張士貴看來，簡直是拿金元寶換窩窩頭。
戰馬價值遠高於耕牛，中間操作空間極大。
他幾乎不假思索，大手一揮：“準了！此乃鞏固邊防之要務，本官豈有不支援之理？此事便交由……”
他話未說完，突然，一陣喧鬧從大門那個方向傳了過來。
只是幾息時間，一個身穿孝服、雙眼通紅、滿臉悲憤的年輕男子闖了進來，竟是直接撲倒在地，嚎哭道：“岳父大人！”
“您要為我爹孃做主啊！”
來人正是吳用的兒子，張士貴的上門女婿——吳基。
戲閣內的歡快氣氛瞬間凍結。
張士貴的笑容僵在臉上。
吳基根本不看劉仲，只顧對著張士貴哭訴：“岳父大人，我方才收到訊息，我爹孃他們......”
“他們死得不明不白啊！”
“什麼力戰殉國？”
“定是有人護主不力，甚至……甚至是暗施毒手，好奪了我爹的位置！”
“求岳父大人嚴查，嚴懲兇手！為我爹孃報仇雪恨！”
他猛地抬頭，血紅的眼睛死死盯住劉仲：“就是他，還有韓從那幾個殺才！”
“定是他們勾結韃子，害了我爹孃！”
劉仲心中巨震，暗道一聲：果然來了，幸好昨日驍爺要求我多演練數遍，不然......
他迅速收斂心神，臉上立刻浮現出驚愕和委屈，對著張士貴抱拳躬身：“大人明鑑！”
“吳公子喪親之痛，言語失常，小人理解。”
“但吳頭確是為國捐軀，壯烈無比！”
“當日墩內所有弟兄皆可作證！”
“我等皆拼死力戰，人人帶傷，何來‘護主不力’、‘暗施毒手’之說？”
“此乃欲加之罪，豈可錯怪忠良，寒了將士們的心啊！”
他巧妙地將“忠良”二字丟擲，把自己和邊墩眾人放在受害和委屈的位置上。
張士貴的臉色陰沉下來。
一邊是哭哭啼啼、要求嚴查的女婿，雖說是個上門女婿，但女兒喜歡得緊，鬧起來後宅必不寧。
另一邊是剛剛送來一份“大功”、言辭懇切、懂事會做人的下屬。
那拔什庫的首級和十幾匹戰馬在他眼前晃動，那可是實實在在的前程和銀子！
可若完全不理女婿，於情於理也說不過去……
他手指無意識地敲打著桌面，心中天平在親情私利與官場實惠之間劇烈搖擺。
劉仲心念電轉，知道又該他出手的時候到了。
他再次向張士貴深深躬身，聲音壓得更低，顯得無比恭順：“大人，邊墩貧苦，所獲之戰利皆乃大人虎威所致。”
“如何處置，小人等萬萬不敢擅專，唯恐辜負大人恩德，壞了大人籌謀。”
“現今韃虜首級、馬匹、甲冑皆在，萬事皆待大人一人示下。”
“邊墩上下，只盼能得大人些許憐惜，恢復生產，日後才好繼續為大人效死，多多斬獲首級戰馬，以報今日之恩！”
他這話看似請示，實則是最後的提醒。
張士貴盯著叩頭不止的女婿，又瞥了一眼恭敬垂手的劉仲，手指敲擊桌面的速度越來越急。
廳內只剩下吳基壓抑的嗚咽聲和手指叩擊桌面的輕響，每一聲都像重錘，敲在劉仲的心上，也敲在還未到手的功勞之上。
......